La exposición está dedicada al lienzo medieval que representa la conquista normanda de 1066 y la batalla de Hastings, que terminó con la derrota de Harold II de Inglaterra a manos de Guillermo, duque de Normandía.
La división editorial del Museo Británico, British Museum Press, publica ocho nuevas obras vinculadas a la exposición. La responsable del área editorial del museo, Claudia Bloch, dijo que el equipo está creando «un conjunto de libros que celebran el tapiz para cada lector y cualquier presupuesto», desde un abecedario infantil hasta una lujosa edición de coleccionista.
Entre los libros infantiles está My Bayeux ABC: A Bayeux Tapestry Alphabet Book, publicada por la editorial infantil británica Nosy Crow y British Museum por £6,99. El libro introduce a los niños en el alfabeto a través de las imágenes del tapiz, y The Bayeux Tapestry: The Graphic Novel por £9,99, según la descripción del editor, fue cuidadosamente verificada con especialistas del museo para mantener la exactitud histórica y, al mismo tiempo, hacer el texto ligero, atractivo y entretenido.
La edición más cara es Collectors’ Edition por £200, en estuche y tapa dura. Consta de dos partes: un volumen en encuadernación suiza con reproducción a todo color y un comentario curatorial aparte, que se lee junto a la reproducción; la edición también incluye la transliteración y la traducción al inglés de las inscripciones latinas sobre 58 escenas.
En Collectors’ Edition trabajó un equipo de conservadores del museo, entre ellos Sue Branning, responsable de la colección de la Alta Edad Media, y Lloyd de Beer, conservador de la colección europea de la Edad Moderna. Ese mismo equipo preparó la guía principal de la exposición en tapa dura por £45, estructurada en cinco secciones, entre ellas Patronage and Display y The Historical Context.
En la última sección se afirma que el tapiz probablemente fue creado en la década de 1070 y, muy probablemente, después de 1072, es decir, ya tras la conclusión efectiva de la conquista del reino inglés. Otra edición, Fold-Out Edition por £15, ofrece una «acordeón» a todo color de 12 metros, que desplegada alcanza casi 70 metros.
La lista se completa con reediciones de obras ya conocidas sobre el tapiz. En The Bayeux Tapestry: The Life Story of a Masterpiece, la fallecida historiadora del arte británica Carola Hicks, como escribió Angela Thirlwell en The Guardian, ofreció una mirada fresca a este «cómic medieval» y herramienta de propaganda política, y siguió su historia póstuma: desde su descubrimiento por anticuarios del siglo XVIII y su supervivencia a la Revolución Francesa hasta las reinterpretaciones de los prerrafaelitas y las lecturas distorsionadas desde Napoleón hasta Himmler.
El libro The Story of the Bayeux Tapestry: Unravelling the Norman Conquest, de David Musgrove y Michael Lewis, conservador jefe de la exposición actual, se reedita con añadidos; los autores escriben sobre la disputa en torno al derecho a mostrar el tapiz en Gran Bretaña, mencionando entre los aspirantes al museo Victoria and Albert (V&A) de Londres, la Catedral de Westminster y las ciudades de Hastings y Battle en Inglaterra. Recuerdan que en 2022 el V&A firmó con Bayeux un memorando sobre investigación y peritaje conjuntos, y que su predecesor, el South Kensington Museum de Londres, ya en 1872 encargó al fotógrafo Joseph Cundall imágenes del tapiz; el director del V&A, Tristram Hunt, dijo que la exposición podría celebrarse en el edificio central del museo en Londres y que también había considerado la colaboración con organizaciones de Hastings y Battle.
Otra reedición, 1066: The Hidden History of the Bayeux Tapestry, de Andrew Bridgeford, saldrá con un nuevo prólogo y epílogo. El autor defiende el origen inglés del tapiz y la idea de una «narración doble», en la que dos versiones incompatibles del viaje y del juramento de Harold conducen a una misma conclusión: que el resultado en Hastings fue un juicio de Dios.
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Fuentes
