Selon le ministère de l’Intérieur français, quelque 150 actions prévues dans tout le pays se sont déroulées calmement, mais en fin de journée la police a été confrontée à un niveau de violence « extraordinaire » de la part d’une partie des participants. À Paris, un agent de l’unité antiémeute a reçu un coup de « cocktail Molotov », et Laurent Nuñez a qualifié cela de « tentative de meurtre » ; The Guardian écrit qu’au début de la semaine il parlait de 70 000 policiers et gendarmes qui devaient être mobilisés, y compris des unités d’élite.
Le ministère de l’Intérieur a indiqué qu’environ 320 000 personnes avaient participé aux manifestations dans tout le pays — moins que les quelque 410 000 de la semaine précédente — dont 70 000 à Paris. Parmi les manifestants se trouvaient aussi des personnes en costumes d’Halloween ; le cortège parisien est allé de Porte de Bagnolet à Porte de Charenton, en longeant la périphérie sud-est de la ville et en évitant le centre, et le soir des dizaines de personnes masquées et vêtues de noir ont extrait des pavés pour les lancer sur les policiers, tout en jetant un engin incendiaire.
La police a répondu avec des gaz lacrymogènes, des grenades assourdissantes et des coups de matraque. La préfecture de Paris a déclaré qu’« un noyau de plusieurs centaines de casseurs » avait attaqué les forces de l’ordre avec des projectiles ; à Lyon, des manifestants ont également lancé des objets sur les policiers, qui ont ensuite utilisé des gaz lacrymogènes.
À Toulouse, la police a utilisé des canons à eau contre une manifestation non autorisée, à laquelle ont participé plusieurs milliers de personnes, principalement de jeunes participants. Tard dans la soirée, le ministère de l’Intérieur a fait état de 565 interpellations dans tout le pays, et à Paris quatre policiers et un gendarme ont été blessés.
Ces actions ont réuni des lycéens, des syndicats et des « gilets jaunes », opposés à la hausse du coût de la vie, à l’aggravation des inégalités et à la politique d’Emmanuel Macron. Après les violences de rue et les pillages du 17 octobre, des militants étudiants ont annoncé de nouveaux blocages des écoles et des universités mardi et jeudi, puis leur participation à la manifestation du 5 novembre, convoquée par des travailleurs et des syndicats.
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