Expreso mis sentimientos con valentía. ¿Por qué aumentan los sentimientos pro-palestinos en Europa?

En la noche del 8 al 9 de junio, el velero Madeleine, que constituía en solitario toda la «Flotilla de la Libertad para Gaza 2025», fue detenido en aguas internacionales por militares israelíes. A bordo iban 12 activistas pro-palestinos, incluyendo a la conocida Greta Thunberg, así como a Rima Hassan, diputada al Parlamento Europeo por Francia, representante del partido «Francia Insumisa» (LFI). De los 12 participantes en la expedición, seis tenían nacionalidad francesa. Como misión, los valientes navegantes declararon romper el bloqueo del sector de Gaza, impuesto por Israel, y entregar ayuda humanitaria. Durante su breve travesía, los viajeros posaron con banderas palestinas, sonrieron mucho e incluso tocaron la guitarra, sin olvidar publicar fotos y videos en redes sociales.

Esta acción se organizó en el contexto de una fuerte ofensiva diplomática de algunos países europeos contra Israel bajo la bandera de la idea de la coexistencia de dos estados, el judío y el árabe. En mayo de 2024, España, Irlanda y Noruega anunciaron conjuntamente el reconocimiento oficial de Palestina como estado independiente. Al mismo tiempo, los europeos apoyaron claramente a Israel tras el ataque terrorista del 7 de octubre de 2023, organizado por Hamás desde el territorio de Gaza. Sin embargo, cuando Tel Aviv inició una operación militar contra Hamás, el nivel de apoyo comenzó a disminuir, dando paso a una crítica más cautelosa.

Se pueden destacar dos críticas principales hacia Israel: el uso excesivo de la fuerza y la catástrofe humanitaria en Gaza. Todo ello, según informes de organizaciones internacionales y de derechos humanos, ha causado sufrimiento a la población civil. Desde la perspectiva europea, ha llegado el momento de presionar a Tel Aviv para que adopte un uso más selectivo de la fuerza militar y busque una solución política al conflicto apoyándose en palestinos moderados, si es que existen. Sin embargo, el gobierno de Netanyahu tenía sus propios argumentos para continuar la operación en Gaza con los métodos que consideraba más adecuados para combatir a Hamás.

Estas diferencias han llevado a que los políticos en Europa hagan declaraciones cada vez más duras contra Israel. En particular, el presidente francés Emmanuel Macron también prometió reconocer oficialmente a Palestina como estado independiente, lo que no mejoró su entendimiento con Netanyahu. Sin embargo, Macron estableció condiciones para ese reconocimiento, incluyendo una reforma de las estructuras de poder palestinas que garantice la desaparición de Hamás, no solo como organización militar sino también política. No se puede descartar que la transición de las palabras a los hechos por parte del presidente francés se demore, ya que no se esperan implementaciones prácticas de dichas condiciones en el corto plazo, especialmente tras los ataques israelíes contra Irán.

Mientras tanto, hace apenas un año, el ministro de Defensa israelí agradeció a Francia por ayudar a repeler un ataque con misiles desde Irán, y el apoyo europeo a las acciones de Israel contra Hamás y la exigencia de la liberación incondicional de todos los rehenes parecía evidente e inmutable. La operación militar israelí contra Irán para destruir su proyecto nuclear, iniciada el 13 de junio, tampoco provocó condenas. Cabe recordar que la eliminación en Líbano del liderazgo de Hezbolá y su potencial militar fue recibida en Europa con bastante beneplácito. Da la impresión de que cuando Israel ataca a Irán y sus aliados en Líbano, Siria o Yemen, la valoración de sus acciones se realiza con una escala diferente a la del caso de Gaza.

La ruidosa acción de la Flotilla de la Libertad estuvo acompañada en Europa por numerosos comentarios de simpatía, a pesar de la falta de sentido y la provocatividad de su contenido, junto con un claro enfoque publicitario de los participantes. El ejemplo de Francia permite intentar comprender en qué se basan las fuerzas de apoyo a Palestina en Europa.

Esta dulce palabra: bloqueo

Son bien conocidas las razones por las que el suministro de ayuda humanitaria a los habitantes de Gaza ha sido, al menos, problemático durante muchos años. La cuestión es que la ayuda llegaba a manos de Hamás, era distribuida por sus representantes y servía a los fines de la «guerra santa» contra Israel.

Tel Aviv, sin negar en principio la necesidad de proveer a la población civil de Gaza de productos básicos y medicinas incluso durante la operación militar, no quería permitir que ningún recurso cayera en manos de Hamás. A esto hay que añadir que los combates en un entorno urbano denso complican mucho cualquier programa de ayuda a civiles, independientemente de la buena voluntad de las partes. Así, el suministro de ayuda humanitaria a Gaza fue realmente interrumpido, lo que provocó la indignación natural de quienes simpatizan con los palestinos.

Si la Flotilla de la Libertad hubiera partido en uno de esos momentos, su misión habría sido un poco más clara, aunque el modesto volumen de ayuda a bordo destinado a la población de Gaza quedaba muy por detrás del impacto de las publicaciones en redes sociales. Pero el hecho es que ahora mismo el mecanismo de suministro está establecido, aunque sigue provocando críticas. No hay necesidad de llevar la ayuda humanitaria por rutas indirectas: se recoge, entre otros lugares, en el puerto israelí de Ashdod, desde donde se envía directamente a Gaza. El velero Madeleine podría haberse dirigido allí si su principal objetivo fuera proporcionar ayuda humanitaria.

Aquí encontramos la segunda contradicción en la actividad de los 12 activistas pro-palestinos. Su acción se planificó contando con que nadie quisiera profundizar en el término «bloqueo del sector de Gaza». Sin embargo, existe un bloqueo terrestre —por parte de Egipto y, periódicamente, por parte de Israel (este está relacionado con los problemas para entregar ayuda humanitaria)— y existe un bloqueo marítimo impuesto por Israel en 2007, tras la llegada de Hamás al poder en Gaza, con el fin de impedir el suministro de armas. Este bloqueo marítimo es ilegal según el derecho internacional, pero en el informe de la comisión de la ONU conocido como informe Palmer se reconoció el derecho de Israel a imponer tales medidas en ciertas condiciones y por motivos de seguridad. En cualquier caso, el suministro de ayuda humanitaria a Gaza no depende del bloqueo marítimo, ya que ningún barco con alimentos o medicinas ha llegado a Gaza en los últimos años. No hay duda de que Hamás se alegraría mucho si se relajara el bloqueo marítimo impuesto por Israel, y probablemente usaría esa ventana de oportunidad no con fines humanitarios.

Uno de los principales organizadores de la misión del velero Madeleine fue Zaher Birawi, un activista pro-palestino acomodado que vive en Londres y apoya las acciones para romper el bloqueo marítimo de Gaza. Hay muchas fotos suyas junto a líderes de Hamás, aunque él rechaza las acusaciones de simpatizar con el terrorismo. En cualquier caso, todo su discurso no deja dudas sobre su compromiso con la idea de una Palestina «del río al mar».

La travesía de la «Flotilla de la Libertad» a la luz de estas circunstancias no solo parece una acción publicitaria de los participantes, lo cual sería en general perdonable. Políticamente, se produce una sustitución de significados cuando activistas pro-palestinos de Europa intentan romper un bloqueo humanitario que no existe, pero atacan otro bloqueo que impide el suministro de armas a Hamás. Y estas manipulaciones parecen bien preparadas.

Cómo funciona esto

Greta Thunberg es bien conocida por el público de habla rusa e incluso se ha convertido en un nombre común (aunque probablemente ella no lo sepa). Por eso es mejor fijarse en otros participantes de la expedición, en particular, en Rima Hassan, diputada al Parlamento Europeo por Francia en las listas de LFI. Nació en un campo de refugiados palestinos, pero se mudó a Francia a los diez años con su familia, obtuvo la nacionalidad, estudió en la Sorbona y se dedicó a la política.

Tras el ataque terrorista de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, Rima Hassan usó repetidamente el lema From the river to the sea Palestine will be free, llamó a las acciones de Hamás «resistencia» y fue incluso llamada a la policía por «apología del terrorismo». Todos sus discursos evitaban cuidadosamente el tema de los rehenes. Sorprendentemente, siendo política francesa y figura destacada de un partido político francés, se centraba exclusivamente en los problemas de Palestina, casi sin interés por lo que sucede en Francia. Sus declaraciones a menudo tenían un carácter escandaloso y abiertamente antisemita. Calificó repetidamente las acciones de Israel como «genocidio».

¿Es esta posición socialmente aceptada en Francia? Más bien no que sí. Las protestas tras la detención de la Flotilla de la Libertad por Israel reunieron a 50,000 manifestantes según los organizadores y a 8,000 según la policía, una cifra insignificante para un país con una tradición tan fuerte de movimientos de protesta como Francia. Rima Hassan no es en absoluto una figura dominante, y el partido LFI aleja a la mayoría de los votantes con su agenda izquierdista radical y no puede aspirar a una influencia significativa.

¿Por qué entonces la travesía de la Flotilla de la Libertad, con su evidente manipulación, recibe en su mayoría comentarios de simpatía? Para responder a esta pregunta, es útil observar las valoraciones que hace el presidente de Brasil sobre los eventos en Gaza.

Luiz Inácio Lula da Silva, curiosamente, dice aproximadamente lo mismo que Rima Hassan: genocidio, catástrofe humanitaria, necesidad de coexistencia de dos estados según el plan original de la ONU. Y con Lula da Silva habla también todo el «Sur global». Este último, en primer lugar, hace la distinción entre las intervenciones militares de Israel contra Irán, Siria, Yemen y otros —ya que son estados soberanos con relaciones complejas con muchos países del Sur global— y los palestinos, que son percibidos como víctimas de una política neocolonial en las peores tradiciones del siglo XIX.

Estos sentimientos son bien captados no solo por Rima Hassan y Greta Thunberg, sino por toda la clase política francesa encabezada por Emmanuel Macron. No se trata solo de ganar simpatías de una parte del electorado francés que (por origen, pero no solo) piensa cada vez más en la problemática del Sur global. En mayo de 2024, 147 países reconocieron a Palestina como estado independiente. Y esta situación no puede ser ignorada en la política europea, generando una situación algo ambigua, en la que la mano derecha apoya a Israel mientras que la izquierda hace gestos de bienvenida a los palestinos.

Estrategia política de «Francia Insumisa»

El líder de LFI, Jean-Luc Mélenchon, calificó previsiblemente la detención del velero Madeleine como un «acto de piratería». También condenó los ataques israelíes contra Irán, aunque en un tono más moderado. LFI se prepara para posibles elecciones anticipadas a la Asamblea Nacional y, por supuesto, para la campaña presidencial de 2027, lo que sugiere un cálculo político meditado en sus simpatías pro-palestinas. Parece que esta posición tiene dos fundamentos importantes.

Por un lado, el electorado de Mélenchon está concentrado principalmente en barrios desfavorecidos de grandes ciudades, cuyos habitantes son más receptivos a la retórica izquierdista radical. Muchos de ellos, personalmente o a través de una o dos generaciones, provienen de antiguas colonias francesas del norte de África o países al sur del Sahara, donde la religión principal es el islam. No es sorprendente que en el conflicto entre Israel y los palestinos y, más ampliamente, con el mundo árabe, elijan mayoritariamente el último lado. Sin embargo, la simpatía hacia Irán es mucho menor, ya que no comparten la interpretación chií del islam. Así, una visión electoral pragmática lleva a LFI a apoyar total y principalmente a Palestina, porque en su caso se puede combinar con éxito la lucha por los derechos de los oprimidos y desfavorecidos, la denuncia del imperialismo y el sionismo, así como la retórica descolonizadora.

Pero hay otras consideraciones. Se suele pensar que un político en un sistema democrático debe intentar unir alrededor de su programa al mayor número posible de personas y convertirse en un centro de atracción para la mayoría de votantes. Sin embargo, existe otra estrategia, y somos testigos de su relativo éxito. Un líder político puede trabajar conscientemente para dividir a los votantes e incluso provocarlo, apuntando intencionadamente a aquellos sectores que probablemente nunca votarán por él. Eso es lo que hace Mélenchon, excluyendo del programa de LFI no solo a los judíos franceses, sino también a todos los simpatizantes de Israel que consideran que Hamás no es un «movimiento de resistencia». En este sentido, Rima Hassan personifica esa división, y la acción de la Flotilla de la Libertad le da un «rostro humano».

Claro que uno podría preguntarse: ¿realmente Mélenchon espera ganar elecciones con esta estrategia? En condiciones normales, por supuesto que no, pero si surgieran caos, crisis y desconfianza mutua en la sociedad, tal vez sí.

En la foto principal — Rima Hassan ondea la bandera palestina en una manifestación por el regreso de la tripulación de la «Flotilla de la Libertad». Plaza de la República, París, 12 de junio de 2025. Foto: Claire Jacquin via Instagram