Le militaire américain de 41 ans arrêté a été inculpé en vertu des articles 1 et 3 de la loi britannique sur la sécurité nationale de 2023 pour divulgation d’informations confidentielles et aide à un service de renseignement étranger, et des perquisitions sont en cours à deux adresses liées à lui, rapporte The Moscow Times.
La police britannique et les services de renseignement l’ont arrêté lors d’une opération conjointe avec leurs homologues américains. Selon NBC News, il servait au sein du Corps de réaction rapide allié de l’OTAN, dont les structures de commandement se trouvent près de Gloucester, dans l’ouest de l’Angleterre.
Une source de SOFX qualifie le détenu de field-grade officer, c’est-à-dire d’un officier au grade de major, lieutenant-colonel ou colonel. Le directeur du FBI, Kash Patel, a déclaré que le bureau ne tolérerait pas les violations du serment prêté aux États-Unis ni les actes qui mettent en danger la sécurité nationale des États-Unis et de leurs partenaires.
Le chef du commandement de contre-espionnage de l’armée américaine, le général de brigade Sean Stinchon, a appelé les militaires occidentaux à une vigilance maximale. Il a déclaré que le comportement présumé d’un militaire de haut rang, à qui des informations confidentielles avaient été confiées, montre que les menaces internes sont bien réelles.
Le Corps de réaction rapide allié (Allied Rapid Reaction Corps) est l’une des principales formations de l’OTAN, et en 2020, son quartier général a été le premier de l’alliance, depuis la guerre froide, à être certifié comme formation de combat. La structure située dans la banlieue de Gloucester, à Innsworth, comprend des unités d’élite de l’armée britannique et des représentants d’autres pays de l’OTAN, et les étrangers représentent environ 40 % du personnel permanent de la base.
Depuis le début de la guerre à grande échelle en Ukraine, le nombre de scandales d’espionnage liés à la Russie a augmenté en Europe, et plusieurs gouvernements ont expulsé de leurs pays des dizaines d’employés de missions diplomatiques russes, soupçonnés d’agir sous couverture pour le GRU, le SVR ou le FSB.
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