Le militant anti-guerre russe Vladislav Krasnov arrêté aux États-Unis lors d’une visite de routine à l’ICE

Partisan d’Alexeï Navalny et du FBK, Krasnov est arrivé au Mexique le 30 mai 2023 pour demander l’asile politique aux États-Unis. Il a eu besoin de protection après que le chef du village où il vivait a dénoncé Vladislav auprès du ministère de l’Intérieur et du FSB. L’activiste a passé deux mois au Mexique, attendant une invitation officielle pour entrer aux États-Unis, qui pouvait alors être obtenue via l’application gouvernementale CBP.One.

Jusqu’au 3 août 2023, de nombreux demandeurs d’asile politique aux États-Unis utilisaient cette procédure : après quelques heures de formalités à la frontière, ils étaient libérés. Mais ensuite, la réglementation a changé : les autorités ont décidé que les demandeurs d’asile devaient attendre l’examen de leur dossier dans des centres de détention. Krasnov a franchi la frontière américaine à la date prévue, le 8 août, a été immédiatement arrêté et a passé une semaine à l’isolement à la frontière mexicaine.

«  L’isolement, c’est une pièce d’environ 20-25 mètres carrés où se trouvent 25 personnes dormant à même le sol sur des tapis de yoga, racontait-il. — Il y a aussi deux toilettes turques dans la pièce. Pas de fenêtres, impossible de sortir, la lumière et la climatisation restent allumées en permanence. Si on se retrouve là en short et t-shirt, on peut attraper froid facilement. La nourriture est minimale, trois fois par jour. On ne sait jamais l’heure qu’il est. Les [agents de l’ICE] entrent de temps en temps pour compter les détenus. Plusieurs fois, on a entendu des phrases du genre « fucking Russian » et « dirty Russian ».  »

Après une semaine, Krasnov a été sorti de l’isolement et conduit dans un garage, menotté aux mains, enchaîné aux pieds, attaché par une chaîne à la taille, puis transféré de Californie au Mississippi. Le transfert en bus et en avion a duré de quatre heures du matin à huit heures du soir, les détenus restant menottés et enchaînés tout du long.

«  Au centre de détention du Mississippi, il y avait deux types de cellules : dans un bloc, beaucoup de chambres de deux personnes et une salle commune, dans l’autre, une grande baraque pour cent quarante personnes. J’ai été placé dans la baraque, c’était l’anarchie totale, poursuit Vladislav. J’y ai passé l’entretien sur la peur. On devait me relâcher, car mon audience était déjà programmée à Los Angeles. Mais, par exemple, alors que les gens d’Amérique latine étaient libérés après l’entretien, nous [citoyens russes], on nous transférait en Louisiane.  »

En septembre 2023, Vlad apprend que son audience, sans raison valable, a aussi été déplacée de Californie en Louisiane. Il a donc dû attendre son procès dans le centre de détention local.

L’audience de Vladislav Krasnov a eu lieu le 1er mars 2024, le jour des funérailles d’Alexeï Navalny. L’événement était diffusé sur des chaînes américaines, Vlad avait avec lui des lettres de soutien du FBK, du défenseur des droits humains Lev Ponomarev, de la chaîne Dojd, des articles sur ses arrestations lors de manifestations à Moscou, des décisions de justice pour des amendes, etc. « En somme, j’ai plus qu’expliqué ma position politique, pourquoi j’ai peur de retourner en Russie. Et j’espérais que les funérailles de Navalny, qui étaient dans tous les médias, clarifieraient la situation politique en Russie, raconte l’activiste. Mais ma juge avait un taux de refus de 98,4 % et elle a suivi ses statistiques. »

Il est possible que la situation de Krasnov ait été aggravée par une erreur de son avocate dans le formulaire d’asile : elle a indiqué qu’il avait été arrêté en Russie, alors qu’il n’avait eu que des interpellations administratives. «  Il y avait la question : « Avez-vous déjà été arrêté pour un crime ? » J’ai évidemment répondu non. Mais comme l’avocate a écrit que j’avais été arrêté, cela a ressurgi au tribunal. La juge ne m’a pas cru. En réalité, des juges avec des taux de refus aussi élevés n’examinent même pas les dossiers. Ils inventent des prétextes pour refuser, tout simplement.  »

Le prochain refus du tribunal d’immigration, Vlad l’a reçu en appel le 26 juin 2024, le jour de son anniversaire. «  Premier anniversaire en prison, et en plus un refus – le combo parfait  », ironisait-il. Et le 2 août 2024, il était prévu de le déporter en Russie. Un agent de l’ICE a tenté de le forcer à signer son accord de déportation sous la menace, mais il a refusé. Krasnov a alors été transféré dans le New Jersey. Là, il a passé deux jours en détention sans pouvoir légalement prévenir ses proches : les agents de l’ICE lui ont confisqué tout son argent pour ne le lui rendre qu’à la fin de la déportation. «  J’ai pu appeler mes amis et ma famille seulement parce que je parle un peu anglais et que mes codétenus étaient généreux  », raconte-t-il.

Le 5 août à 4h du matin, il a été emmené à l’aéroport JFK de New York. Lorsque le minibus de l’ICE est arrivé, Vlad a refusé de descendre, expliquant qu’il ne prendrait pas l’avion car il était dangereux pour lui de retourner en Russie, et qu’il avait une nouvelle procédure d’appel prévue aux États-Unis. Les agents de l’ICE ont joué le rôle du «  mauvais  » et du «  bon flic  », mais Krasnov a tenu bon.Il a alors été renvoyé en détention locale quelques jours, puis transféré de nouveau en Louisiane.

Peu avant ces événements, Krasnov avait rejoint un recours collectif contre le ministère de la Sécurité intérieure. Dans le cadre d’un accord préjudiciaire, il a été libéré le 24 octobre 2024. Depuis, il se cachait chez des amis à San Francisco, évitant de croiser les agents de l’ICE. «  On m’a pris mon passeport russe, mon livret militaire, mon passeport international et mon permis de conduire. Cela fait plus d’un an que je vis sans aucun document  », racontait-il l’automne dernier.

Et voilà qu’il est de nouveau arrêté, avec une nouvelle menace d’expulsion. Krasnov a été interpellé le 12 février à Los Angeles lors d’un contrôle de routine à l’ICE, où il s’était présenté avec un nouvel avocat (le précédent ayant perdu sa licence à cause d’erreurs dans le dossier de Krasnov). Le consulat russe a déjà été informé de la déportation de Vladislav par les agents de l’ICE. En Russie, des répressions politiques l’attendent par défaut : les autorités considèrent le FBK comme une organisation extrémiste, et son fondateur Alexeï Navalny reste inscrit au registre des terroristes et extrémistes, même deux ans après sa mort en colonie pénitentiaire.

L’histoire de Vlad Krasnov fait partie de celles qui ont poussé Most.Media à prendre publiquement position contre la déportation des activistes russes des États-Unis vers la Russie. Notre pétition en leur faveur a recueilli plus de 30 000 signatures. Pour signer, cliquez ici. Si vous êtes aux États-Unis, merci d’envoyer la pétition signée à votre représentant au Congrès.