EuROBIN wird durch das EU-Programm Horizon Europe finanziert und vereint 31 akademische und industrielle Partner aus 14 Ländern. Die Demonstration in Brüssel war das Ergebnis mehrerer Tage eines Hackathons, bei dem die Teilnehmer Haushalts-, Industrie- und Logistikszenarien einübten.
Vor Ort gab es Roboter auf Beinen, Rädern, mit Armen und Greifern, und vier Servicemaschinen zeigten, wie man den Tisch abräumt, die Spülmaschine belädt und die Oberfläche abwischt. Diese Aufgaben sollten nicht Geschwindigkeit zeigen, sondern die Fähigkeit der Maschinen, neben Menschen zu arbeiten und alltägliche Handlungen auszuführen.
Eines der auffälligsten Exponate war Transformer, eine Entwicklung der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich (ETH Zurich) in der Schweiz. Es handelt sich um einen radgetriebenen Quadruped, der sich in einen zweibeinigen Roboter verwandeln kann; einer seiner Entwickler sagte, dass die Maschine in fünf Monaten aus in der Schweiz hergestellten Komponenten zusammengebaut wurde.
Eine weitere Demonstration zeigte, wie drei Roboter aus verschiedenen Ländern auf Sprachbefehl Wasserpumpen, Computerbildschirme und Batterien zerlegten. Die Schnittstelle der künstlichen Intelligenz fungierte dabei als «Dirigent».
Der Anlass für den Vergleich waren die Pekinger Roboterspiele, bei denen im August chinesische Humanoide, meist ferngesteuert, Rekorde aufstellten, aber auch ihre Grenzen zeigten. Die Forscherin des französischen Instituts Inria in Nancy, Serena Ivaldi, nannte das Spektakel beeindruckend «wie wenn ein Formel-1-Wagen an Ihnen vorbeifährt», erinnerte jedoch daran, dass im normalen Leben Sicherheit in der Nähe von Menschen wichtiger ist als Geschwindigkeit.
Der Ehrenprofessor für künstliche Intelligenz und Technologieethik an der Universität Sorbonne in Frankreich, Raja Chatila, sagte, dass die Arbeit mit der Umgebung schwieriger sei als einfach schnell zu laufen, zu springen oder zu rollen, weil Roboter Wahrnehmung, Planung, Manipulation und Situationserkennung benötigen. Er ist außerdem der Ansicht, dass Europa in diesen Sektor deutlich weniger investiert als China oder die USA, obwohl es richtig sei, auf Koordination und das Verständnis praktischer Aufgaben zu setzen.
Der Europaabgeordnete der CDU, Deutschland, Axel Voss, bezeichnete diesen Tag als die Wahl zwischen dem Beobachten einer neuen industriellen Revolution und dem Mitgestalten derselben und erinnerte an den Kauf des deutschen Unternehmens Kuka durch ein chinesisches Unternehmen im Jahr 2016. Der Leiter von EuROBIN, Aline Albu-Schäffer vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt, sagte, dass Europa in zehn Jahren 20 Millionen Arbeitskräfte verlieren könnte, und das Konsortium selbst rechnet mit 33 % des Weltrobotermarktes und mit mehr Finanzierung, einschließlich eines Teils der 175 Milliarden Euro, die die Europäische Kommission für den Horizon-Europe-Haushalt 2028–2034 vorgeschlagen hat.
Bei EuROBIN verweist man auch auf den Druck durch das chinesische Unternehmen Unitree, dessen Humanoide weniger als 10.000 Euro kosten und, wie im Artikel angemerkt wird, billiger sind als die europäischen Materialien für ihren Zusammenbau. Der Direktor des spanischen Unternehmens Pal, Luca Marchionni, sagt, es sei schwierig, die Wirtschaftlichkeit solcher Roboter zu verstehen, und Investoren hätten bereits auf den Börsengang von Unitree Anfang August reagiert, nach dem das Unternehmen die Hälfte seines Werts verlor.
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