La police thaïlandaise a arrêté le moine bouddhiste Phra Vachirayan Wi, ancien abbé du temple Wat Phuttaisawan, datant du XIVe siècle, à Ayutthaya, en Thaïlande. Il est soupçonné d’avoir détourné 100 millions de bahts (3 millions de dollars ; 2,2 millions de livres sterling), et après son arrestation, il a été déchu de son statut monastique ; en Thaïlande, les moines bouddhistes font vœu de célibat et renoncent aux biens matériels.
Les enquêteurs estiment que, pendant deux ans, il a retiré plus de 20 fois des dons, оформés sous forme de reçus au nom du temple. Selon la police, cet argent était destiné à des réparations, ainsi qu’à des amulettes et autres objets sacrés, mais aucun baht n’est parvenu au compte du monastère.
Lors d’une perquisition à son domicile jeudi, la police a trouvé de l’argent liquide et des lingots d’or pour une valeur de plus de 100 millions de bahts. En examinant les enregistrements des caméras, les enquêteurs auraient découvert une vidéo montrant le moine en train d’avoir des relations sexuelles à la table du dîner.
Dans cette affaire, une femme de 47 ans, Punyawi Rungruang, a également été arrêtée ; cette Thaïlandaise est accusée d’avoir aidé un fonctionnaire de l’État à commettre des actes illégaux. La police estime qu’elle aidait Phra Vachirayan Wi à gérer l’argent volé ; 35 amulettes en or, environ 1,5 kg de lingots d’or et des bijoux d’une valeur d’environ 6,04 millions de bahts ont été saisis à son domicile.
L’enquête a commencé à la mi-juillet après un signalement anonyme faisant état d’irrégularités et d’une possible mauvaise utilisation des fonds du temple. La police pense que deux ou trois autres personnes pourraient être impliquées dans l’affaire, et les arrestations ont eu lieu un peu plus d’un an après une autre affaire de sexe et de chantage impliquant de hauts moines. Phra Vachirayan Wi, âgé de 66 ans, était connu comme le créateur de rares pièces-amulettes, et, selon certaines informations, certaines de ses pièces se trouvent chez le Premier ministre thaïlandais Anutin Charnvirakul.
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