El fin de las ilusiones. En los primeros días del nuevo año, el Kremlin recibió una serie de golpes dolorosos de Estados Unidos

«El presidente Trump […] aprobó un proyecto de ley bipartidista de sanciones contra Rusia, en el que he trabajado durante varios meses junto con el senador [demócrata Richard] Blumenthal y muchos otros. Esto ocurre en el momento más oportuno, ya que Ucrania hace concesiones por la paz, mientras que Putin solo habla y sigue matando a inocentes», — escribió en la noche del 8 de enero (hora europea) el senador republicano Lindsey Graham.

Graham, de 70 años, lleva 23 años representando a Carolina del Sur en el Senado y es una figura destacada en muchos sentidos. Es uno de los congresistas más influyentes de EE. UU., considerado tanto confidente de Trump como ferviente partidario de Ucrania. El público ruso recuerda mejor a Graham por el caso de hace tres años, cuando se filtró un video en el que el político, con expresión satisfecha, habla sobre el apoyo a Kiev en la guerra: «Los rusos están muriendo. Nunca antes habíamos gastado dinero tan bien». Pronto se descubrió que la declaración sensacional era una edición de dos frases diferentes, pero eso no salvó al senador de sanciones rusas más bien simbólicas (Graham incluso fue incluido en la lista de terroristas y extremistas de Rosfinmonitoring, y el ex presidente ruso Dmitri Medvédev le dedicó todo un post en Telegram).

Durante todo el año pasado, Graham promovió un innovador proyecto de sanciones antirrusas. La idea era no castigar financieramente a Moscú en sí (¿qué más se puede hacer?), sino a quienes siguen comprándole petróleo mediante esquemas grises, principalmente China e India.

A los compradores sorprendidos adquiriendo materias primas rusas, no solo petróleo sino también gas, uranio y otros recursos, Graham proponía imponer aranceles de importación gigantescos para comerciar con EE. UU. En algunas versiones, se contemplaba una barrera de hasta el 500% sobre los bienes comprados.

Graham afirmaba que su proyecto «rompería los huesos» de la economía rusa, y que en ambas cámaras del Congreso ya había suficientes republicanos y demócratas dispuestos a votar por esta iniciativa histórica. Sin embargo, según el senador de Carolina del Sur, Trump consideraba la idea demasiado arriesgada. No obstante, ahora todo indica que el trueno de Graham finalmente estallará.

¡«Bella», ciao!

¿Qué ha cambiado? Si en 2025 Washington solo tenía un palo para los posibles infractores de la ley Graham-Blumenthal, ahora los estadounidenses también tienen una zanahoria. Tras la «operación especial venezolana», Estados Unidos, al parecer, ha obtenido un control real sobre las riquezas petroleras de ese país latinoamericano.

Por ahora, nada indica que Trump y Marco Rubio quieran realmente grandes cambios políticos en Venezuela. Todo es muy al estilo Trump, descaradamente cínico: seguirán gobernando el país los antiguos compañeros del fallecido Chávez y del secuestrado Maduro. Personas que construyeron su carrera mostrando odio a Estados Unidos ahora deben entregar petróleo a los yanquis odiados en el momento y cantidad necesarios. La anterior red de contactos con Irán, China, Cuba y Rusia va directa a la basura. Y algo hace pensar que la nueva presidenta interina Delcy Rodríguez y su equipo cumplirán su parte del contrato honestamente: los «socialistas bolivarianos» difícilmente quieren acabar en EE. UU. como su exjefe.

Sin embargo, tampoco hay que sobrevalorar las posibilidades de estos socios inesperados. Los venezolanos y estadounidenses, por mucho que lo deseen, no podrán inundar el mercado mundial con petróleo barato en el corto plazo y, por tanto, no harán innecesario el crudo ruso para los compradores. Según el analista Jorge León de Rystad Energy, la «república bolivariana», pese a contar con el 17% de las reservas mundiales, solo aporta el 0,8% de la oferta global.

La razón de esta desproporción es bastante prosaica. Tras la nacionalización a mediados de los 2000, la infraestructura petrolera —antes construida por empresas estadounidenses— se ha deteriorado considerablemente. Su modernización requerirá de tres a cinco años.

Y, como se pudo comprobar esta misma semana, la administración Trump no quiere ver cerca de Venezuela ningún petrolero ajeno, cuyos tripulantes sigan intentando transportar petróleo sudamericano a distintas partes del mundo. El 7 de enero, por esto fueron detenidos por los estadounidenses los buques Sophia y Bella 1 / Marinera.

Por cierto, ambos buques abordados tienen un historial igualmente turbio. Tanto Bella 1 como Sophia llevaban tiempo en las listas negras de organismos occidentales por participar activamente en esquemas de Caracas, Moscú y Teherán para evadir sanciones internacionales. Al menos con el último viaje de Sophia todo está más o menos claro: las fuerzas especiales estadounidenses capturaron el petrolero lleno de crudo justo después de salir de Venezuela.

En cambio, el abordaje del Bella 1 / Marinera sigue siendo en gran parte un misterio. El buque supuestamente navegaba vacío hacia el este a través del Atlántico vacío, pero trató de huir de la persecución estadounidense de forma sospechosamente desesperada: la tripulación incluso cambió el nombre y la bandera del barco.

Textos sombríos de simples diplomáticos

En el contexto de la gran política, ya se ha producido un hecho sin precedentes. Al momento del abordaje, el Marinera navegaba bajo la bandera rusa. Es decir, por primera vez en la historia, marinos estadounidenses capturaron en aguas neutrales un buque bajo bandera de la URSS/Rusia.

Además, la tripulación no izó la bandera tricolor por su cuenta. El 24 de diciembre de 2025, el equipo del petrolero recibió autorización de las autoridades rusas para hacerlo. Más aún, al barco que cambió de nombre y bandera le correspondía la protección de la Armada rusa, pero los submarinistas o no llegaron a tiempo, o no quisieron ayudar a los marinos mercantes. En cualquier caso, ambas opciones son igual de desalentadoras si se mira el incidente con ojos de ultrapatriota. Nos preparábamos para repartir el mundo con los estadounidenses en Año Nuevo, ¡y ellos se dedicaron a la piratería en Navidad! Por otra parte, no tiene sentido describir la reacción de los canales z. El público allí es consciente, así que tarde o temprano se convencerán de que sin dos barcos oxidados, la Gran Rusia estará incluso mejor.

Es mucho más interesante entender las razones detrás del claro cambio de rumbo de la Casa Blanca respecto al Kremlin. Solo se puede afirmar con certeza una cosa: en gran medida, están ocultas en la personalidad impulsiva de Donald Trump.

Quizás al presidente de EE. UU. le indignó sinceramente la mentira burda de Moscú sobre los supuestos ataques fantasmas de las Fuerzas Armadas de Ucrania a la residencia de Putin en Valdái. Quizás fue la negativa de su homólogo a cambiar realmente su posición sobre el fin de la guerra contra Ucrania; esto, por cierto, lo insinuó el senador Graham en su tuit. O tal vez se trate de un conjunto de razones más complejo, incluido los modestos logros de las Fuerzas Armadas rusas al final de 2025. Lo que está claro es que la parte rusa no esperaba en absoluto tal giro. Por eso, las reacciones oficiales del Ministerio de Exteriores ruso a las acciones de Trump parecen lamentables.

Sí, 2026 definitivamente sorprende con giros inesperados en la trama. El Ministerio de Exteriores ruso, que durante los últimos cuatro años pisoteó los principios básicos de la diplomacia y amenazaba en cualquier situación, ahora intenta jugar el papel de defensor del derecho internacional. En lugar de la arrogancia anterior, el ministerio ahora utiliza conceptos como «ilegitimidad», «neocolonialismo» e incluso «generación de crisis internacionales agudas».

Al mismo tiempo, en las declaraciones de los diplomáticos rusos no hay ni rastro de la posibilidad de una respuesta simétrica, ni una demanda decidida de liberar a los rusos arrestados en los dos petroleros.

Es evidente que en el Kremlin y en la Plaza Smolenskaya han optado por la estrategia clásica ante un problema inesperado: esconderse y esperar a que pase. No carece de sentido, ya que Trump es una persona impulsiva. Mañana mismo, el excéntrico presidente bien podría decidir conquistar Groenlandia y olvidarse de Rusia por un tiempo. Y quién sabe, quizás vuelva a invitar a Anchorage. Lo principal es sobrevivir hoy como sea.

Esta forma de pensar, en esencia, define todo el putinismo. No hay un «mañana» claro, solo importa el presente. Por eso, el enfrentamiento con «Occidente colectivo» después del 24 de febrero resultó muy conveniente para los dirigentes rusos. Durante mucho tiempo, estadounidenses, europeos y traidores agentes extranjeros prometían desgracias no para ahora, sino para algún momento en el futuro. Creemos que el lector lo recuerda: para tal mes Ucrania recibirá nuevo armamento, en tales fechas entrará en vigor un nuevo paquete de sanciones, para tal año la economía rusa caerá en estancamiento.

Pero ese «algún día» es casi como «nunca».

El tiempo señalado pasaba, y siempre resultaba que nada cambiaba realmente. Las entregas de comida y supermercados en Moscú seguían funcionando, en Bashkortostán o Tuvá no cesaba el flujo de voluntarios para el contrato militar, y los drones ensamblados en Alabuga seguían golpeando edificios en otra ciudad ucraniana. Las desgracias prometidas por los críticos impotentes se postergaban una y otra vez para un «mañana» siempre nuevo.

Otra cosa es el presidente actual de EE. UU.

Trump también piensa en términos de «hoy», y ahora todo indica que ya se cansó de esperar a que el gobierno ruso detenga la guerra en Ucrania.

Mientras Putin aparece en público para atrapar adornos navideños durante la misa de Navidad, Trump tomó una capital ajena en media hora, se apropió de petróleo extranjero y juega felizmente a ser Francis Drake. Y ni siquiera oculta lo mucho que se admira a sí mismo.

Difícilmente el político-empresario siente simpatía por Ucrania, pero sin duda Trump está enfadado con el liderazgo ruso. El «espíritu de Anchorage», que el otoño pasado la propaganda del Kremlin respiraba con tanto gusto, en invierno se convirtió en un aroma fugaz.