Allzu goldenes «Orda»

Am ersten Tag des Winters sorgte Kasachstan für einen lauten Informationsanlass im gesamten postsowjetischen Raum. In Almaty durchsuchten Sicherheitskräfte die Redaktion des Projekts Orda.kz sowie die Wohnung der Leiterin Gulnara Baschkenowa. Bald darauf berichteten die Medien des Landes, dass gegen die Journalistin gleich mehrere Strafverfahren eingeleitet wurden. Am Abend wurde bekannt, dass Baschkenowa für zwei Monate unter Hausarrest gestellt wurde.

Die Polizei von Almaty bestritt nicht, dass die Festnahme mit der beruflichen Tätigkeit der Festgenommenen zusammenhängt. «Vorläufig wurde festgestellt, dass in einer der Veröffentlichungen aus dem Jahr 2024 wissentlich falsche Informationen über die angebliche Festnahme eines Mitarbeiters der Strafverfolgungsbehörden bei der Annahme einer Bestechungsgeldzahlung verbreitet wurden. Dabei wurde eindeutig festgestellt, dass dieser Vorfall nicht stattgefunden hat», — erklärten die Strafverfolgungsbehörden. Außerdem wurde angedeutet, dass auch andere ähnliche Vorfälle aus vergangenen Jahren ans Licht kommen könnten, in denen Orda.kz und ihre Chefin falsche Informationen veröffentlicht haben.

Neben Baschkenowa wurden am 1. Dezember der Chefredakteur Dmitri Kim und weitere Mitarbeitende festgenommen; letztendlich wurden sie ohne Anklage wieder entlassen. Die Mitarbeitenden, die sich morgens an ihren Arbeitsplätzen befanden, wurden dort mehrere Stunden festgehalten – Anwälte wurden nicht hereingelassen und sie durften nicht auf die Toilette. Aus der Redaktion wurden Dokumente, technische Geräte und Bargeld beschlagnahmt. Nach kasachischen Maßstäben sind solche Maßnahmen gegen ein unabhängiges Medium – selbst unter Berücksichtigung aller Skandale der letzten Jahre, in die Orda.kz und ihre Chefin verwickelt waren – sehr hart. Was steckt hinter diesem Fall?

Orda und Akorda

Für die meisten Russen hat das Wort «Orda» ausschließlich negative Konnotationen und wird mit Horden von Feinden assoziiert. In Kasachstan ist es ganz anders: «Orda» ist eines der wichtigsten Begriffe der lokalen Geschichte und Kultur. Je nach Kontext ist es das Khanlager, ein Stammesbund, ein prächtiger Palast oder der Staat selbst. Übrigens, entgegen eines in Russland verbreiteten Stereotyps, gab es bei den Kasachen eine eigene Staatlichkeit lange vor der UdSSR – bereits im fernen Jahr 1465, also noch bevor Moskau Twer, Pskow und Nowgorod unterwarf.

Im heutigen Kasachstan findet man viele «Ordas». Ordabasy («Haupt-Orda») ist ein historisch-kulturelles Reservat im Süden des Landes und zugleich ein Fußballverein aus dem benachbarten Schymkent. Kysylorda («Rote Orda») ist eine weitere wichtige südliche Stadt, in den 1920er Jahren Verwaltungszentrum der Kasachischen ASSR. Oder Akorda («Weiße Orda») – die Residenz des Präsidenten in der heutigen Hauptstadt des souveränen Staates Astana. Schließlich nahm im September 2020 ein neues Medium denselben Namen an, geleitet von einer der bekanntesten kasachischen Journalistinnen, Gulnara (Gulschat) Baschkenowa.

In fünf Jahren Arbeit wurde Orda.kz zu einem der meistgelesenen Medien Kasachstans – sowohl im Land als auch im Ausland. Gerade Baschkenowa wurde als Kasachstan-Expertin häufig von russischen Exilmedien wie «Doschd» eingeladen. Nicht weniger bezeichnend ist, dass die Journalistin im Mai 2024 zu einem Kreis von Kolleginnen und Kollegen aus Zentralasien gehörte, denen der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj in Charkiw ein Interview auf Russisch gab.

Dabei hat sich Orda.kz einen ebenso auffälligen wie umstrittenen Ruf erarbeitet. Das Medium und seine Chefredakteurin wurden häufig sowohl des Plagiats als auch der Veröffentlichung ungeprüfter Informationen beschuldigt.

Im November 2023 führte das erste Narrativ zu einem Gerichtsverfahren. Der kasachische Journalist Dmitri Schischkin warf Orda.kz vor, Material aus seinem Telegram-Kanal kopiert zu haben, Baschkenowa verklagte ihren Gegner, verlor aber den Prozess. Im Juli 2024 wiesen die Richter ihre Klage ab und verurteilten die Klägerin zur Zahlung von 200.000 Tenge (etwa 425 US-Dollar zum damaligen Kurs).

Mit der zweiten Linie wurde es deutlich komplizierter. Allein im Jahr 2025 geriet Orda.kz zweimal in Konfliktsituationen, indem Informationen verbreitet wurden, die später vom Staat oder regierungsnahen Medien widerlegt wurden. Im Mai war das beim angeblichen Tod von Sara Alpyssowna, der Ehefrau des ersten Präsidenten Nursultan Nasarbajew, im September – bei der vermeintlichen gleichzeitigen Festnahme des Außenministers Murat Nurtleu und des Großunternehmers Gadschi Gadschijew (das Vorhersage trat teilweise ein – der Minister wurde bald entlassen). Viele in Kasachstan sind der Meinung, dass Gulnara Baschkenowa damals unsichtbare rote Linien in ihren schwierigen Beziehungen zur Regierung überschritt.

Gründungs-Konfrontation

Die Journalistin selbst sieht das anders. Nach Baschkenowas Aussage begann der Druck auf ihr Medium bereits im Sommer 2024, als Orda.kz sich zu intensiv mit einem ganz besonderen Thema beschäftigte – dem mysteriösen Mord in Kiew an dem kasachischen Oppositionellen Aidos Sadikow. Und es wurde nur schlimmer, als das Medium ein Jahr später versuchte, den Kiewer Vorfall mit einem ebenso rätselhaften Selbstmord – diesmal in Astana – eines Sicherheitsbeamten in Verbindung zu bringen.

Darüber und über vieles andere konnte Gulnara Baschkenowa buchstäblich wenige Tage vor ihrer Festnahme berichten im YouTube-Kanal Elmedia. Sie räumte insbesondere ein, dass Orda.kz von Anfang an eine dualistische Natur hatte. Die Redaktion strebte stets nach Unabhängigkeit in der inhaltlichen Ausrichtung, war aber über weite Strecken finanziell von einer der systemrelevanten Banken Kasachstans abhängig. Dieser Widerspruch führte zu Konflikten: Man habe ständig Druck ausgeübt, Blockaden für negative Berichterstattung gefordert, eine Integration in den quasistaatlichen Medienblock verlangt und vieles mehr. Laut Baschkenowa gelang es ihr zeitweise, sich aus dieser toxischen Verbindung zu lösen, doch die ehemaligen Partner starteten schließlich eine feindliche Übernahme durch den mit den Bankern verbundenen Mitgründer Orda.kz Maksat Ganijew.

Ganijew selbst trat später in derselben Sendung auf Elmedia – es entstand eine Art Fern-Diskussion. Vieles von dem, was die Gegnerin vorbrachte, interpretierte der Mitgründer ganz anders. Vor allem erklärte Ganijew, dass er keinerlei Verbindung zu der erwähnten Bank habe, sondern einfach ein ehrlicher Geschäftsmann sei. Früher war er im Sicherheitsgewerbe und in der Immobilienbranche tätig, und im Corona-Jahr 2020 wollte er sein Portfolio mit einem neuen Medium diversifizieren – in der Hoffnung, dass Werbeeinnahmen die Investitionen ausgleichen. Doch dieser Plan scheiterte wegen der finanziellen Unzuverlässigkeit Baschkenowas als Geschäftsführerin und zahlreicher Skandale um das Medium. Deshalb wollte Ganijew den Anteil zurückholen, um die Fehler zu korrigieren.

Zudem betonte der Unternehmer, dass er von Anfang an nicht «Mit-» sondern alleiniger Gründer des Mediums gewesen sei. Diese Aussage belegte er mit Dokumenten von egov.kz (dem kasachischen Pendant zu den «Staatsdiensten»). Interessant ist, dass Baschkenowa in ihrem Teil der Sendung die Zuschauer darauf hinwies und erklärte, dass die entsprechenden Dateien nachträglich übermittelt wurden. Ganijew wiederum bat, dieses Argument mit Humor zu nehmen – wie auch vieles andere, was die Chefredakteurin Orda.kz sagte. Zum Schluss warf der Unternehmer (etwas widersprüchlich) der Journalistin vor, Luxuswohnungen in Almaty mit fremdem Geld gekauft und sich gleichzeitig auf eine Flucht in die USA vorbereitet zu haben.

Bemerkenswert ist, dass sich die beiden Redner nicht nur inhaltlich, sondern auch im Ton stark unterschieden.

Baschkenowas fahrige, nervöse Rede stand im scharfen Kontrast zu Ganijews gelassen-ironischen Antworten. Umso bemerkenswerter, dass die meisten Kommentatoren bei Elmedia sich auf die Seite der Journalistin und nicht des Unternehmers schlugen. Viele merkten allerdings an, dass sie selbst weder Fans von Orda.kz noch vom Stil der Chefredakteurin seien. Doch in diesem Fall hätten sie mehr Vertrauen zu Baschkenowa.

Zur falschen Zeit am falschen Ort

Bemerkenswert ist auch: Ganijew warf seiner Gegnerin unter anderem Unaufrichtigkeit vor. Sie spiele jetzt die Rolle des Regimeopfers, habe aber früher aktiv ihre Kontakte zu einflussreichen Kreisen genutzt. Wie sonst sei zu erklären, dass Baschkenowa sowohl scharfe Veröffentlichungen als auch Insiderinformationen «von oben» zugestanden wurden und sie 2022 sogar eine legale Protestkundgebung durchführen durfte? Es drängt sich der Eindruck auf, dass dies ein Hinweis ist: Früher hatte die Chefin von Orda.kz ihre eigene «Orda» nahe der Akorda, doch diese zerfiel – wegen unkluger Handlungen der Journalistin selbst.

Möglicherweise ist hier die Rede von Gulnara Baschkenowas Reise nach Warschau im Oktober. Dort trat sie in ihrem gewohnten kompromisslosen Stil auf einer OSZE-Konferenz auf. In der polnischen Hauptstadt berichtete die Mediengründerin den Ausländern über vieles: über die Forderung, 70 % von Orda.kz an Fremde zu übertragen, über Raubübernahme-Schemata und generell über Menschenrechtsprobleme in Kasachstan. Hat man ihr das «Hinaustragen des schmutzigen Wäsche» nicht verziehen? Möglich.

Hier bekommt ein mit der kasachischen Agenda vertrauter Beobachter ein Déjà-vu. Im Herbst 2025 lief es ähnlich mit dem Gesetz zum Verbot der «LGBT-Propaganda». Anderthalb Jahre lag das Projekt unbeachtet im Majilis (dem Unterhaus des Parlaments), bis die Feministin Schanar Sekerbajewa in Litauen die Homophobie ihrer Landsleute kritisierte. Gleich nach ihrer Rede verabschiedeten die Abgeordneten das lange aufgeschobene Gesetz – das Ganze dauerte etwas mehr als einen Monat.

Es entsteht die Arbeitshypothese: In der Akorda ist man bereit, unbequeme Stimmen hinzunehmen – solange sie nicht in fremden Hauptstädten laut werden.

In diesem Zusammenhang ist die Erinnerung des kasachischen Menschenrechtlers Galym Ageleuow angebracht: Das Land befindet sich im Wahlzyklus, und das in einer äußerst instabilen außenpolitischen Lage. In gut zwei Jahren werden die Bürger das Parlament erneuern, ein weiteres Jahr später steht die Wahl des Staatsoberhaupts an. Daher ist das Bestreben der Behörden verständlich, potenzielle Störer der Informationsruhe auszuschalten. Besonders dann, wenn sich tatsächliche Gesetzesverstöße finden lassen.

All das rechtfertigt jedoch nicht die gestrige «Maskenshow» in der Redaktion von Orda.kz, die ebenso gegen das Gesetz verstößt und einen äußerst gefährlichen Präzedenzfall schafft. Bemerkenswert ist, dass die kasachische Journalistengemeinschaft – sowohl regierungstreue Medien als auch langjährige Gegner Baschkenowas – in ihrer heutigen Erklärung vorsichtig für die Kollegen eintrat. Noch gibt es Hoffnung, dass sich die Krise um das im Land und darüber hinaus populäre Medium nicht so entwickelt wie in Russland.