Laut Meduza billigte die finnische Regierung am 12. November Änderungen an der Grundsatzentscheidung zur Einreise russischer Staatsbürger. Außenministerin Elina Valtonen erklärte, die neuen Beschränkungen würden zum «Schutz der internationalen Beziehungen Finnlands» eingeführt.
Gemeint ist ein Dokument aus dem Jahr 2023, in dem die Behörden des Landes festhielten, dass Reisen russischer Staatsbürger nach Finnland oder über Finnland in andere Länder des Schengen-Raums ohne triftigen Grund den internationalen Beziehungen des Landes schaden. Danach stellte Finnland die Erteilung von Visa an russische Touristen ein, während für russische Sportler eine Ausnahme für eine Arbeitsreise von bis zu 90 Tagen bestehen blieb.
Nun wird diese Ausnahme eingeschränkt: Ein Visum für eine kurzfristige Arbeitsreise wird nur dann erteilt, wenn die Arbeit als «aus Sicht der nationalen Interessen Finnlands notwendig» anerkannt wird. Die Beschränkungen gelten auch für russische Sportler, die unter neutralem Status antreten; eine vollständige Einstellung der Visaerteilung an Russen plant Finnland jedoch nicht, und eine Reihe von Ausnahmen bleibt bestehen.
Die neuen Regeln treten am 16. November in Kraft. Dem Bericht zufolge sollen russische Sportler am 20. und 21. November zum Eiskunstlaufturnier Finlandia Trophy in Helsinki und am 27. bis 29. November zu einer Weltcup-Station im Skilanglauf in Ruka anreisen.
Valtonen sagte, entscheidend werde sein, ob der Sportler rechtzeitig ein Visum erhalten habe; bereits ausgestellte Visa würden nicht annulliert. Die finnischen Behörden begannen, die Frage zu erörtern, nachdem der Sportgerichtshof im Oktober entschieden hatte, die russische Nationalmannschaft zu internationalen Eishockeyturnieren zurückkehren zu lassen.
Der Internationale Eishockeyverband (IIHF) kritisierte diese Entscheidung, erklärte jedoch, sie umsetzen zu wollen. Mehrere Eishockeyverbände aus nordischen Ländern, darunter Finnland, weigerten sich, bei internationalen Turnieren gegen die russische Nationalmannschaft zu spielen.
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