Auf dem Republikaner-Parteitag in Dallas, Texas, sagte Donald Trump: «Wenn die Republikaner gewinnen, gewinnt ihr gemeinsam mit uns und erhaltet 5.000 Dollar». Er schlug vor, die Auszahlung als «Trump-Dividende» zu bezeichnen, und stellte klar, dass das Geld nur innerhalb der USA ausgegeben werden könne.
Trump erklärte dabei nicht, aus welchen Mitteln das Programm finanziert werden könnte. Es ging nicht um sein persönliches Geld: Das Vermögen Trumps selbst wurde im vergangenen Jahr auf 7,3 Milliarden Dollar geschätzt.
Nach Berechnungen von Reuters leben in den USA etwa 270 Millionen Volljährige, daher würde die Erfüllung des Versprechens rund 1,35 Billionen Dollar kosten. Für eine solche Auszahlung wären staatliche Mittel und die Zustimmung des Kongresses erforderlich, also Geld aus Steuern und anderen Abgaben oder aus Krediten.
Etwa eine Stunde nach der Rede versuchte US-Vizepräsident J. D. Vance, die Idee zu konkretisieren. Er ließ die Möglichkeit zu, dass wohlhabende Amerikaner keine Zahlungen erhalten würden, und vermutete, dass das Geld durch Importzölle aufgebracht werden könne; Associated Press (AP) weist jedoch darauf hin, dass solche Einnahmen mit der benötigten Summe nicht vergleichbar seien.
AP erinnert außerdem daran, dass das jährliche Defizit des US-Bundeshaushalts bei etwa 1,8 Billionen Dollar liegt und die Staatsverschuldung im August erstmals 40 Billionen Dollar überstieg. Trump verknüpfte das Versprechen direkt mit dem Wahlausgang und sagte, den «Dividend» würden die Amerikaner nur dann erhalten, wenn die Republikaner beide Kammern des Kongresses behalten.
Das Versprechen fiel weniger als zwei Monate vor den Wahlen, bei denen die Republikaner Gefahr laufen, die Kontrolle über mindestens eine Kammer des Kongresses zu verlieren. Reuters bezeichnete den Vorschlag als «außergewöhnlichen Versuch, die Wähler zur Unterstützung seiner Partei zu bewegen», und der von AP befragte Jurist John Day merkte an, dass das Modell nicht zwingend unter das Verbot des Stimmenkaufs falle, da die Zahlungen allen berechtigten Bürgern unabhängig davon zugedacht seien, ob sie gewählt haben und für wen genau.
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