«El travieso estadounidense al que le gusta trolear»: a qué se dedica el primer ciudadano de EE. UU. sancionado por la Unión Europea

Material elaborado en colaboración con el equipo del proyecto «Capibaras Azules», donde mentores trabajan con periodistas principiantes.

En la madrugada del 24 de febrero de 2023, un desconocido llamó al teléfono fijo de Steven Brill, cofundador de la compañía de lucha contra la desinformación NewsGuard, presentándose como agente del FBI. Dijo que investigaba informes sobre videos rusos en YouTube. El día anterior, a petición de NewsGuard, la plataforma eliminó varios videos con desinformación anti-ucraniana. El periodista, medio dormido, pidió que le escribiera al correo de trabajo.

Cuatro días después, el desconocido dejó un mensaje de voz a Brill. Le dijo que «había vendido a su país», mencionó a la hija del periodista y afirmó saber «todo» sobre él. El anónimo terminó con una amenaza directa: «Cuando mueras, […] la gente finalmente entenderá quién eras en realidad».

Pronto el FBI identificó al desconocido. Desde Moscú, llamaba John Mark Dougan, exayudante de sheriff fugitivo de EE. UU., creador de los videos falsos contra los que luchaba Brill. Poco después, los investigadores de NewsGuard revelarían estructuras aún más sofisticadas de propaganda de Dougan y lo apodarían el «impresario de la desinformación del Kremlin», mientras que en medios prorrusos lo compararían con Snowden y Assange.

«Explosión mental»

John Dougan nació en el estado de Delaware, en la costa este de EE. UU., pero desde niño vivió con tres hermanas y tres hermanos en Palm Beach, una ciudad prestigiosa del sur de Florida. Su padre, veterano de la guerra de Vietnam, educaba a los chicos según sus valores:

«A los cinco años tuve mi primera moto. A los ocho ya tenía mi propio caballo e incluso una carabina del calibre 22», recuerda John en conversación con «Most».

Y también a los ocho años empezó a interesarse por la programación, y a los 16 años, según sus palabras, dominaba una decena de lenguajes de programación.

De adolescente, Dougan conoció a una chica llamada Kelly, con quien se casó en 1997. Tuvieron una hija, Aurelia, y más tarde un hijo, Kelton.

John se graduó en tecnología en la Universidad Atlántica de Florida, sirvió dos años en los marines y luego pasó al mundo empresarial: ocupó puestos de director de TI en pequeñas empresas y fundó startups. Su empresa Combat Coat aplicaba recubrimientos protectores con camuflaje a armas de fuego, y GeoNavigational Solutions instalaba electrónica de navegación en barcos. Dougan vendió algunas de sus empresas a inversores.

En 2002, John pasó de empresario a policía. Más tarde, explicó el cambio de profesión diciendo que los negocios anteriores le aburrían. Según The Daily Beast, en la ciudad de Mangonia Park Dougan detenía a delincuentes peligrosos y ponía más multas de tráfico que los otros 11 agentes juntos. Sus superiores lo elogiaban. Pero no todo era perfecto. Una vez, Dougan roció gas pimienta en la cara de un colega, lo que costó al condado 275 mil dólares en una demanda civil.

Con el tiempo, Dougan ascendió a subcomisario. Según él, varias veces informó a sus superiores sobre abusos de colegas contra ciudadanos, y a menudo consideraba insuficientes los castigos. Por ejemplo, a un policía que maltrataba a detenidos y publicaba los videos en Internet solo lo degradaron de puesto. Otros dos empleados fueron despedidos por motivos formales: supuestamente por ver películas y estar en redes sociales en horario de trabajo.

La gota que colmó el vaso, según Dougan, fue el asesinato de un joven por parte de patrulleros en Miami Beach por estacionamiento indebido. Dougan entregó pruebas del crimen al departamento de investigaciones internas, tras lo cual el sheriff del condado, Ric Bradshaw, le sugirió que renunciara.

Tras ser despedido en 2009, John trabajó en la comisaría de Windham, Maine, pero no duró mucho: fue acusado de acoso sexual. La oficial Nelson afirmó que John «miraba el pecho de las mujeres, se lamía los labios y decía 'umumumum'».

La Comisión Independiente de Derechos Humanos de Maine confirmó el acoso, y Dougan fue despedido. Sin embargo, la ciudad le pagó 10 mil dólares de indemnización al considerar el despido ilegal.

John regresó a Florida y escribió un libro infantil sobre un viaje a Maine, dando a los personajes los nombres de sus hijos. También creó el sitio WindhamTalk.com, donde prometía publicar «hechos reales» sobre la corrupción en Windham. Para empezar, subió una foto de Nelson con la leyenda «Mentirosa». Según John, en realidad lo despidieron por sus denuncias.

Ese mismo año, Dougan creó dos sitios: PBSOtalk.com, para recopilar denuncias de corrupción y otros delitos en el departamento de policía de Palm Beach, y SheriffBradshaw.com, dedicado a exponer al sheriff Ric Bradshaw.

Allí, Dougan publicaba información interna real sobre corrupción mezclada con escandalosas invenciones sobre funcionarios locales. Por ejemplo, publicó pruebas de que el sheriff Bradshaw gastó casi mil dólares de fondos públicos en agasajar a donantes de su campaña. La Comisión de Ética de Florida consideró los gastos indebidos, pero cerró el caso: decidieron que Bradshaw seguía la política interna y no sabía que violaba la ley estatal. En otra ocasión, Dougan publicó confesiones falsas de pedofilia de un alto policía. Resultaron ser falsificaciones.

«Un sitio de noticias falsas no es nada sin noticias verdaderas. En la portada debe haber noticias reales con fotos reales, para que la historia falsa se mezcle con las verdaderas y parezca convincente», cita The Daily Beast a Dougan.

Según John, su esposa pidió el divorcio al enterarse de los sitios de filtraciones.

En 2012, la oficina de Bradshaw abrió una investigación penal contra él. Y en 2013, John visitó Moscú por primera vez y se reunió con Pavel Borodin, exsecretario de Estado de la Unión Rusia-Bielorrusia.

Según un comunicado de prensa de la empresa de Dougan, MD International Holdings, discutieron facilitar inversiones estadounidenses en el entorno empresarial ruso y ayudar a organizaciones benéficas rusas.

En 2015, Dougan llamó al detective retirado Mark Lewis, a quien el sheriff Bradshaw había encargado vigilarlo. Usando un programa de cambio de voz, John fingió ser «Jessica», una mujer enamorada de Mark. Coqueteando por teléfono, obtuvo confesiones sobre la persecución de opositores al sheriff, incluido él mismo. El detective afirmó que John iría a prisión, donde sufriría violencia sexual y luego sería asesinado.

Para publicar esa grabación, Dougan creó un sitio en el dominio .ru y la subió haciéndose pasar por un hacker moscovita bajo el seudónimo BadVolf. En la descripción prometía a sus excolegas una «explosión mental».

El escándalo fue considerable: las confesiones del detective con «Jessica» se citaron en periódicos locales y salieron en las noticias de la noche, y la investigación determinó que Lewis violó normas internas al revelar detalles del trabajo.

El «hacker moscovita» no se detuvo ahí. Dougan hackeó una base de datos y, como BadVolf, el 13 de febrero de 2016 publicó en PBSOtalk datos personales de 4 mil propietarios de viviendas del condado de Palm Beach, incluidos agentes federales, fiscales, policías y jueces, según él, para castigarlos porque nadie intentó detener la campaña del sheriff contra él. Pronto, Dougan filtró otros 10 mil domicilios protegidos de diferentes condados de Florida. Más tarde, a veces negó y a veces admitió su implicación en esa filtración.

Un mes después, agentes del FBI y la policía local registraron la casa de Dougan y confiscaron el equipo. Temiendo ser arrestado, huyó a Rusia.

En una entrevista con «Argumenty i Fakty», John describió su huida al estilo James Bond: supuestamente alquiló un avión privado y, haciéndose pasar por geólogo, pidió al piloto sobrevolar Canadá para fotografiar el relieve. Tras cruzar la frontera, fingió un infarto. Cuando el avión aterrizó en el aeropuerto canadiense más cercano, Dougan lo abandonó, llegó a Turquía y de allí a Rusia.

Lo único que se puede afirmar con certeza es que al año siguiente, en Florida, Dougan fue acusado de delitos graves.

«Punto de inflexión»

En Rusia, Dougan pidió asilo político, y en ese mismo 2016 lo obtuvo. En su nuevo país, John, según sus palabras, empezó a ganarse la vida escribiendo trabajos para estudiantes en inglés, algo extraño para un empresario que tres años antes trataba con uno de los funcionarios más influyentes de Rusia. Pronto, Dougan se dedicó al diseño de muebles y empezó a fabricar costosos escritorios de ordenador. Llamó a su empresa BadVolf.

En la prensa rusa aparecieron reportajes sobre su participación en actividades benéficas. Por ejemplo, en la adecuación de una playa y organización de eventos para personas con discapacidad en Vorónezh. Más tarde, Dougan fue miembro de la fundación benéfica del polémico abogado Elman Pashaev. Pashaev, supuestamente, blanqueaba dinero a través de esa fundación vendiendo drones al ejército ruso.

En 2018, Dougan publicó sus memorias bajo el título «BadVolf». En el libro se atribuyó la filtración de correos del Partido Demócrata antes de las elecciones presidenciales de 2016 a través del sitio DCLeaks y el más conocido WikiLeaks. Dougan afirmó que DCLeaks le pertenecía y que el informante era Seth Rich, miembro del partido asesinado en julio de ese año. Periodistas de The Daily Beast demostraron que DCLeaks no está relacionado con Dougan. La implicación de Seth Rich en la filtración es solo una conocida teoría conspirativa que John intentó «revivir». Según el FBI, la filtración fue obra de hackers vinculados al GRU.

Dougan empezó a dar entrevistas a medios estatales en las que criticaba al gobierno de EE. UU. y elogiaba al ruso. Afirmaba que los policías estadounidenses «venden drogas, roban, violan mujeres» impunemente, mientras que los rusos son «gente muy agradable».

«Por supuesto, extraño a mi familia», decía. «Pero en general, aquí todo es mucho mejor».

La imagen que construía en estos relatos no coincidía con la realidad. Dougan destacaba que, a diferencia de sus excolegas, no es racista. Sin embargo, entre sus comentarios en Telegram aparecían frases como: «Fucking black people. It's almoѕt always them. Gοd damned animals» (el chat original fue eliminado, pero el mensaje quedó en un agregador público de comentarios en Telegram y está disponible en bots de búsqueda).

En 2019, Dougan afirmó tener archivos del caso Epstein. Según él, se los entregó en 2010 el detective Joe Recarey, que registró la mansión del financiero y temía que el caso fuera encubierto. «En ese momento, entre mis colegas tenía la reputación de ser alguien en quien confiar materiales confidenciales», dijo Dougan a «Most». En la última parte de los «archivos de Epstein» publicados hay correspondencia, aparentemente de agentes secretos, uno de los cuales afirma que Dougan tiene «una copia de un video sexual relacionado con Epstein de los 90».

Durante años, Dougan negó haber entregado esos materiales a los servicios secretos rusos y aseguró no haberlos visto él mismo. Según él, varias personas en diferentes partes del mundo tienen las claves de acceso a los documentos cifrados y, si le ocurre algo, se activará un mecanismo que conectará a esas personas y los archivos se descifrarán.

En su correspondencia con una periodista de «Most», Dougan insistía en que los servicios secretos rusos ni siquiera se interesaron por esos archivos. Pero el 19 de febrero de 2026 envió este mensaje:

«Ayer me contactó un conocido del gobierno. Dijo que quería investigar el caso Epstein y me pidió el disco. Acepté. Se lo llevaron anoche. Bueno, espero que puedan hacer más que el gobierno de EE. UU.»

En Rusia, Dougan abrió un canal de YouTube donde publicaba videos conspirativos. Tres meses antes de la guerra, lanzó un video que supuestamente exponía laboratorios estadounidenses de armas biológicas en Ucrania.

Tras el inicio de la guerra, Dougan empezó a visitar zonas cercanas al frente y grabar videos, según él, para mostrar al mundo la verdad oculta por los medios occidentales. En Mariúpol realizó un reportaje en la planta metalúrgica destruida de Azovstal. Lo visitó junto a Graham Phillips, bloguero británico prorruso que cubre el conflicto de Donbás desde 2014, y la politóloga conservadora Daria Duguina. En el libro «La traición de la verdad», publicado en 2024 y repleto de teorías conspirativas sobre Ucrania y EE. UU., John llama a la hija de Aleksandr Duguin «amiga cercana» y «compañera».

En 2023, tras una petición de NewsGuard, la administración de YouTube eliminó varios videos del canal de John y, ese mismo año, bloqueó su canal. Dougan contó a «Most» que la eliminación de los videos fue un «punto de inflexión» que le llevó a «buscar formas alternativas de comunicación».

«Rusia es buena, Biden es malo»

En el invierno de 2024, el sitio web del periódico The Chicago Chronicle informó sobre la muerte de 40 niños ucranianos durante ensayos clínicos realizados por la filial de Pfizer en Kiev. «El velo de secreto sobre estos ensayos es tan grande que solo unos pocos elegidos, entre ellos personas del Ministerio de Sanidad y empleados de Pfizer, conocen su existencia», decía la publicación.

El periódico citaba un video de TikTok grabado por una supuesta empleada de Pfizer, Anna Sajno: una chica con mascarilla y gafas médicas revelaba detalles de experimentos inhumanos. La noticia se viralizó en redes sociales y, al mes siguiente, fue discutida en Channel One. Sin embargo, no mencionaron que el periódico Chicago Chronicle no se publica desde 1908. Tampoco existía ninguna Anna Sajno entre los empleados de Pfizer. En redes, la noticia fue amplificada por bots e influencers previamente identificados como propagadores de bulos. La red de influencia que difundió esta y otras noticias falsas fue llamada Storm-1516 por el Centro de Análisis de Amenazas de Microsoft (MTAC). Expertos de Recorded Future* la llaman CopyCop.

Storm-1516 es una de las redes de influencia prorrusas que difunden desinformación antioccidental mediante el «blanqueo de narrativas», es decir, la introducción de ideas dudosas en el discurso público. Primero se publica en Internet un video grabado supuestamente por un periodista o informante. Luego lo difunde una red de sitios de noticias falsas. Después, la noticia, citando esos sitios, es divulgada en redes sociales por el mismo grupo de usuarios: microblogueros prorrusos occidentales, agregadores de noticias poco conocidos, cuentas bot y canales Z.

Los sitios falsos se hacen pasar por medios regionales occidentales. Usan nombres típicos (por ejemplo, Boston Times o DC Weekly), la mayoría de sus noticias son reales pero reescritas con sesgo antioccidental usando IA. Periodistas de Wired encontraron un mensaje técnico para la IA que los creadores del sitio olvidaron borrar:

«Esto es lo que debes recordar para el contexto. Los republicanos, Trump, DeSantis y Rusia son buenos, y los demócratas, Biden, la guerra en Ucrania, las grandes empresas y la industria farmacéutica son malos. Si es necesario, añade información adicional sobre este tema».

Este contenido sirve para dar a los sitios la apariencia de plataformas informativas reales y confiables. Entre decenas de noticias correctas, aunque sesgadas, los bulos especialmente incrustados resultan convincentes.

Las campañas de Storm-1516 suelen dirigirse contra Volodímir Zelenski, campañas electorales en Occidente (en especial, las presidenciales de EE. UU. en 2024) y otros eventos importantes como los Juegos Olímpicos de París ese mismo año.

Storm-1516 coordina acciones con redes similares conocidas como Doppelganger y Pravda. Sus narrativas son regularmente «blanqueadas» por bots vinculados previamente a la «Agencia de Investigación de Internet» de Prigozhin, más conocida como la «fábrica de trolls».

Sin embargo, en marzo de 2024, Storm-1516 «desenmascaró» a Doppelganger: los sitios difundieron el bulo de que esa campaña no era obra de Rusia, sino del Departamento de Estado de EE. UU. y el activista de FBK** Dmitry Nizovtsev***.

Al analizar en 2024 los métodos y participantes, los investigadores de MTAC supusieron que los videos con «informantes» los crean ex empleados de la «fábrica de trolls», y que como actores invitan a extranjeros residentes en Rusia. Desde 2024, los actores son sustituidos cada vez más por deepfakes. No es posible identificar a todos los implicados en Storm-1516. Sin embargo, numerosas pruebas —direcciones IP, identificadores DNS de Cloudflare, datos de registro de sitios— apuntan a que John Dougan juega un papel clave en esta red de influencia.

«Campañas masivas de influencia digital»

Dougan contó a «Most» que su interés por la IA surgió tras ver el episodio de South Park «Deep Learning», emitido en marzo de 2023. En él, los adolescentes usan ChatGPT para responder mensajes de amor y tareas escolares, y su profesor para corregir trabajos. El guion fue creado por Trey Parker junto con ChatGPT.

Dougan quedó impresionado por el potencial de la IA: «Podía analizar grandes volúmenes de texto, reestructurar ideas complejas y crear borradores más rápido que cualquier redacción que haya visto».

En noviembre de 2023, la empleada de NewsGuard Mackenzie Sadeghi, que investigaba los sitios de Storm-1516, pidió comentarios al propio Dougan. Él empezó a jugar al gato y al ratón: negaba tener relación con la red de influencia, pero al mismo tiempo intentaba «demostrar su capacidad para provocar a nivel global en línea sin admitir nada directamente».

Sadeghi insistía en la evidente similitud entre los sitios falsos, Dougan respondía: «Coincidencia, estoy seguro... Sigue así. Si encuentras algo, escríbeme. Y si no, tal vez te dé una pista».

«Ese estilo de comunicación —una semi-confesión seguida de negación— se convirtió para nosotros en una 'danza' habitual», escribió Sadeghi.

Una noche, al abrir varios sitios falsos, Mackenzie descubrió que figuraba como su creadora. Diez minutos después, su nombre desapareció de allí.

Sadeghi considera que «Dougan es creativo y enérgico, pero también descuidado y quizá busca más diversión en el trabajo de la que desearían sus colegas del Kremlin». Está convencida de que lo mueve la venganza contra el gobierno estadounidense.

Cuando los investigadores de la Universidad de Clemson prestaron atención a los bulos difundidos por la inexistente periodista Jessica Devlin, apareció su necrológica en el sitio falso DC Weekly.

«Es una pena que la periodista Jessica Devlin haya muerto... Quizá la mató el 'estado profundo' (gobierno en la sombra según la teoría conspirativa estadounidense, nota Most.Media)«, escribió Dougan en privado a Sadeghi. Un mes después, el sitio siguió publicando artículos con su nombre. «Debe de ser como Jesús», bromeó el expolicía fugitivo.

Intentar hacer pasar a los autores de bulos por periodistas reales es también una característica de la estrategia de Storm-1516. Con el tiempo, en sus sitios aparecieron autores reales. Así, para DC Weekly escribía el periodista ruso Edward Chesnokov.

Los sitios de Dougan infectaron con desinformación a populares chatbots de IA. Según NewsGuard, diez modelos de IA probados, incluidos ChatGPT, Gemini y Claude, en el 35% de los casos repetían bulos promovidos por Storm-1516.

En enero de 2025, en la mesa redonda «Cooperación internacional de Rusia y otros países en el campo de la información», organizada por la Cámara Pública de los países de la Unión Económica Euroasiática y la Unión Internacional de Periodistas Libres, Dougan confirmó gestionar los sitios de Storm-1516 y las conclusiones de NewsGuard sobre la infección de chatbots populares con sus narrativas.

«[NewsGuard] encontró más de 150 sitios web que me pertenecen. <...> Tomaba noticias reales y usaba inteligencia artificial para reforzar ciertos temas. <...> Aunque tal vez los periodistas, especialmente en Occidente, no quieran oír esto, pero un servidor en mi casa escribe casi 90 mil artículos cada mes. Un humano no puede hacer eso«, - se encogió de hombros Dougan.

«No tiene sentido negar lo que cualquiera puede comprobar», respondió John a la pregunta de «Most» sobre por qué decidió confirmar su implicación en Storm-1516.

Ahora en su currículum en ruso figura con orgullo: «Coordiné campañas masivas de influencia digital disfrazadas de periodismo orgánico e independiente. El trabajo fue objeto de investigaciones serias y recibió amplia cobertura en los principales medios mundiales».

«Most» también encontró el currículum del asistente de Dougan, Demid Vakhitov, un kazajo de 24 años: el joven terminó el 12º grado en EE. UU., luego trabajó como asistente en el Departamento de Protección Infantil de Arizona, pero se mudó a Rusia. Vakhitov ayudó a John en eventos públicos y aparecía con él en reportajes, además de trabajar, según sus palabras, con «ChatGPT, generadores de voz y video».

En conversación con «Most», John insistió en que no publica bulos. «Debe de ser algo del sistema automatizado», respondió al ser consultado sobre la desmentida de la historia de los experimentos de Pfizer con niños ucranianos. Dougan afirmó que «no confía mucho en los fact-checkers» y aconsejó mantenerse alejados de ellos.

«La idea de que [mis sitios] - son parte de una gran 'campaña de influencia' es absurda, - insistía en la correspondencia con «Most» — A la gente parece costarle aceptar una explicación simple: una sola persona puede ser creativa, técnicamente competente y capaz de escribir código que use IA para reescribir y republicar noticias. Honestamente, no fue difícil. Lo que llaman 'Storm-1516', en realidad, es solo un estadounidense travieso al que le gusta trolear«.

Pero The Washington Post afirma que Storm-1516 está vinculada al GRU. En 2024, citando más de 150 documentos, informó que esta red de influencia es financiada por la inteligencia y que Dougan colabora con el oficial del GRU Yuri Khoroshevsky, de la unidad 29155, que supervisa sabotajes, operaciones de injerencia política y ciberataques contra Occidente. Según WP, el ex policía empezó a recibir transferencias de Khoroshevsky en abril de 2022. Además, según el periódico, Dougan está dirigido personalmente por Valery Korovin, director del «Centro de Experiencia Geopolítica», organización fundada por el filósofo de derechas Aleksandr Duguin.

«No conozco a nadie que trabaje en el GRU y nunca he conocido a nadie», - dijo Dougan a «Most».

Así comentaba acusaciones similares antes. En cuanto al «Centro de Experiencia Geopolítica», según John, su colaboración se limitó a configurar «un sitio web inofensivo» para la organización hace algunos años. Sin embargo, en agosto de 2025, Dougan publicó en VK una foto reciente junto a un recorte enmarcado del artículo de WP, que cuelga en la oficina del CGE.

«Iluminando a Occidente»

A finales de 2025, Dougan fue incluido en la lista de sanciones de la Unión Europea. Se convirtió en el primer ciudadano estadounidense en ser objeto de tales medidas.

«Me acusan de participar en 'operaciones informativas del Kremlin para influir en elecciones, desacreditar a figuras políticas y manipular la opinión pública en países occidentales'. Admito que todo eso es cierto», — comentó Dougan a TASS sobre la imposición de sanciones personales. Eso sí, aclaró que por «manipulación» entiende sus «investigaciones». Ni el exmarine ni los propagandistas que hablaron con él mencionaron la actividad de Storm-1516. Además, Dougan afirmó que EE. UU. «anuló» su pasaporte y que ahora solo es ciudadano ruso.

John contó a «Most» que las sanciones apenas le afectaron: «Tuve que cambiar un par de proveedores de servicios y ya. Si quiero queso europeo, voy a la tienda y lo compro. Nadie pregunta si estoy en la lista de sancionados. Y si preguntaran, tal vez se reirían y me darían el queso gratis».

En Moscú, según él, nació su hija Anastasia, que ahora tiene ocho años. Dougan no menciona públicamente a su madre. En 2019 se separaron —según John, por la mudanza temporal de su exnovia a China—. Ella volvió a Moscú y el padre volvió a ver a su hija con frecuencia. Más tarde, Dougan se comprometió con otra mujer, pero esa relación también terminó.

El hijo de Dougan, Kelton, visitó Rusia varias veces. En julio de 2025 apareció en un reportaje del Canal 5 sobre «estadounidenses creyentes que se sienten exiliados en su patria». El adolescente de 16 años dice que en Rusia «puedes convertirte en un verdadero hombre», mientras que en América por comportarse «masculinamente» te «mirarán raro, ignorarán o serán groseros sin motivo».

En verano de 2025, John Dougan se mudó a una casa privada en las afueras de Shchyolkovo, región de Moscú. Según él, lo vivió como «un regreso a las raíces», al mundo de su infancia a los pies de las Montañas Rocosas en Colorado: «La gente aquí es sincera, trabajadora y hospitalaria. Se siente un orgullo real por la comunidad». John se enamoró de los restaurantes de Shchyolkovo —especialmente le gustan los blinis del café del centro.

En la casa de John hay un gran salón, en la estantería hay alcohol y una foto de su hija Anastasia. Tiene un gato llamado Barsik. En un video del 1 de enero de 2026, Dougan, con una cerveza en la mano, se echa nieve en el pecho: «We’re doing banya».

A finales de febrero, en correspondencia con una periodista de «Most», John aseguraba que, por motivos de seguridad tras entregar los «archivos de Epstein» a las autoridades rusas, tuvo que irse de Shchyolkovo al sur de Rusia unas semanas. En marzo, publicó fotos desde la región de Lípetsk con una entusiasta reseña de la naturaleza local: «He viajado mucho por Estados Unidos, pero no estaba preparado para la belleza y la magia del parque natural Oleniy. Sin exagerar, es uno de los lugares más impresionantes que he visitado nunca«.

En agosto de 2025, Dougan fue condecorado con la medalla de la Orden «Por Mérito a la Patria» de II grado. En su página de VK escribió: «Solo puedo suponer que es por mi trabajo en el ámbito informativo, por iluminar a Occidente sobre lo que realmente ocurre aquí y por mi lucha en la guerra informativa».

Y en abril de 2026, Dougan lanzó su propio mensajero llamado Disapp, destinado a la comunicación confidencial. Para registrarse no se necesita número de teléfono, la aplicación supuestamente usa cifrado de extremo a extremo y criptografía post-cuántica. Además, según John, es más cómodo que conocidos mensajeros seguros como Signal. Dougan destaca que Disapp «no está bloqueado en ninguna jurisdicción, de momento».

En el sitio de la aplicación se indica que «surgió donde confluyeron dos problemas: el silencioso colapso de todos los mensajeros en los que te aconsejaron confiar, y el deseo de una persona de desear buenas noches a sus hijos al otro lado del océano». Según John, su aplicación «es mucho mejor que cualquier cosa disponible en Rusia, especialmente esa basura de MAX».

*reconocida como organización indeseable, prohibida en la Federación Rusa

**reconocida como organización extremista y prohibida en la Federación Rusa, reconocida como organización indeseable y liquidada, incluida en el registro de agentes extranjeros

***incluido en el registro de agentes extranjeros