Les forces de sécurité russes se lancent dans des blocages d’internet sans précédent. Cela mènera-t-il à des protestations de masse ?

L’internet chinois a été conçu dès le départ comme un système assez isolé du réseau mondial. Mais cela a été compensé par le développement actif de ses propres réseaux sociaux, moteurs de recherche, chaînes vidéo, messageries, marketplaces, etc. C’est pourquoi cela n’a pas suscité de protestations particulières — la culture chinoise est assez autosuffisante et, par nature, très différente de l’occidentale. En Chine, il n’y a pas de demande massive pour surveiller en permanence l’actualité américaine ou européenne (ce sont surtout les cercles d’experts qui s’y intéressent).

C’est tout le contraire pour le Runet, qui, au contraire, a été conçu dès les années 1990 comme une partie intégrante et totalement intégrée du réseau mondial. C’est pourquoi les tentatives actuelles des autorités d’isoler la Russie du réseau mondial provoquent inévitablement des sentiments de protestation. De plus, les développements techniques locaux, comme VKontakte ou Rutube, sont nettement inférieurs en qualité à leurs homologues occidentaux et chinois.

En tout cas, en Chine, on ne coupe pas l’internet mobile, et les sites interdits peuvent être contournés grâce aux technologies VPN. Mais en Russie, un système de surveillance des VPN sur les appareils des utilisateurs a déjà été mis en place. Il n’y a pas encore de sanctions pour son utilisation, mais cela pourrait être la prochaine étape.

Concernant l’internet mobile, il est régulièrement coupé dans la plupart des régions russes. Les autorités justifient cette mesure par la lutte contre les drones ukrainiens, mais l’Ukraine elle-même subit aussi des attaques de drones russes, sans pour autant couper l’internet mobile. Sauf en cas d’alerte aérienne, mais pas pendant des semaines entières. Il doit donc y avoir une autre raison.

Étant donné que le business moderne est étroitement lié aux technologies internet, il subit des pertes colossales à cause de ces restrictions.

Par exemple, rien qu’à Moscou, cinq jours de coupure d’internet mobile ont coûté jusqu’à 5 milliards de roubles (plus de 63 millions de dollars). Et selon les résultats de 2025, la Russie a pris la tête du classement mondial des pays avec le plus de restrictions internet, et les experts estiment le préjudice économique total des blocages et coupures à 11,9 milliards de dollars.

Néanmoins, les autorités affirment que la majorité des Russes «  comprennent la nécessité  » de ces blocages. De plus, elles ont investi 12 milliards de roubles supplémentaires (159 millions de dollars) pour poursuivre ce processus. Elles comptent aussi obliger tous les réseaux sociaux, services vidéo et marketplaces russes à diffuser la propagande officielle. Il est également prévu de retirer la licence à plus de 90 % des fournisseurs d’accès indépendants, qui ne respectent pas toujours les exigences strictes de l’État en matière de blocages. Parallèlement, les grands opérateurs mobiles liés à l’État ont commencé à restreindre massivement l’accès à internet de leurs abonnés, justifiant cela par «  la lutte contre la fraude  ».

En Russie, toutes les plateformes sociales mondiales sont déjà pratiquement inaccessibles. Par exemple, Facebook et Instagram sont carrément déclarés «  extrémistes  ». Regarder Youtube sans VPN est presque impossible, car il est artificiellement ralenti. Les messageries populaires WhatsApp et Telegram sont également bloquées. De nombreux Russes vivant à l’étranger ont perdu la possibilité d’appeler ou même de correspondre avec leurs proches âgés restés en Russie.

À la place, les autorités imposent aux citoyens le «  messager d’État  » Max, mais la majorité des Russes refusent d’y passer. D’abord parce qu’il s’agit manifestement d’un programme espion, qui lit toutes les données des téléphones et les transmet aux services spéciaux. En plus, il est techniquement instable et dépourvu de nombreuses fonctionnalités présentes dans d’autres messageries, comme le chiffrement de bout en bout.

Mais le secret de la correspondance privée, bien qu’inscrit dans la Constitution russe, n’inquiète nullement les autorités actuelles. Au contraire, elles cherchent à le violer définitivement. Ainsi, le Parquet général veut obtenir même un accès extrajudiciaire (!) aux smartphones des Russes, sous prétexte de «  lutte contre la criminalité  ».

Le ministère russe du numérique prépare l’introduction d’une taxe pour tous les utilisateurs sur le trafic international. Le gouvernement a également interdit l’importation de terminaux Starlink, qui permettaient d’utiliser l’internet par satellite sans blocage.

Cette isolation de la Russie du web mondial et le durcissement des restrictions sur la téléphonie mobile provoquent progressivement des protestations. Et pas seulement chez les opposants, mais aussi parmi des fonctionnaires et idéologues Z parfaitement loyaux au Kremlin.

Par exemple, beaucoup d’entre eux avaient l’habitude de tenir leurs chaînes sur Telegram, mais ils perdent désormais cette possibilité et protestent, allant jusqu’à parler de «  camp de concentration numérique  ». Parfois, même des propagandistes connus du régime et d’anciens artistes ultra-loyaux se joignent aux protestations.

Même un haut fonctionnaire comme Sergueï Mironov, chef du parti «  Russie Juste  » et ancien président du Conseil de la Fédération, s’est opposé avec véhémence au blocage de Telegram.

Dans l’ensemble, la situation commence à rappeler une fracture des élites, qui précède généralement des changements politiques dans n’importe quel pays. De plus, ces blocages ont considérablement fait baisser la cote de popularité de Poutine.

Des sources de l’agence Bloomberg estiment que dans de telles conditions, le Kremlin pourrait assouplir quelque peu les blocages. Mais cela semble peu probable.

Dans la Russie de Poutine, la censure est devenue une fin en soi, et le pouvoir ne veut pas l’assouplir, craignant pour sa stabilité. Ils redoutent la répétition de l’expérience de la Perestroïka à la fin des années 1980, lorsque la levée de la censure a mené à un réveil citoyen rapide et, finalement, à l’effondrement du régime totalitaire.

Des responsables russes, sous couvert d’anonymat, déclarent que pratiquement tous sont opposés aux coupures d’internet et blocages, à l’exception d’un seul service : le FSB. Mais Poutine fait trop confiance à ses anciens collègues de ce service et écoute uniquement leur point de vue. Il a même nommé comme responsable du «  nettoyage  » du Runet et des messageries le Deuxième Service du FSB — celui-là même qui a organisé l’empoisonnement d’Alexeï Navalny.

De plus, selon Radio Svoboda, les agents du FSB exigent non seulement un durcissement des restrictions, mais gagnent aussi, ainsi que leurs proches, beaucoup d’argent en développant des technologies et en produisant des équipements pour le blocage d’internet.

Il en résulte une sorte de cercle vicieux : l’économie souffre des blocages, le mécontentement grandit, la cote de popularité de Poutine chute rapidement, mais le pouvoir s’accroche obstinément à la censure, poussant ainsi le pays vers une crise sociale.

Pendant ce temps, Poutine ordonne au gouvernement de développer les technologies d’intelligence artificielle. Mais cela semble complètement absurde et utopique, car l’IA ne fonctionne qu’avec la liberté d’internet, et dans des conditions de restrictions, de blocages et d’isolement du réseau, aucun développement n’est possible. Même ses plus proches alliés, comme Igor Setchine, affirment que la création d’une «  IA souveraine  » est techniquement irréalisable.

Et plus généralement, tenter de couper la société d’internet va à l’encontre de la modernité. Il est possible que cela se termine par une répétition en Russie des événements du Népal en septembre 2025, où la tentative des autorités de bloquer internet a mené à des protestations de masse et au changement de gouvernement.