Нобелевскую премию по химии 2026 года получили ученые, добившиеся важного открытия для фармацевтики

Работы ученых связаны с гомохиральностью — ситуацией, при которой живые организмы используют только одну из двух зеркальных форм молекул. Многие молекулы, например аминокислоты, существуют в двух зеркальных вариантах, но в белках клеток встречается только одна из них.

Анри Каган сделал первый важный шаг в 1986 году, обнаружив новый способ управления химическими реакциями. Это позволило получать преимущественно одну из двух зеркальных форм молекулы в гораздо большей пропорции, чем раньше.

Кэнсо Соаи продолжил эту работу: в 1995 году он описал первую химическую реакцию, которая потенциально могла приводить к гомохиральности, а в 2003 году получил реакцию, в которой образовывалась только одна из двух возможных зеркальных форм. В Нобелевском комитете отметили, что прежде такого результата удавалось добиться только самой природе — в живых организмах.

Работы Кагана и Соаи важны для фармацевтики, потому что большинство современных лекарств хиральны. В таких молекулах только одна зеркальная форма дает нужный лечебный эффект, а вторая может быть бесполезной или вредной.

Премия составляет 12 млн шведских крон, или около 1,2 млн долларов. Лауреаты разделят ее поровну.