Warren Buffett a transmis le poste de président de Berkshire Hathaway à son fils Howard Buffett dans le cadre d’une transmission du pouvoir planifiée depuis longtemps au sein du conglomérat américain. L’investisseur de 96 ans est devenu président d’honneur et est resté au conseil d’administration, et l’entreprise a indiqué que, dans son nouveau rôle, Howard Buffett veillera à la « culture et aux valeurs » de Berkshire, tandis que Greg Abel dirigera la stratégie d’entreprise et les décisions en matière de capital.
Neuf mois plus tôt, Buffett avait confié à Greg Abel le poste de directeur général, et Howard Buffett, qui siège au conseil d’administration depuis 1993, a assumé des fonctions non exécutives au sein du conseil. L’entreprise a assuré aux investisseurs que les opérations quotidiennes resteraient stables.
Dans une lettre aux actionnaires, Buffett a écrit qu’il était temps d’achever la transition, en évoquant son 96e anniversaire et le premier anniversaire de l’un de ses arrière-petits-enfants, qui, selon lui, « avance un peu plus vite » que lui. Il a ajouté qu’avoir servi comme président avait été « le privilège d’une vie », et a conclu sa lettre en répétant : « en fin de compte, le temps l’emporte toujours ».
Buffett a pris la tête de Berkshire Hathaway en 1965, à l’époque où ce n’était qu’une usine textile en difficulté en Nouvelle-Angleterre, et l’a transformée en un conglomérat mondial d’une valeur de 1,1 billion de dollars. Aujourd’hui, le groupe possède GEICO, Dairy Queen et le réseau ferroviaire BNSF, ainsi que d’importantes participations dans Apple et Coca-Cola.
Buffett s’est fait connaître pour sa stratégie d’investissement axée sur la valeur — rechercher des entreprises aux fondamentaux solides, acheter à un prix juste et conserver sur le long terme. Ses lettres annuelles aux actionnaires et ses assemblées presque festives en ont fait un mentor pour le monde de la finance. Howard Buffett a plus de 30 ans d’expérience au conseil d’administration ; il a auparavant été agriculteur, philanthrope et shérif.
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