Im Oktober 1983 griffen die USA Grenada an – und es war eine echte Sonderoperation

Im Oktober 2025 wird der Begriff «kleiner siegreicher Krieg» wohl nur noch sarkastisch verstanden. Nach allem, was wir in den letzten dreieinhalb Jahren erlebt haben, erscheint es verrückt zu glauben, dass ein konkretes politisches Problem militärisch gelöst werden kann. Und dass der endgültige Gewinn die dabei entstehenden Kosten überwiegt.

Doch auch in der vergleichsweise jüngeren Vergangenheit gibt es Beispiele, bei denen Politikern tatsächlich echte Sonderoperationen gelangten. Innerhalb kurzer Zeit und mit geringen Verlusten konnten sie das internationale Gewicht ihrer Nation hervorheben. Und allen äußeren Gegnern blieb nur machtloser Groll.

Vor 42 Jahren verlief die amerikanische Invasion Grenadas genau in diesem Sinne. Die US-Streitkräfte eroberten tatsächlich innerhalb von drei Tagen ein fremdes Land, ohne ernsthafte außenpolitische Konsequenzen zu riskieren. Mehr noch, die Grenader selbst nahmen das ausländische Eingreifen ohne negative Gefühle auf, und das Datum der Intervention auf der karibischen Insel wird bis heute als Nationalfeiertag begangen. Wie kam es dazu?

Die Invasion ins Blaue hinein

Am Freitagabend, dem 21. Oktober 1983, machte sich US-Präsident Ronald Reagan auf ein Wochenende nach Augusta, Georgia. Der Staatschef schien sich zwischen den Feldern des örtlichen National Golf Clubs vor den Wirren der Außenpolitik verstecken zu wollen. Anfang der 1980er Jahre wurde der Kalte Krieg wirklich heiß. Die Sowjetunion, die Vereinigten Staaten und ihre jeweiligen Partner schienen die kürzlich eingetretene «Entspannung» vergessen zu haben und verschärften die Auseinandersetzungen.

Kampfhandlungen brachen immer wieder auf: in Nicaragua und Afghanistan, in Angola sowie zwischen Iran und Irak, auf den Falklandinseln und schließlich im chronisch unruhigen Nahen Osten. Mitte Herbst 1983 wurde diese Liste unerwartet um das winzige Grenada im südlichen Karibischen Meer erweitert. Der kleine Inselstaat war flächenmäßig kaum größer als eine durchschnittliche amerikanische Stadt wie Atlanta oder Detroit und hatte etwas mehr als 100.000 Einwohner. Wo sollte da ein Konflikt lauern?

Seit 1979 wurde Grenada nach einem Putsch von einer marxistischen Regierung geführt, die der Sowjetunion nahestand. Republikanische Kreise in den USA und persönlich Reagan sorgten sich über einen solchen Nachbarn – vor ihren Augen und direkt nebenan erstarkte eine zweite Kuba. 1983 schien es zwar, als würde sich die Lage auf der Insel in eine für Washington günstige Richtung entwickeln. Es wurde gemunkelt, dass der junge Premierminister Maurice Bishop seine Überzeugungen überdacht und sich von seinem früheren prokommunistischen Kurs abwendete. Doch am 19. Oktober erreichte die USA eine ernüchternde Nachricht. Bishop wurde zusammen mit seinen Gefährten gestürzt und erschossen – von ehemaligen Mitstreitern verraten, die gegen die Reformen opponierten.

Es wurde klar, dass in Grenada ein neuer Putsch stattgefunden hatte und die wirkliche Macht nun in den Händen einer völlig skrupellosen Junta lag. Gleichzeitig befanden sich etwa 600 US-Bürger auf der Insel – überwiegend Studenten, die eine erschwingliche Hochschulausbildung auf Englisch genossen. Die Reagan-Administration wurde nervös: Würden die neuen Grenader Behörden die Amerikaner als Geiseln nehmen, wie vier Jahre zuvor im Iran? Niemand im Weißen Haus wusste, wie weiter vorzugehen war. Und Reagan beschloss, ein paar Tage lang Golf in Augusta zu spielen – vielleicht käme ihm eine Eingebung.

Doch die kurze Erholung des Präsidenten in Georgia wurde von zwei Vorfällen überschattet. Der erste war eher eine Tragikomödie. Ein örtlicher Arbeitsloser, der von Reagans Besuch erfahren hatte, wollte dem Gast unbedingt von seinen Problemen erzählen – und nahm sogar Geiseln in einem kleinen Laden beim Golfclub, um mit Reagan zu sprechen. Die rasch herbeigeeilte Mutter des Täters konnte ihren Sohn jedoch überreden, sich freiwillig der Polizei zu stellen.

Der zweite Vorfall war dagegen wesentlich ernster. Am 23. Oktober erfuhr man in den USA, dass im Nahost-Libanon, wo seit neun Jahren ein Bürgerkrieg tobte, islamistische Fanatiker ein Quartier amerikanischer Friedenstruppen angegriffen hatten. 241 Marinesoldaten starben binnen Sekunden – so etwas hatte es nicht einmal im ungeliebten Vietnamkrieg gegeben. Reagans Team drohte, sich vor der Welt als außenpolitische Versager darzustellen, wie schon die Vorgänger unter dem Demokraten Jimmy Carter.

Nach kurzen Beratungen mit Vizepräsident George H. W. Bush, Außenminister George Shultz und Sicherheitsberater Robert McFarlane entschied sich der Präsident, die libanesische Tragödie durch einen Triumph in Grenada wettzumachen. Er fasste den Entschluss, obwohl der einstige Schauspieler in diesem Moment äußerlich nicht wie ein siegreicher Anführer wirkte.

Offensichtlich haben die vergangenen 72 Stunden ihre Spuren beim Präsidenten hinterlassen. Erschöpft und teilnahmslos, sogar alt wirkend, stieg er zum ersten Mal seit Amtsantritt aus dem Hubschrauber auf das Gras der South Lawn des Weißen Hauses und griff nach einem Regenschirm – es regnete in Strömen. Es war 8:30 Uhr morgens. Sechs Stunden zuvor wurde der Präsident mit den ersten Nachrichten über Opfer im Hauptquartier der Marinesoldaten geweckt.

- «New York Times» vom 25. Oktober 1983

Am Sonntagabend, dem 23. Oktober, genehmigte Reagan endgültig den Plan Urgent Fury («Blitz der Wut«), die militärische Operation in Grenada. De facto handelte es sich um eine Invasion eines souveränen Staates zur Regierungsabsetzung. Jeder Fehler hätte für die Amerikaner ein zweites Vietnam bedeuten können – doch am Ende war es wohl der glanzvollste Sieg der USA im gesamten Kalten Krieg. Warum?

Die treuesten Revolutionäre

Grenada ist eine der Inseln des Kleinen Antillen-Archipels im Südosten der Karibik, einst von Christoph Kolumbus entdeckt. Danach stritten sich fast 300 Jahre lang mehrere europäische Mächte um das Land, bis sich Ende des 18. Jahrhunderts das Britische Empire durchsetzte. Grenada wurde Teil der Kolonie Windward Islands.

Im Austausch für die vernichteten Ureinwohner brachten die Engländer afrikanische Sklaven – deren Nachfahren heute noch über 80 % der Bevölkerung der Insel ausmachen. Die Zeit verging, und 1967 erhielten die Grenader zunächst eine breite Autonomie, sieben Jahre später dann faktisch die Unabhängigkeit von London im Rahmen des Britischen Commonwealth. Zwischen 1967 und 1979 wurde das Land faktisch von Eric Gairy regiert, Premierminister der United Labour Party Grenada.

Der Name der Bewegung sollte nicht täuschen; Gairy begann seine Karriere als Gewerkschaftsaktivist und Verteidiger der Rechte der schwarzen Mehrheit. Nach der Machtergreifung wandelte er sich rasch zum ultrarechten Populisten und scharfen Antikommunisten, der sich voll und ganz an den USA orientierte. Ende der 1970er Jahre war Gairys Regime eng mit der lokalen Kriminalität verflochten, institutionalisiert Korruption und unterdrückte Andersdenkende mit Gewalt.

Der Premierminister schien offenbar gelangweilt: Jahr für Jahr interessierte er sich mehr für allerlei Esoterik und Parawissenschaften. Ironischerweise war genau diese harmlose Schrulligkeit sein Untergang. Im Frühjahr 1979 flog er zu einem UN-Gipfel nach New York, um die Weltpolitiker von der Notwendigkeit zu überzeugen, UFOs ernsthaft zu erforschen – was die Opposition ausnutzte.

Am 13. März übernahm die prokommunistische Bewegung The New JEWEL die Macht in der Hauptstadt St. George’s. Das prägnante Akronym (englisch für «Edelstein») verbarg den offiziellen Langnamen: Joint Endeavor for Welfare, Education, and Liberation – Gemeinsames Bestreben für Wohlergehen, Bildung und Befreiung.

Gairy versuchte vergeblich, das Geschehene anzufechten. Weder die USA noch eine andere Macht wollten dem korrupten Esoteriker helfen, an die Macht zurückzukehren. Sowohl die Länder der Region als auch die Welt erkannten den Putsch vom 13. März und den neuen Premierminister Grenadas – den JEWEL-Führer Maurice Bishop – de facto an. Dieser charismatische Anwalt, bekannt für seinen Einsatz für die Armen, war damals noch keine 35 Jahre alt. Der energische Bishop war fest entschlossen, sein Heimatland vom halbkriminellen Hinterland der Karibik in eine Insel des Fortschritts und der sozialen Gerechtigkeit zu verwandeln.

Der neue Führer verbarg seine extrem linken Ansichten und seine Sympathien für das sowjetische Lager nicht. Besonders beeindruckte ihn das geografisch nahe Kuba, mit dessen Regierung er sofort enge Beziehungen aufbaute. Ironischerweise blieb Grenada juristisch eine Monarchie unter nomineller Herrschaft von Königin Elisabeth II. Maurice war Großbritannien gegenüber loyal und pflegte konstruktive Beziehungen zur ehemaligen Kolonialmacht – obwohl sein Putsch mit dem Wahlsieg der ganz anders gesinnten JEWEL-Gegnerin Margaret Thatcher in London zusammenfiel.

Große Ambitionen auf kleiner Insel

Bishop tat viel Gutes für Grenada. Er kämpfte gegen organisierte Kriminalität, Korruption, Analphabetismus und soziale Ungleichheit. Die Regierung JEWEL baute neue Fabriken und entwickelte die marode Infrastruktur unter Gairy weiter: Straßen, Brücken, Elektrizitätsnetze, Wasserversorgung. Die sowjetische Presse behauptete später, dass Grenada vor der Krise im Oktober 1983 ein jährliches BIP-Wachstum von 5–6 % erreicht hatte.

Doch selbst wenn das stimmte, entging die Regierung Bishop nicht der klassischen Falle solcher Regime. Der aufrichtige Wunsch, das Land zu verändern, führte die Grenader Revolutionäre zu wirtschaftlich aufwändigen Projekten, Enteignungen und politischen Repressionen. Und zwar massiven Repressionen: Inhaftiert wurden sowohl ehemalige Gairy-Gehilfen als auch Kritiker von liberaler Seite und zu gemäßigte JEWEL-Aktivisten. Die Zahl der politischen Gefangenen im «roten» Grenada belief sich auf Hunderte – nicht sehr viel, aber spürbar für ein Land mit etwas über 100.000 Einwohnern.

Ein weiterer wichtiger Fehler Bishops war die Konfrontation mit den USA. Obwohl die Amerikaner den Putsch vom 13. März 1979 stillschweigend anerkannten, beschlossen sie, die Marxisten mit einem stillen Wirtschaftskrieg zu bestrafen. US-Banken verweigerten St. George’s Kredite, Reiseveranstalter kürzten Touren auf die Insel, und Unternehmen reduzierten den Kauf von Grenader Bananen, Kakao und Muskatnüssen. Maurice antwortete mit öffentlichen antiamerikanischen Tiraden, was die Antipathie in den USA weiter verstärkte.

Der Imperialismus hat Angst vor unserer Revolution, er fürchtet um seine Profite, denn der Dollar ist sein einziger Gott. Er fürchtet das historische Beispiel der Grenader Revolution, die zeigt, was ein kleines armes Land mit begrenzter Bevölkerung und Ressourcen erreichen kann, wenn sein Volk sein Schicksal selbst in die Hand nimmt.

- aus einer typischen Rede Bishops

Die bilateralen Beziehungen verschlechterte ein Vorfall am 19. Juni 1980. An diesem Tag explodierte bei einer JEWEL-Kundgebung in St. George’s eine Bombe in der Nähe der Ehrengäste. Bishop und seine Gefährten blieben unverletzt, drei Zuschauer starben. Der Politiker beschuldigte erwartungsgemäß US-Geheimdienste eines Mordversuchs – ohne Beweise. Bis heute ist unklar, wer hinter der Explosion steckte. Grenader Sicherheitskräfte fanden angeblich einen Verdächtigen, töteten ihn aber bei der Festnahme; damit endete die Untersuchung.

Übrigens waren am 19. Juni 1980 in der Hauptstadt nicht einfach nur Anhänger der Regierungspartei unterwegs. Bishop veranstaltete die erste Militärparade der Landesgeschichte – bei JEWEL spielte Militarismus eine große Rolle. Bis 1983 verfügte Grenada über eine Volksrevolutionsarmee mit 1500 Soldaten und Offizieren. Bewaffnet waren sie mit rund zwanzig sowjetischen Schützenpanzern und gepanzerten Aufklärungsfahrzeugen, erhalten von kubanischen Genossen. Natürlich würde eine solche «Armada» im Alten Europa nur ein Lächeln hervorrufen. Doch für die ruhigen Antilleninseln, wo die Armeen meist nur aus einigen Küstenwachen-Bataillonen bestanden, wirkte die Grenader NRA durchaus bedrohlich.

Und das beunruhigte die Nachbarn der ehemaligen britischen Windward Islands: Barbados, Dominica, St. Lucia, St. Vincent und andere. Die proamerikanischen Eliten vor Ort fürchteten, dass die gesamte Macht der NRA Grenadas – in ihren Augen – bald auch ihre Völker «befreien» würde. Im Frühjahr 1982 verschärfte ein großes Projekt von Bishop die Lage. Die Regierung kündigte den Bau des modernen Flughafens Point Salines an – als ziviles Objekt für den Tourismus. Das Weiße Haus sah in Point Salines jedoch eine künftige Basis der kubanischen Luftwaffe, die eine potenzielle Bedrohung für die USA darstellte. Anlass für den Verdacht gab, dass die Bauarbeiten von kubanischen Arbeitern durchgeführt wurden.

In rechten US-Kreisen wurde damals bereits darüber gesprochen, dass eine Militäraktion in Grenada zur Frage der nationalen Sicherheit geworden sei. Obwohl damals kaum jemand ahnte, dass amerikanische Soldaten und Marines nicht gegen Bishop, sondern gegen seine Mörder kämpfen würden.

Lady Macbeth der Karibik

1983 schien sich die Spannung um Grenada langsam zu legen. Bishop begann selbst, sich an der Konfrontation mit den USA zu ermüden: Der Abzug amerikanischer Unternehmen schadete der Inselwirtschaft zu sehr, und keine Hilfe von Kuba und dem übrigen Ostblock konnte diesen Schaden ausgleichen. 1982 und 1983 besuchte der Grenader Führer persönlich die Sowjetunion und ihre führenden Satelliten, von Nordkorea bis zur DDR. Doch nirgendwo fand Maurice potenzielle Sponsoren für den karibischen Sozialismus: Die «zweite Welt» wurde unaufhaltsam von einer Wirtschaftskrise erfasst.

Im Geheimen ließ Bishop seine Mitstreiter wissen, dass Veränderungen unvermeidlich seien. Man müsse sich auf eine Normalisierung mit den Vereinigten Staaten und Kredite vom IWF einstellen, folglich auf Liberalisierung in Politik und Wirtschaft. Doch solche Aussichten gefielen nicht allen in der Führung von JEWEL. Einige sahen darin Verrat, andere hatten sich einfach an die uneingeschränkte Macht gewöhnt. Innerhalb der Partei entstand eine orthodoxe Fraktion namens OREL (Organization for Revolutionary Education and Liberation). Die russische Klangfarbe des Akronyms war kein Zufall – die Gruppe strebte eine umfassende Sowjetisierung Grenadas an.

Formal wurde die rebellische Bürokratenfraktion von Vizepremier Bernard Coard geführt – Bishops Jugendfreund und lange Zeit seine rechte Hand. Jeder wusste, dass hinter dem schwachen Coard seine Frau Phyllis stand, die Bishop und dessen Lebensgefährtin Jacqueline Creft schon lange beneidete. Doch auch die ehrgeizige Mrs. Coard war nur eine Spielfigur in einem fremden Spiel. Tatsächlich wurde die Verschwörung gegen den Premier von einer noch finsteren Gestalt geleitet – General Hudson Austin, Oberbefehlshaber der Grenader Armee und offener Fan ostasiatischer prokommunistischer Diktaturen.

Am 12. Oktober 1983 griff die OREL -Fraktion an. Während einer Sitzung des Zentralkomitees der Regierungspartei setzten Coard und Austin Bishop ab und setzten ihn unter Hausarrest. Der Putsch empörte viele Anhänger Maurice Bishops. Am 19. Oktober befreite eine wütende Menschenmenge ihren Idol aus der Haft und wollte den Erfolg mit einer Kundgebung an der alten Festung Fort Rupert feiern. Austin reagierte schnell und setzte Einheiten der NRA gegen die Demonstranten ein. Die Soldaten zerstreuten die Menge mit Maschinengewehrfeuer und nahmen Bishop erneut gefangen. Der Politiker wurde sofort zusammen mit zehn treuen Gefolgsleuten, darunter Jacqueline Creft, erschossen. Die Henker scherten sich nicht einmal darum, dass die unglückliche Frau schwanger war.

Die Tragödie in Fort Rupert zerstörte den moralischen Horizont der Grenader Ereignisse. Einerseits stand die Machtfrage auf der Insel nicht mehr zur Debatte. Hudson erklärte sich selbst zum Oberhaupt der Militärjunta und verhängte eine nächtliche Ausgangssperre. Andererseits erschütterte das schreckliche Ereignis die bisher ruhigen Windward Islands. Barbadas Premierminister Tom Adams erklärte den amerikanischen Diplomaten offen, er wolle nicht mit einem solchen Nachbarn leben und begrüße eine militärische Intervention der USA.

Adams fanden viele andere Inselchefs zustimmend. Am 21. Oktober fasste eine außerordentliche Sitzung der Organisation der Ostkaribischen Staaten zusammen, dass die neuen Behörden von St. George’s die Insel als militärischen Stützpunkt für Kubaner zur Verfügung stellen könnten. Nach der Satzung der OECS schlugen die Teilnehmer Barbados, Jamaika und den USA vor, eine Friedenstruppe in Grenada einzusetzen.

Demokratien entscheiden sich für den Krieg

Es stellte sich heraus, dass die Lösung der Grenada-Krise nun vollständig vom politischen Willen des Weißen Hauses abhing. Und die regierenden Republikaner befanden sich zwischen den Gespenstern mehrerer großer US-Misserfolge im Kalten Krieg.

Vor allem fürchteten Reagan, Bush Senior und Shultz das berüchtigte «Kuba 2.0»: Unter Austins Führung konnte Grenada tatsächlich zu einem weiteren unsinkbaren Flugzeugträger der Sowjetunion in der Karibik werden. Gleichzeitig befanden sich Hunderte Amerikaner auf der Insel – und die Wut über die jüngste Geiselkrise im islamistischen Iran war in den USA noch nicht verraucht. Doch auch eine militärische Lösung wirkte gewagt: Der Vietnam-Albtraum war noch zu frisch in Erinnerung. Nach schwerer Abwägung entschied sich die amerikanische Führung dennoch für das Risiko einer militärischen Niederlage statt für die Schande des Nichtstuns.

In aller Eile bereiteten die Streitkräfte den Plan Urgent Fury vor – eine Invasion Grenadas unter Beteiligung aller Waffengattungen. Die überraschende Mission traf sowohl die grünen Rekruten als auch erfahrene Generäle und Admirale unvorbereitet. Den Interventen fehlten schlicht brauchbare topografische Karten der Insel; stattdessen nutzten Offiziere Kopien aus Reiseführern. Es stellte sich heraus, dass selbst die allmächtige CIA nur sehr vage Kenntnis über die Lage in Grenada hatte – Agenten mussten alle Personen befragen, die irgendwie mit der Insel verbunden waren.

Dennoch versammelten die USA innerhalb weniger Tage für Urgent Fury eine Streitmacht von 7300 Soldaten, 12 Kriegsschiffen, 70 Flugzeugen und 30 Hubschraubern. Das Oberkommando übertrug Washington auf Vizeadmiral John Metcalf. Die Bodentruppen führte General Norman Schwarzkopf. Geplant war, dass die Luftwaffe die wichtigsten militärischen Einrichtungen Grenadas ausschaltet, während Infanterie von See und Luft die Insel vollständig unter Kontrolle bringt.

Die Entscheidung des Präsidenten beruht auf zwei Hauptgründen. Erstens ist er besorgt um das Wohl amerikanischer Bürger, die in Grenada leben. […] Zweitens erhielt der Präsident eine dringende Nachricht von den benachbarten Staaten der Organisation der Ostkaribischen Staaten, die zu dem Schluss kamen, dass die Ereignisse [in Grenada] die Sicherheit und den Frieden in der Region ernsthaft beeinträchtigen könnten.

- George Shultz, 60. US-Außenminister

Symbolisch schlossen sich «fünf ostkaribische Demokratien» der Operation an: Barbados, Dominica, Jamaika, St. Lucia und St. Vincent und die Grenadinen. Gemeinsam stellten sie 350 Soldaten, die nicht an Kampfhandlungen teilnahmen, sondern durch ihre Anwesenheit die Aktionen des großen Verbündeten legitimieren sollten. So sollten die USA nicht als Eroberer, sondern als legitime Friedenskräfte auf Bitten der Inselstaaten auftreten.

Grenada in drei Tagen

Gegen 5:30 Uhr morgens am 25. Oktober begannen die Amerikaner die Landung auf der Insel. Ihre Aufklärung hatte keine vollständigen Informationen über den Gegner gesammelt, sodass die Landungstruppe mit vielen Unbekannten konfrontiert war. Unter den Amerikanern kursierten hartnäckige Gerüchte, dass Grenada von kubanischen Soldaten überschwemmt sei.

Tatsächlich waren etwa 800 Kubaner auf der ostkaribischen Insel, die normalerweise als Bauarbeiter des Flughafens in Point Salines galten. Fast alle von ihnen trugen Waffen, angeblich «zur Selbstverteidigung». In den ersten Stunden der Invasion leisteten vor allem die Kubaner in Salines erbitterten Widerstand gegen die Amerikaner. Charakteristisch war, dass die Verteidiger gegen die Rangers des legendären 75. Regiments nicht nur Kalaschnikows, sondern auch sowjetische Fliegerabwehrmaschinengewehre und gepanzerte Transportfahrzeuge einsetzten. Doch bis 10:00 Uhr hatten die Interventen den Widerstand gebrochen. Wenige Stunden später nahm Point Salines bereits amerikanische Verstärkungen auf.

Parallel dazu nahmen ihre Kameraden weitere wichtige Objekte ein: den alten Flughafen Pearls, die Festung Fort Rupert und die Residenz des britischen Generalgouverneurs Sir Paul Scoon. Der Beamte erklärte sich sofort zur Zusammenarbeit mit den Interventen bereit. Nachträglich unterzeichnete Scoon einen vom Außenministerium vorbereiteten Brief mit der Bitte an die USA, «die schnelle Wiederherstellung von Frieden, Ruhe und demokratischer Ordnung in Grenada zu unterstützen».

In den ersten Stunden der Operation fiel auch die wichtigste Radiostation der Insel – «Freies Grenada». Statt der Regierungssendungen begann sie sofort, amerikanische Propaganda zu verbreiten. Über die Radiowellen wurden die Bewohner überzeugt, dass Widerstand sinnlos sei, da die Junta Austins bereits gefangen genommen worden sei – was keine Lüge war, sie wurden tatsächlich am Nachmittag des 25. Oktober gefangen genommen. So begannen die Einheiten der NRA bereits am Abend immer häufiger, Kämpfen aus dem Weg zu gehen oder sich zu ergeben.

Doch die hastig geplante Urgent Fury verlief nicht völlig reibungslos. Kubanische Ausbilder hatten ihre Schützlinge der NRA im Umgang mit sowjetischen Fliegerabwehrmaschinengewehren geschult (Raketenwerfer hatte Bishop nicht mehr beschaffen können). Deren Feuer kostete die Amerikaner in drei Tagen neun Hubschrauber, darunter drei nagelneue «Black Hawks» UH-60A.

Auch der Informationsmangel über die Insel machte sich bemerkbar. So war eine der vordringlichsten Aufgaben für Soldaten und Marines, die amerikanischen Studenten zu finden. Man nahm an, dass sich alle in der «Blauen Campus» im Süden Grenadas aufhalten. Doch als die Landungstruppen mit Kämpfen das Studentenheim erreichten, stellte sich heraus, dass es tatsächlich drei solcher Campus gab. Dabei war der Blaue Campus die kleinste der drei Gemeinschaften. Die Suche und Evakuierung der übrigen US-Bürger kostete zusätzliche Zeit. Die Studenten erinnerten sich später, dass sie im Herbst auf Zwischenprüfungen vorbereitet waren: Niemand verfolgte die Nachrichten, und die Grenader waren ihnen gegenüber ausgesprochen freundlich. So erfuhren viele Amerikaner erstmals von Austins Putsch und Bishops Ermordung durch die unerwarteten Besucher in Uniform.

Das wahre Ziel der Amerikaner war nicht die Rettung ihrer Landsleute. Es gab den brennenden Wunsch des Präsidenten und seiner Berater, den Ruf der Vereinigten Staaten zu verbessern, besonders im Inland und innerhalb der Streitkräfte, wo nach Vietnam der Kampfgeist stark gesunken war.

- Mark Edkin, britischer Militärexperte

Nicht alle mit Urgent Fury verbundenen Vorfälle waren so kurios. Am 26. Oktober griff ein Trägerangriff mit einem A-7-Kampfflugzeug die psychiatrische Klinik in St. George’s an: 18 Patienten starben. Die Piloten erklärten den Fehler später mit der List des Feindes. Angeblich hätten loyale Soldaten Austins die Nationalflagge vom benachbarten Generalstabgebäude auf das Krankenhaus versetzt, und die unerfahrene A-7-Besatzung sei dem Trick aufgesessen.

Solche Vorfälle konnten den Ausgang der Kampagne jedoch nicht ändern. Am 27. Oktober kapitulierten die Soldaten der NRA und die kubanische «Selbstverteidigung» landesweit, nur einzelne Einheiten leisteten sporadischen Widerstand. Am 1. November ergab sich auf der Karibikinsel Carriacou der letzte größere Grenader Garnison – ganze 19 Mann.

«Hunderte Länder gegen uns, aber das hindert mich nicht am Frühstück»

In den drei Tagen der Kämpfe verlor die Grenader NRA 45 Soldaten und Offiziere, ihre kubanischen Verbündeten 24 bis 27 «Bauarbeiter». Leider gab es auch unter der Zivilbevölkerung Opfer – mindestens 24 Menschen (einschließlich der Patienten der Psychiatrie in St. George’s). Mehrere hundert Kombattanten und Zivilisten wurden verletzt.

Die US-Truppen erlitten 116 Verwundete und 19 Tote. Nur zehn amerikanische Soldaten starben durch feindliches Feuer. Fünf wurden Opfer von Unfällen: Friendly Fire, Selbstdetonation von Munition und Abstürze abgeschossener Hubschrauber. Weitere vier – Mitglieder der Navy SEALs – wurden von ihren eigenen Kommandeuren umgebracht. In der Nacht vor der Landung wurden die «Seals» trotz Sturm und Dunkelheit zu einer Aufklärungsmission an Land geschickt – die gesamte Gruppe ging in den karibischen Gewässern verloren.

Die Weltgemeinschaft verurteilte erwartungsgemäß die amerikanische Kampagne in Grenada. Die meisten Regierungen – besonders Mitglieder des Ostblocks und sozialistisch orientierte Länder – betrachteten Urgent Fury als illegalen Einmarsch in einen souveränen Staat. Doch es blieb bei einer Äußerung tiefer Besorgnis im UN-Text und einer Reihe antiamerikanischer Publikationen in linken Medien. «Hunderte Länder haben uns schon früher nicht zugestimmt, das hindert mich aber nicht daran, ruhig zu frühstücken», fasste Reagan zynisch zusammen.

Für das Weiße Haus gilt nur ein Gesetz – die imperialistischen Ambitionen der reaktionärsten Kräfte des amerikanischen Imperialismus. Präsident Reagan ist von ihnen berauscht und erhebt im wahnsinnigen Streben nach Weltherrschaft den internationalen Terrorismus zum offiziellen politischen Kurs der USA.

- aus einem Artikel in den sowjetischen «Iswestija», 31. Oktober 1983

Das Weiße Haus war nur von der Position seines wichtigsten Verbündeten, Großbritannien, unangenehm überrascht. Margaret Thatcher war ehrlich empört, dass die überseeischen Partner sie bei der Invasion Grenadas vor vollendete Tatsachen gestellt hatten, ohne jegliche Konsultationen – das Feigenblatt der «fünf ostkaribischen Demokratien» und der Brief von Gouverneur Scoon überzeugten sie nicht. Die «Eiserne Lady» nahm daher eine prinzipielle Haltung ein: Grenada ist Mitglied des Commonwealth, daher ist das Einschleusen fremder Truppen ohne Abstimmung mit London empörend und rechtswidrig. Doch auch hier besänftigte sich die Lage durch Reagans Entschuldigung in einem persönlichen Telefonat, woraufhin die britisch-amerikanischen Beziehungen wieder normal wurden.

Die Operation Urgent Fury war in vieler Hinsicht nicht für die Außen-, sondern für die Innenpolitik konzipiert. Und dieser Plan ging auf: Die schweigende Mehrheit der Amerikaner sah in der Karibikkampagne einen «Anti-Vietnam-Krieg». Die Bürger schätzten, wie ihre Truppen in einem geografisch nahen Land ein kommunistisches Regime mit minimalen Verlusten und in nur drei Tagen stürzten. Vor diesem Hintergrund blieben Versuche einiger demokratischer Politiker, Reagan für die «Kanonenboot-Diplomatie» zu kritisieren, erfolglos. Es sei daran erinnert, dass der 40. US-Präsident ein Jahr später bei seiner Wiederwahl seinen demokratischen Gegner buchstäblich zermalmte.

Der Vietnam-Geist durfte nicht ewig über dem Land schweben und uns daran hindern, die legitimen Interessen der nationalen Sicherheit zu schützen. […] Wir fragten niemanden um Erlaubnis, sondern handelten nach eigenem Ermessen.

- Ronald Reagan

Dank für die Besetzung

Rückblickend erscheint die amerikanische Invasion Grenadas als ideal in der Wahl von Gegner und Zeitpunkt der Operation. Die Junta von General Austin, die buchstäblich über den Leichnam einer schwangeren Frau an die Macht kam, war keineswegs eine legitime Regierung. Und die bescheidenen Ressourcen des Landes ließen den OREL-Führern keine Chance, den Gegner auf Augenhöhe zu bekämpfen. Gleichzeitig wirkten alle Versuche der Sowjetunion und ihrer Verbündeten, Washington Aggressivität vorzuwerfen, heuchlerisch – schließlich kämpfte die Sowjetunion selbst schon seit vier Jahren in Afghanistan.

Die geringe Besorgnis der internationalen Gemeinschaft um Grenada legte sich schnell. Nach dem militärischen Sieg verhielten sich die Amerikaner in dem fremden Land erstaunlich vernünftig. Die meisten Truppen wurden sofort an andere Einsatzorte verlegt, und das verbliebene Kontingent (weniger als 3000 Soldaten Ende 1983) half einfach den Übergangsbehörden Grenadas, Ordnung zu gewährleisten. Es ist hervorzuheben: Die überwiegende Mehrheit der Inselbewohner nahm die amerikanische Besetzung als das geringere Übel wahr. Die Besatzer sahen weder Partisanenkämpfe noch Sabotage durch Einheimische.

Derzeit besteht kein Zweifel daran, dass die Invasion bei der Bevölkerung beliebt war. Insgesamt wurden die Amerikaner gut aufgenommen. Die Menschen lächeln sie an und sprechen mit ihnen.

- aus einem Bericht der spanischen Zeitung Pais vom Ort des Geschehens, November 1983

Am 3. Dezember 1984 fanden in Grenada Parlamentswahlen statt. Einen klaren Sieg mit fast 60 % der Stimmen feierte die «Neue Nationale Partei» – ein Bündnis rechter Kräfte, die einst gegen Bishops Regime gekämpft hatten. Die Anhänger des verstorbenen Politikers wurden zur Wahl zugelassen, scheiterten jedoch kläglich: unter 5 % und kein einziger Sitz im Repräsentantenhaus. Nach dem blutigen Herbst 1983 hatten die Grenader spürbar umgedacht und ihre früheren sozialistischen Träume aufgegeben.

Die Führer der unglücklichen OREL -Fraktion wurden in ihrem Land vor Gericht gestellt – wegen Machtmissbrauchs und Massenmord. Am 4. Dezember 1986 verurteilte ein Gericht General Austin, das Ehepaar Coard und vierzehn weitere Komplizen zu langen Haftstrafen oder zur Todesstrafe, die bald in lebenslange Haft umgewandelt wurde. In den 2000er Jahren wurden die meisten Urteile gemildert, und viele der gealterten «Adler» wurden freigelassen. Der verwitwete Bernard Coard lebt heute zurückgezogen in Jamaika.

In den USA geriet die Operation Urgent Fury mit der Zeit in Vergessenheit – schließlich waren weder der Einsatz, noch die Dramatik oder die Opferzahlen vergleichbar mit denen im Irak oder Afghanistan. Doch in Grenada selbst erinnert man sich gut an die Ereignisse von 1983 und hegt bis heute keinen Groll gegen die mächtigen Nachbarn auf dem Kontinent. Der 25. Oktober bleibt ein Nationalfeiertag, Thanksgiving Day – zum Gedenken an die Wiederherstellung demokratischer Ordnung im Staat.

Hauptquellen des Artikels:

• Brands H. «Entscheidungen über amerikanische Interventionen: Libanon, Dominikanische Republik, Grenada»;

• Dotzenko J. «Flotten in lokalen Konflikten der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts»;

• Jegupetz A. «Wie die USA vor 40 Jahren Grenada besetzten«

• Kintzer S. «Die Tage unserer Schwäche sind vorbei: Grenada»;

• Ponarmarchuk E. «Grenada 1983: gefallene Amerikaner»;

• Roblin S. «Mögliche Ursachen der US-Invasion in Grenada»;

• Testov O. «Grenada: Revolution und Konterrevolution»;

• Edkin M. «Urgent Fury: Der Kampf um Grenada. Die Wahrheit über die größte amerikanische Kampagne nach Vietnam»