La carrière de Marine Le Pen, qui aurait pu ne jamais exister. En 2027, une femme condamnée pénalement pourrait devenir présidente de la France

L’élection présidentielle française doit avoir lieu dans moins d’un an. Depuis plusieurs mois, les politiques et les médias français ne parlent que de la prochaine course à l’Élysée. Pourtant, il a fallu attendre le 7 juillet pour que la décision de la cour d’appel dans l’affaire des assistants parlementaires du «  Rassemblement national  » au Parlement européen fixe définitivement la liste des candidats déjà lancés sur la ligne de départ.

«  Des mains propres et la tête haute  » — tel a été pendant de nombreuses années le slogan favori du «  Front national  », principal parti d’extrême droite en France. Son fondateur, Jean-Marie Le Pen, a construit son image selon la formule populiste classique : «  mieux nous que des élites corrompues et pourries  ». Dans le contexte des grands scandales de corruption des années 1990 et 2000, qui ont ébranlé les deux principaux partis politiques français — le «  Parti socialiste  » à gauche et l’«  Union pour un mouvement populaire  » à droite —, cette rhétorique semblait extrêmement efficace.

En 2011, le vieillissant Jean-Marie Le Pen, dont la réputation laissait à désirer, a été mis à la retraite et sa fille Marine est devenue la cheffe du «  Front national  ». L’héritière Le Pen a poursuivi la croisade de son parti dans la plus pure tradition paternelle. «  Tout le monde a sali sa réputation, parce qu’il l’a mérité. Les listes de condamnés de l’UMP ( » Union pour un mouvement populaire « ) et du Parti socialiste sont tout simplement incroyables.
Mon veston est sans la moindre tache. Qu’ils s’agitent tant qu’ils veulent — ils ne réussiront pas à me salir. Parce que j’ai une éthique, j’ai une morale, et je les respecte. Et quand j’exige de l’éthique et de la moralité des autres, j’applique d’abord ces exigences à moi-même.
Quand allons-nous enfin tirer les leçons et instaurer une inéligibilité à vie pour tous ceux qui ont été condamnés pour des crimes commis grâce à leur mandat ou dans l’exercice de leurs fonctions ? « , déclarait Le Pen en 2013.

Le 7 juillet 2026, la cour d’appel a de nouveau reconnu Marine Le Pen coupable de détournement de fonds du Parlement européen. Malgré un verdict judiciaire plus clément que celui du tribunal de première instance en mars 2025, Le Pen a tout de même été condamnée à trois ans d’emprisonnement, dont deux avec sursis. En outre, le tribunal l’a condamnée à une amende de 100 000 euros. Mais surtout, la cour ne lui a infligé que quarante-cinq mois d’inéligibilité, dont trente mois avec sursis. Comme les quinze mois fermes d’inéligibilité étaient déjà écoulés depuis sa condamnation par le tribunal de première instance le 31 mars 2025, Marine Le Pen a de nouveau le droit de se présenter à des fonctions électives.

Il reste la question d’un an d’emprisonnement ferme.

Une semaine avant la décision de justice, le 1er juillet 2026, Marine Le Pen a déclaré : «  Si l’objectif est de me permettre de me présenter, mais en réalité de m’empêcher de mener une campagne électorale totalement libre, vous comprenez que c’est impossible.  »
Entre-temps, le tribunal a condamné la politicienne à un an de prison ferme, avec possibilité de le purger sous bracelet électronique, ce qui constitue un obstacle direct à la conduite d’une campagne présidentielle normale. En d’autres termes, sans disposer d’une liberté totale de mouvement, Marine Le Pen aurait dû renoncer à participer à l’élection présidentielle.

Le suspense a duré quelques heures — entre l’annonce de la décision du tribunal et le journal du soir sur TF1, au cours duquel Le Pen devait s’exprimer sur la condamnation et annoncer la suite qu’elle entendait donner.

Après avoir consulté ses alliés, ses avocats et son principal remplaçant Jordan Bardella dans les murs du siège du «  Rassemblement national  », Le Pen a pris sa décision — se présenter tout de même à l’élection présidentielle de 2027.

La possibilité de faire appel devant la Cour de cassation, ce qui suspend automatiquement l’effet de la décision de la cour d’appel jusqu’à une nouvelle décision — et donc l’année de bracelet électronique —, a définitivement conforté Le Pen dans sa décision de participer à la course présidentielle.
Les procédures judiciaires se prolongeront au moins jusqu’en janvier 2027, ce qui, malgré le risque de voir un nouvel appel rejeté, donne à la dirigeante de l’extrême droite le temps nécessaire pour mener une campagne agressive.

Maintenant que les candidats présidentiels les plus sérieux et les plus évidents sont connus, la politique française s’apprête à observer une courte pause estivale. Mais dès septembre, la campagne électorale reprendra de plus belle — meetings, alliances et trahisons, annonces de propositions et de programmes reviendront à la une des journaux. Comment le «  Rassemblement national  » va-t-il mener sa campagne ?

Il est évident que la candidature de Marine Le Pen a fortement affaibli la position de son parti. Les critiques contre la «  clémence judiciaire  », les appels à durcir les peines, à construire de nouvelles prisons et à renforcer la répression policière, qui jouent un rôle important dans le programme et la rhétorique du «  Rassemblement national  », paraissent hypocrites lorsqu’elles sont défendues par une candidate condamnée au pénal. Sans parler de la facilité avec laquelle les autres candidats pourront attaquer leur rivale sur le terrain de la probité morale, de la compétence et de la transparence.

Les difficultés auxquelles Marine Le Pen devra faire face au cours de la campagne qui s’ouvre posent inévitablement la question suivante : aurait-elle pu agir autrement à sa place ?

Car depuis 2022, en raison d’une éventuelle interdiction de se présenter aux élections, la dirigeante de l’extrême droite a consciemment fait grandir son protégé — jeune et ambitieux.

La victoire triomphale de Jordan Bardella aux élections européennes de 2024 a immédiatement fait du poulain de Marine Le Pen un candidat potentiel à la présidence.

Au cours des deux dernières années, Jordan et Marine, comme les appellent affectueusement leurs partisans, ont travaillé avec soin à leur «  duo présidentiel  ». Elle, présidente ; lui, Premier ministre. Mais en mars 2025, après la première condamnation, qui a fait de la disqualification de Le Pen de la course présidentielle une menace réelle pour le parti, le «  Rassemblement national  » a brusquement changé de stratégie.

La candidature du trentenaire Bardella a commencé à sembler n’être qu’une question de temps. L’extrême droite française a enfin connu une sorte de «  normalisation  » — son nouveau chef s’éloigne peu à peu du «  clan Le Pen  », devenu infréquentable, tandis que les médias le comparent au jeune Chirac et à Sarkozy.
Bardella a tellement pris confiance en lui qu’il a même osé prendre ses distances avec Marine Le Pen sur certaines questions socio-économiques.

Depuis un an, les journaux français écrivent sur «  deux lignes politiques  » au sein du «  Rassemblement national  ». La ligne plus libérale de Bardella, qui n’exclut pas un relèvement de l’âge de départ à la retraite, promet moins d’impôts et flirte avec le MEDEF, l’organisation patronale française, s’oppose aux positions classiques de Marine Le Pen — État-providence, aucun changement sur la question des retraites et guerre contre la mondialisation destructrice.

Ces divergences, que les deux politiciens nient catégoriquement, sont devenues évidentes même d’un point de vue stylistique. Alors que Marine Le Pen cultive l’image d’une politicienne proche du peuple, Jordan Bardella se fait photographier avec sa compagne Maria Carolina de Bourbon-Siciles dans les tribunes du Grand Prix de Monaco.Le jeune «  quasi-candidat  » a effectivement commencé à rappeler les droites françaises classiques, qui n’ont pas honte d’appartenir au «  système  » que Marine Le Pen critique si violemment.

La candidature potentielle de Jordan Bardella changerait beaucoup de choses dans le rapport de forces de l’élection à venir. Jeune politicien inexpérimenté et incompétent, attirant seulement par son sourire et son image, il serait un adversaire idéal pour le chef de La France insoumise, Jean-Luc Mélenchon, qui se voit depuis longtemps au second tour de la présidentielle. Pour la droite, habituée à attaquer Marine Le Pen sur sa vision de la politique sociale et économique, où l’État joue un rôle de premier plan, Bardella, qui a choisi Nicolas Sarkozy comme modèle, serait un adversaire beaucoup moins commode. Mais désormais, ces raisonnements appartiennent au passé : le malheureux candidat devra de nouveau se contenter du rôle d’apprenti après quelques mois sous les projecteurs.

La nouvelle tentative de Marine Le Pen de briguer la présidence constitue un défi naturel et sérieux pour la classe politique française. En même temps, la faiblesse politique de sa candidature saute aux yeux. Beaucoup de partisans du «  Rassemblement national  » ne comprennent pas entièrement pourquoi, au lieu du jeune Bardella, pas encore mêlé à des scandales de corruption, c’est de nouveau Le Pen qui a été choisie comme candidate du parti, alors que sa réputation et ses trois campagnes présidentielles soldées par des défaites n’ont rien de rassurant pour les électeurs.

Cependant, la faiblesse de l’extrême droite ne reflète pas toujours la force de ses adversaires.

Les dix années passées par Emmanuel Macron à l’Élysée ont tellement déçu et déstabilisé la société française que beaucoup voient désormais dans le vote pour le «  Rassemblement national  » le seul moyen d’exprimer leur colère, leur défiance et leur incompréhension.

Les candidats de centre droit Édouard Philippe et Gabriel Attal — tous deux anciens Premiers ministres de Macron — sont souvent perçus comme les héritiers politiques du «  macronisme  », ce qui compromet fortement leurs chances de convaincre les électeurs de se rassembler de nouveau contre «  l’extrémisme de droite  ». Même s’ils ont l’un et l’autre entrepris toutes les tentatives possibles pour se distancier de la figure «  toxique  » du président, ils proposent tous deux de poursuivre la politique socio-économique inefficace initiée par Macron.

Pendant ce temps, le projet de primaires unifiées de la gauche a échoué avec fracas. Au lieu de l’union de la gauche qu’espèrent encore les électeurs, chacun se présente pour soi. Le Parti socialiste a annoncé des primaires internes, les écologistes ont désigné Marine Tondelier, et les communistes soutiendront très probablement leur premier secrétaire Fabien Roussel. Le député européen Raphaël Glucksmann, qui souhaite rassembler les sociaux-démocrates français, hésite encore à entrer officiellement dans la course présidentielle.

Mais le candidat le plus sérieux à gauche reste Jean-Luc Mélenchon, qui dispose d’un programme cohérent et d’une équipe efficace. À ce jour, il est le seul à gauche à avoir de réelles chances d’accéder au second tour de l’élection présidentielle. Cependant, son comportement conflictuel, son ambiguïté concernant la montée de l’antisémitisme en France et sa rhétorique exceptionnellement bienveillante à l’égard de la Russie et de la Chine sapent fortement son espoir de «  combattre le fascisme  » et de battre Le Pen.

Dans un contexte d’absence de candidature forte et convaincante, capable d’unir les Français contre l’extrême droite, un véritable boulevard s’ouvre devant Marine Le Pen pour la victoire à l’élection à venir.

Il semble que de nombreux médias français, qui commandent et commentent sans fin des sondages d’opinion dans lesquels 35 % des Français n’excluent pas la possibilité de voter pour Marine Le Pen, aient depuis longtemps accepté l’inévitabilité d’une victoire du «  Rassemblement national  » en 2027. Le triomphe à venir est si évident qu’aujourd’hui, contrairement à 2022, il n’est plus question d’un rassemblement républicain général pour empêcher l’élection de l’extrême droite. Au contraire, journalistes et chroniqueurs parlent de plus en plus d’une possible union contre l’extrême gauche.

La décision de Marine Le Pen de se présenter à la présidence de la France pour la quatrième fois consécutive, malgré les lourdes condamnations prononcées en première et en deuxième instance pour des accusations de corruption graves pour n’importe quel responsable politique, s’inscrit dans la «  vague trumpiste  » qui a déferlé sur la politique européenne.
Le «  Rassemblement national  » et sa dirigeante représentent une nouvelle vision de la politique, extrêmement dangereuse pour la démocratie, où la démagogie, le populisme et l’exaltation de la souveraineté populaire sont placés au-dessus de l’éthique politique et des décisions de justice. En effet, Marine Le Pen refuse encore aujourd’hui de reconnaître sa culpabilité dans l’organisation d’un système criminel de détournement de fonds du Parlement européen. Même si sa rhétorique s’est adoucie ces derniers mois, tout le monde se souvient des déclarations récentes de divers membres du «  Rassemblement national  », qui criaient à la «  tyrannie des juges  », à la «  persécution politique  » et à «  l’ingérence dans le processus démocratique  » après la première décision de justice du 31 mars 2025.

En somme, dès l’année prochaine, les Français pourraient choisir à la présidence non seulement la première femme de l’histoire du pays, mais aussi une personne condamnée pénalement pour détournement de fonds publics.