Emigración y suicidio: lo que hay que saber para prevenir nuevas tragedias

Evgueni Safronov se mudó a Francia hace aproximadamente medio año. Según testimonios de colegas, el periodista freelance de 38 años pasó por momentos difíciles durante la emigración, la pérdida de su entorno profesional habitual, y sufría de soledad y depresión. Días antes de su muerte, había informado sobre el hackeo de sus cuentas digitales, lo que aparentemente aumentó su ansiedad y sensación de inseguridad. La policía francesa está investigando el caso como un posible suicidio; la investigación sigue en curso.

La muerte de Evgueni Safronov, lamentablemente, no es un caso aislado. Pone en evidencia un tema del que aún no se habla abiertamente en las comunidades de emigrantes: el alto riesgo suicida al que se enfrentan quienes se ven forzados a una emigración prolongada.

Vulnerabilidad lejos de casa

Los psicólogos de Reforum Help trabajan regularmente con personas que tienen pensamientos e intenciones suicidas. En los más de tres años desde la salida masiva de Rusia, muchos han pasado la fase de adaptación inicial y ahora están en proceso de integración. Aquí surge un momento doloroso: si no logran adaptarse a la nueva vida, y regresar no es posible o seguro, la sensación de temporalidad se transforma en una sensación de callejón sin salida. Los pensamientos suicidas dejan de ser algo marginal y, lamentablemente, se convierten en un fenómeno común.

Emigrar no es solo mudarse a otro país. Casi siempre implica vivir en la incertidumbre, acumulando pérdidas que se potencian entre sí. Se pierde el círculo social habitual, la sensación de hogar, una identidad estable, la realización profesional y el reconocimiento. A esto se suma la imposibilidad de regresar libremente, la distancia de los seres queridos, una nostalgia agotadora y la vivencia de que la vida anterior terminó y la nueva aún no ha comenzado.

Esta experiencia rara vez genera problemas desde cero, pero sí intensifica vulnerabilidades previas. El estrés crónico, episodios depresivos, experiencias traumáticas, características psicológicas o la falta de habilidades para pedir ayuda pueden agravarse mucho en la emigración. Muchas veces la persona se encuentra sin apoyo, ya sea porque realmente no lo tiene o porque no sabe o no se atreve a pedirlo. La presión aumenta, y en algún momento los pensamientos suicidas se perciben no como un deseo de morir, sino como una forma de detener un dolor insoportable.

Es difícil medir con precisión la magnitud del problema. Sin embargo, la comunicación dentro de las comunidades de emigrantes, la experiencia de los servicios psicológicos y las noticias frecuentes muestran que el riesgo suicida entre los migrantes rusoparlantes ya es un problema crítico.

Aun así, se trabaja muy poco en el tema, el contexto cultural y político de esta emigración es poco comprendido en muchos países, y el tema sigue siendo invisible y, a menudo, ignorado. Si la situación no cambia, es de esperar que el riesgo suicida no disminuya, sino que aumente.

Los servicios psicológicos en la emigración cada vez más deben trabajar en modo de crisis. Ya no se trata solo de ansiedad o tristeza, sino de pensamientos suicidas, conductas y preparación directa para un acto suicida, lo que exige protocolos especiales y una reacción rápida.

¿Qué tan grande es la zona de riesgo?

En las primeras etapas de una crisis suicida, la persona suele hablar de sus pensamientos. Conversaciones sobre la muerte, frases como «no tengo motivos para vivir», «estoy cansado», «no veo futuro» son señales serias (aunque a veces parezcan «quejas» o intentos de llamar la atención).

Desde un punto de vista profesional, esto es un grito de ayuda. Mientras la persona habla, aún tiene esperanza de ser vista y escuchada. En su comportamiento, esto puede manifestarse como lentitud depresiva, estrés crónico sin salida, pérdida de la capacidad de disfrutar o, por el contrario, cambios bruscos de ánimo y una excitación poco natural.

Si una persona habla regularmente de pensamientos suicidas y su estado empeora, es importante actuar. Lo ideal es ayudarle a acudir a un especialista: en muchos países existen servicios de emergencia, incluso gratuitos, y en las organizaciones de migrantes a menudo hay estos recursos.

Pero la ayuda profesional no es el único paso posible. Es importante dejar a un lado lo propio, estar cerca y escuchar. En las primeras etapas de la ayuda en crisis, incluso los profesionales suelen hacer justo eso: sentarse y escuchar. Un ser querido puede hacerlo igual de bien. Lo principal es no ignorar las señales y, si uno mismo no tiene fuerzas, buscar ayuda externa.

Si te descubres con ganas de no vivir

Cuando surgen pensamientos de inutilidad y falta de sentido, el apoyo propio no siempre funciona. Es importante intentar hablar con alguien: un amigo, un familiar, un psicólogo. A veces es más fácil hablar con alguien poco conocido.

Si el estado no es crítico pero hay tristeza y vacío, puede ayudar una activación suave: salir de casa, caminar de un punto A a un punto B, entrar en un lugar conocido, moverse un poco sin forzarse. Y, si es posible, buscar apoyo: esto no solo ayuda a superar un momento difícil, sino que poco a poco puede cambiar la visión interna del mundo.

Qué pueden hacer los seres queridos

Después de tomar la decisión de acabar con la vida, a veces el estado de ánimo mejora: la persona se siente aliviada por la certeza. Por eso, a menudo es imposible reconocer la etapa final. Si la tragedia ocurre, el sentimiento de culpa de los seres queridos es comprensible, pero es importante saber que a veces ni siquiera un especialista puede ayudar.

Pero en las primeras etapas, los seres queridos realmente pueden hacer mucho: recordar a la persona su importancia, hablar de sus logros, apoyar, estar en contacto, invitarle a salir a caminar. Es fundamental no restar importancia, presionar ni exigir que «se controle». Es mucho más importante ayudarle a ver un futuro alternativo, buscar apoyos en el presente y sostener conversaciones difíciles si se tienen fuerzas. Lo importante no son las palabras, sino la posibilidad de expresar el propio dolor y ser escuchado. Sostener esa conversación —no interrumpir, no cambiar de tema, no intentar «arreglarlo» todo de inmediato— ya es una forma de ayuda. Y si no se tienen recursos, eso también está bien: entonces es importante involucrar a alguien que sí los tenga.

Cuando la situación es de emergencia

Si la persona pone sus asuntos en orden, regala cosas, busca medicamentos o escribe cartas de despedida, es una situación de emergencia. En estos casos, incluso los especialistas llaman a una ambulancia e insisten en la hospitalización. Es mejor que la ayuda llegue «en vano» a que no llegue nunca. Tras la crisis, el apoyo, el control del estado y la psicoterapia constante son especialmente importantes, ya que, lamentablemente, pueden darse intentos repetidos.

El riesgo suicida en la emigración es una reacción de la mente ante la incertidumbre prolongada, las pérdidas y la presión sistémica.

Egor Burtsev, coordinador del servicio psicológico de Reforum Help, y sus colegas trabajan a diario con esta realidad. «Los migrantes son un grupo vulnerable. Vivimos sin apoyo, en incertidumbre y marginación social. Todo esto genera un estrés fuerte y multifacético. Muchos están atados a trabajos de los que no pueden salir, relaciones de dependencia, o la imposibilidad de regresar al país donde quedaron su casa, trabajo o familia. Esta presión a veces lleva a estados críticos, incluidos pensamientos suicidas», cuenta Burtsev. «En las consultas, lo más frecuente es encontrar ansiedad, depresión, crisis de pareja, pérdida de sentido y de orientación vital. La culpa por lo que sucede en nuestros clientes es superada por la sensación de estar perdidos y no ser necesarios ni en el país de acogida ni en el de origen, y el endurecimiento de las normas migratorias y la imposibilidad de ver a los seres queridos generan una fuerte frustración interna. Nos contactan personas muy diversas —incluso fuertes, conocidas, carismáticas, que antes se las arreglaban solas, pero en algún momento dejaron de poder hacerlo. Hay ex presos políticos, personas con TEPT y traumas complejos, con agravamiento de trastornos mentales».

El director de Reforum Help añade que, junto a sus colegas, investiga regularmente el estado psicológico de sus clientes, monitorea el nivel de ansiedad, depresión y la actitud hacia el futuro: «Observamos también el crecimiento postraumático —la capacidad de procesar experiencias traumáticas y encontrar puntos de avance».

En breve, Reforum Help lanzará una nueva ronda de investigación sobre el estado psicológico de los migrantes (aquí los datos de la encuesta anterior). Los resultados ayudarán al servicio psicológico a ajustar el volumen y los formatos de ayuda. Agradecemos la participación de los lectores de «Most».