Im gesamten Jahr 2025 wurde der Betrieb von Flughäfen 1923 Mal unterbrochen — im Durchschnitt 5,3 Mal pro Tag. In den drei Sommermonaten 2026 wurden 2182 Schließungen verzeichnet, also 13,5 % mehr als im gesamten Vorjahr; auf den August entfielen 45,5 % aller sommerlichen Einschränkungen, und ihre Zahl lag um mehr als ein Drittel über dem Juliwert.
Osprey Flight Solutions schätzte, dass im August etwa 16.000 ukrainische Drohnen die russische Grenze überquerten. Zum Vergleich: Im Juni zählte das Unternehmen 11.000, im Juli 13.000, und für den Sommer war von rund 40.000 Geräten die Rede, also von mehr als 430 pro Tag; allein im August lag der Durchschnitt bei über 500 Drohnen pro Tag.
Associated Press berechnete unter Berufung auf Mitteilungen des russischen Verteidigungsministeriums, dass das Ministerium im Sommer den Abschuss von mehr als 43.300 Drohnen über Russland und der annektierten Krim gemeldet habe. Das ist fast sechsmal mehr als im gleichen Zeitraum 2025, als das Verteidigungsministerium von etwa 7.700 Drohnen berichtete.
Laut The Wall Street Journal will die Ukraine die Zahl der Drohnen in der Nähe russischer Flughäfen erhöhen, um die Fluglotsen zu zwingen, Starts und Landungen zu unterbrechen; die Taktik erhielt den Namen «Operation »Teppich«». Ein Vertreter des Südkommandos der ukrainischen Streitkräfte, Serhij Bratschuk, sagte der Zeitung, es gehe um den Übergang von einzelnen Alarmen zu dauerhaftem Druck auf den zivilen Luftverkehr im europäischen Teil Russlands, wobei die ukrainischen Behörden betonen, dass sie keine zivilen Flugzeuge angreifen wollen.
Am 1. September warnte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj Fluggesellschaften, Versicherer und Diplomaten, dass der russische Luftraum unsicher werde, und rief die Fluggesellschaften, die Flüge nach Moskau, St. Petersburg und andere russische Städte durchführen, dazu auf, die Präsenz ukrainischer Drohnen zu berücksichtigen. Die russischen Behörden bestreiten die Gefahr eines großflächigen Flugstopps, und Rosawiazija teilte mit, dass sie von ausländischen Unternehmen keine Mitteilungen über massenhafte Streichungen oder Änderungen von Flügen erhalten habe; die türkische Pegasus erklärte die Streichung eines Teils der Flüge mit technischen und operativen Gründen und beantragte anschließend zusätzliche Flüge.
Auch The Atlantic schrieb über einen anderen Plan zur Blockade des Moskauer Luftverkehrsknotens — die Operation M&Ms: Bis zu tausend billige Drohnen mit KI-gestützter Navigation sollten in einer Nacht die russische Luftabwehr überlasten und die Moskauer Flughäfen für internationale Flüge lange schließen. Am Tag nach Selenskyjs Erklärung wandte sich die Ukraine an die Internationale Zivilluftfahrtorganisation (ICAO) mit dem Aufruf, ein vollständiges Verbot von Flügen ziviler Flugzeuge über der Russischen Föderation zu unterstützen; die ICAO selbst kann den Luftraum eines Landes nicht schließen, doch ihre Empfehlungen beeinflussen die Entscheidungen von Regulierungsbehörden und Fluggesellschaften.
Osprey geht derweil davon aus, dass die meisten ukrainischen Angriffe innerhalb von 300 km von der Grenze aus erfolgen werden, jedoch die täglichen Angriffe tief im Inneren Russlands, einschließlich der Regionen Moskau und St. Petersburg, mindestens bis Ende 2026 andauern werden. Das Unternehmen hält außerdem Fehler bei der Zielerkennung und Entscheidungsfindung für möglich; vor diesem Hintergrund wurde im Dezember 2024 ein Flugzeug der Azerbaijan Airlines auf dem Weg nach Grosny beschädigt und stürzte bei einer Notlandung in Kasachstan ab, 38 Menschen kamen ums Leben, und Wladimir Putin räumte später ein, dass in der Nähe der Maschine zwei russische Raketen explodiert seien, die beim Abwehren eines Angriffs ukrainischer Drohnen abgefeuert worden waren.
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