Trump und sein Shutdown. Warum die US-Regierung ab dem 1. Oktober nicht arbeitet

Der Grund für jeden Shutdown in den USA ist immer derselbe – wenn der Kongress es nicht schafft, den Haushalt für das folgende Jahr oder zumindest eine Zwischenlösung, die genau dazu dient, einen Shutdown zu verhindern, rechtzeitig zu verabschieden. Das Dokument muss bis zum 1. Oktober genehmigt sein. In diesem Fall war der Hauptstreitpunkt die Finanzierung des Gesundheitswesens. Vertreter der Demokratischen Partei bestehen auf einer Erhöhung der Ausgaben, insbesondere auf zusätzlichen 1,5 Billionen Dollar (unter anderem für die Programme Obamacare und Medicaid). Die Republikaner sind gegen solche Ausgaben.

Kampf gegen Obamacare

Donald Trump greift nicht zum ersten Mal das Programm an, das im Volksmund Obamacare genannt wird und während der Präsidentschaft Barack Obamas im Jahr 2010 eingeführt wurde. Der offizielle Name des Programms lautet Patient Protection and Affordable Care Act, ACA. Sein Ziel besteht darin, möglichst vielen Amerikanern Krankenversicherungen zu bieten, da ohne diese die Behandlungskosten in den USA enorm sind und Zehntausende Dollar betragen können.

Laut ACA sind Unternehmen mit mehr als 50 Mitarbeitern verpflichtet, für alle ihre Angestellten Versicherungspläne anzubieten. Andere Amerikaner sind gesetzlich verpflichtet, Versicherungen auf eigene Kosten abzuschließen, und Versicherungsunternehmen dürfen den Verkauf von Policen nicht aufgrund des Alters oder Gesundheitszustands des Kunden verweigern. Außerdem erlaubt das Programm, Eltern von Kindern bis zum Alter von 26 Jahren (zuvor nur bis 18 Jahre), die noch keine eigene Versicherung haben, in den Versicherungsplan aufzunehmen.

Im Januar 2017 initiierte der Kongress, in dem damals wie heute die Republikaner die Mehrheit hatten, die Abschaffung des Obamacare-Programms. Das von Trump als Ersatz für die ACA vorgeschlagene Projekt konnte jedoch nicht einmal innerhalb der Republikanischen Partei genügend Unterstützung gewinnen und wurde deshalb vom Abstimmungsverfahren zurückgezogen.

Neben Obamacare gibt es in den USA auch das Medicaid-Programm, das Krankenversicherung für Bedürftige abdeckt. Es wurde bereits 1965 eingeführt, aber auch von Barack Obama im Jahr 2010 erweitert. Beide Programme bestehen bis heute, und eine offizielle Abschaffung ist derzeit nicht vorgesehen. Allerdings läuft die Finanzierung des Versicherungsfonds im Rahmen des Gesetzes Ende dieses Jahres aus, und die Republikaner lehnen die Forderungen der Demokraten nach einer Verlängerung ab. Tatsächlich führt dies zu einem starken Anstieg der Versicherungsprämien für alle Bürger des Landes.

Versicherung ist keine Allheilmittel

Um der Wahrheit gerecht zu werden, sollte man sagen, dass der Zugang zu einer Versicherung nicht automatisch bedeutet, dass der Versicherte in den USA qualifizierte medizinische Versorgung erhält. Selbst bei guten Versicherungen gibt es oft Probleme bei der Diagnostik, wenn Ärzte sich weigern, die notwendigen Untersuchungen zu veranlassen. Das Problem liegt in den Beziehungen zwischen medizinischen Einrichtungen und Versicherungsunternehmen. Häufig nehmen Mediziner Kontakt mit der Versicherung auf, um sicherzustellen, dass die Kosten tatsächlich erstattet werden. Wenn die Versicherung entscheidet, dass eine Untersuchung nicht notwendig war, kann es Schwierigkeiten bei der Kostenerstattung geben.

Solche Probleme bei der Anordnung von Untersuchungen führen manchmal zu tragischen Folgen. Zum Beispiel gewann 2015 die 23-jährige Studentin Anna Ram aus dem San Fernando Valley, Kalifornien eine Klage über 28,2 Millionen Dollar. Das Gericht stellte fest, dass sie aufgrund eines ärztlichen Fehlers in einem der medizinischen Zentren von Kaiser Permanente ihr Bein, die Hälfte des Beckens und einen Teil der Wirbelsäule verlor. Insbesondere verweigerten die Ärzte regelmäßig eine MRT, die von der Familie der Betroffenen angefordert wurde, was die rechtzeitige Erkennung eines bösartigen Tumors verhinderte. Trotz der hohen Entschädigung ist offensichtlich, dass diese die Verluste lebenswichtiger Organe, die die Frau dauerhaft behindert haben, nicht ausgleichen kann.

Die Vereinigten Staaten sind heute führend bei der Zahl medizinischer Klagen. Laut Statistiken gibt es etwa 170-200 Beschwerden pro eine Million Einwohner. Die durchschnittliche Dauer von Verfahren und Entschädigungszahlungen beträgt bis zu fünf Jahre, und die Gerichtskosten können Ausgaben für Geschworenenprozesse und hohe Anwaltsgebühren umfassen, was zusammen mit den Behandlungskosten eine beträchtliche Summe ergibt. Offensichtlich wird sich das Problem verschärfen, wenn die Fonds zur Deckung der Versicherungskosten erschöpft sind.

Kampf gegen Behinderte

Unterdessen scheint der Shutdown der Regierung für Donald Trump selbst kein ernstes Problem zu sein. Während Beamte früher während der Aussetzung der Regierungsarbeit in unbezahlten Urlaub geschickt wurden, kündigte der US-Präsident nun an, die Pause für Massenentlassungen zu nutzen. Insgesamt plant Trump, 750.000 Regierungsangestellte zu entlassen, die nach dem Ende des Shutdowns nicht mehr an ihren Arbeitsplatz zurückkehren können.

Eine weitere Neuerung von Trump ist die Reform der Sozialversicherung. Wie The Washington Post berichtet, bereitet die Präsidentschaftsverwaltung einen Plan vor, der den Zugang älterer Amerikaner zu Invaliditätsleistungen im Rahmen der Sozialversicherung einschränken soll. Derzeit prüft das Sozialversicherungsamt Anträge auf Leistungen unter Berücksichtigung von Alter, Berufserfahrung und Ausbildung. Antragstellern über 50 fällt es normalerweise leichter, Leistungen zu erhalten, da das Alter als Faktor gilt, der einen Berufswechsel erschwert.

Jetzt wird diskutiert, das Alter als Kriterium ganz zu streichen oder die Altersgrenze auf 60 Jahre anzuheben. Der leitende Wissenschaftler des Urbanistik-Instituts und ehemalige Mitarbeiter des Haushaltsbüros Jack Smolligan hat berechnet, dass bei einer Reduzierung der Zahl der Leistungsbezieher um 10 % aufgrund der neuen Regeln etwa 750.000 Menschen in den nächsten zehn Jahren weniger Zahlungen erhalten würden. Weitere etwa 80.000 Witwen und Kinder wären ebenfalls betroffen, da ihre Ehepartner oder Eltern das Anrecht auf Leistungen verlieren würden.

Darüber hinaus plant die Regierung, die Biden-Ära-Regelung aufzuheben, die das Anrecht auf Zahlungen für diejenigen erweiterte, die mit bedürftigen Verwandten oder Nachbarn zusammenleben, die selbst staatliche Unterstützung erhalten. Die Abschaffung dieses Rechts, so schätzt das Center on Budget and Policy Priorities, wird die Zahlungen für etwa 400.000 Menschen reduzieren. Wie sich eine solche Sozialpolitik mit Trumps Slogan «America First» vereinbaren lässt, wurde in der Verwaltung nicht erläutert.