Russische Sicherheitskräfte greifen zu beispiellosen Internetsperren. Wird das zu Massenprotesten führen?

Das chinesische Internet wurde von Anfang an als ein ziemlich von der Welt abgekoppeltes System geschaffen. Dies wurde jedoch durch eine aktive Entwicklung eigener sozialer Netzwerke, Suchmaschinen, Videoplattformen, Messenger und Marktplätze ausgeglichen. Deshalb rief diese Isolation in der Öffentlichkeit kaum Proteste hervor – die chinesische Kultur ist recht autark und unterscheidet sich in ihrem Wesen stark von der westlichen. In China gibt es keine breite Nachfrage nach ständiger Beobachtung der amerikanischen oder europäischen Agenda (das interessiert vor allem Expertenkreise).

Anders ist es mit dem Runet, das im Gegensatz dazu seit den 1990er Jahren von Anfang an als integraler und vollständig eingebundener Teil des globalen Internets aufgebaut wurde. Deshalb führen die aktuellen Versuche der Behörden, Russland vom weltweiten Netz zu isolieren, zwangsläufig zu Proteststimmungen. Hinzu kommt, dass eigene technische Entwicklungen wie VKontakte oder Rutube qualitativ deutlich hinter westlichen und chinesischen Alternativen zurückbleiben.

Zumindest in China wird das mobile Internet nicht abgeschaltet, und Sperren verbotener Seiten lassen sich mit VPN-Technologien umgehen. In Russland hingegen ist bereits eine Überwachung von VPNs auf Nutzergeräten eingeführt worden. Noch gibt es keine Strafen für die Nutzung, aber das könnte der nächste Schritt sein.

Was das mobile Internet betrifft, wird es in den meisten russischen Regionen regelmäßig abgeschaltet. Die Behörden begründen dies mit dem Kampf gegen ukrainische Drohnen, aber auch die Ukraine wird von russischen Drohnen angegriffen, ohne dass dort das mobile Internet abgeschaltet wird. Höchstens während Luftalarmsituationen, aber nicht für ganze Wochen. Das Problem liegt also woanders.

Da moderne Unternehmen eng mit Internettechnologien verbunden sind, erleiden sie durch solche Einschränkungen enorme Verluste.

Allein in Moskau beliefen sich die Verluste durch fünf Tage ohne mobiles Internet auf bis zu 5 Milliarden Rubel (über 63 Millionen Dollar). Für das Jahr 2025 führte Russland sogar die weltweite Rangliste der Länder mit Internetsperren an, und Experten schätzen den Gesamtschaden für die Wirtschaft durch Sperren und Abschaltungen auf 11,9 Milliarden Dollar.

Dennoch behaupten die Behörden, dass die Mehrheit der Russen die «Notwendigkeit» solcher Sperren versteht. Zudem haben sie weitere 12 Milliarden Rubel (159 Millionen Dollar) in den Ausbau dieser Maßnahmen investiert. Außerdem wollen sie alle russischen sozialen Netzwerke, Videodienste und Marktplätze verpflichten, staatliche Propaganda zu verbreiten. Zudem ist geplant, über 90 % der unabhängigen Internetanbieter zu entziehen, weil sie die strikten staatlichen Sperrvorgaben nicht immer erfüllen. Gleichzeitig haben große, staatsnahe Mobilfunkanbieter damit begonnen, massiv den Internetzugang ihrer Kunden einzuschränken – angeblich im Kampf gegen Betrug.

In Russland sind heute faktisch alle globalen sozialen Netzwerke abgeschaltet. Facebook und Instagram wurden sogar als «extremistisch» eingestuft. Youtube ist ohne VPN praktisch nicht nutzbar, weil es künstlich verlangsamt wird. Auch beliebte Messenger wie WhatsApp und Telegram sind blockiert. Viele im Ausland lebende Russen haben dadurch die Möglichkeit verloren, mit ihren älteren Verwandten in Russland zu telefonieren oder zu schreiben.

Stattdessen drängen die Behörden den Bürgern den «staatlichen Messenger» Max auf, doch die Mehrheit der Russen weigert sich, zu ihm zu wechseln. Vor allem, weil es sich offensichtlich um eine Spionagesoftware handelt, die alle Daten vom Telefon der Nutzer ausliest und an die Sicherheitsdienste weitergibt. Außerdem ist die App technisch instabil und bietet nicht die Funktionen anderer bekannter Messenger, wie etwa Ende-zu-Ende-Verschlüsselung.

Der Schutz des Briefgeheimnisses, obwohl in der russischen Verfassung verankert, interessiert die aktuellen Machthaber überhaupt nicht. Im Gegenteil: Sie wollen es endgültig aushebeln. So will die Generalstaatsanwaltschaft sogar außergerichtlichen (!) Zugriff auf die Smartphones der Russen erhalten – angeblich zur «Verbrechensbekämpfung».

Das russische Digitalministerium bereitet die Einführung einer Gebühr für den gesamten ausländischen Internetverkehr vor. Die Regierung hat außerdem ein Importverbot für Starlink-Terminals erlassen, mit denen man Satelliteninternet ohne Sperren nutzen könnte.

Diese Isolation Russlands vom weltweiten Internet und die drastischen Einschränkungen der Mobilkommunikation führen allmählich zu Bürgerprotesten. Und zwar nicht nur von oppositionellen Kreisen, sondern sogar von loyalen Beamten und Z-Ideologen.

Viele von Letzteren waren es gewohnt, eigene Kanäle auf Telegram zu betreiben, verlieren nun aber diese Möglichkeit und protestieren und sprechen bereits von einem «digitalen Konzentrationslager». Mitunter protestieren sogar bekannte Propagandisten des Regimes und einst ultraloyale Kulturschaffende.

Sogar ein so hochrangiger Beamter wie Sergej Mironow, Vorsitzender der Partei «Gerechtes Russland» und ehemaliger Vorsitzender des Föderationsrates, sprach sich scharf gegen die Sperrung von Telegram aus.

Insgesamt erinnert die Situation zunehmend an eine Spaltung der Eliten, die politischen Veränderungen in jedem Land vorausgeht. Außerdem haben diese Sperren Putins Zustimmungswerte deutlich sinken lassen.

Quellen der Agentur Bloomberg vermuten, dass der Kreml unter solchen Umständen zu einer gewissen Lockerung der Sperren bereit sein könnte. Das erscheint jedoch wenig wahrscheinlich.

Im heutigen Russland unter Putin ist Zensur zum Selbstzweck geworden, und die Regierung will sie nicht lockern, aus Angst um ihre Stabilität. Sie fürchten eine Wiederholung der Perestroika-Erfahrung der späten 1980er Jahre, als die Aufhebung der Zensur zu einem schnellen gesellschaftlichen Erwachen und schließlich zum Zusammenbruch des totalitären Regimes führte.

Russische Beamte erklären anonym, dass praktisch alle von ihnen gegen Internetabschaltungen und Sperren sind – mit Ausnahme einer Behörde: dem FSB. Doch Putin vertraut seinen langjährigen Kollegen dort und hört vor allem auf deren Meinung. Er hat sogar die zweite Abteilung des FSB – jene, die die Vergiftung von Alexej Nawalny organisierte – für die «Säuberung» des Runet und der Messenger verantwortlich gemacht.

Außerdem, so berichtet Radio Svoboda, fordern FSB-Mitarbeiter nicht nur strengere Einschränkungen, sondern verdienen selbst sowie ihre nahen Verwandten gut daran, entsprechende Technologien zu entwickeln und Geräte zur Internetsperrung herzustellen.

So entsteht ein Teufelskreis: Die Wirtschaft leidet unter den Sperren, die Proteststimmung wächst, Putins Zustimmungswerte sinken rapide, doch die Regierung hält an der Zensur fest und treibt das Land so in eine soziale Krise.

Putin wiederum beauftragt die Regierung, KI-Technologien zu entwickeln. Das wirkt jedoch völlig absurd und utopisch, denn KI kann nur mit freiem Internet funktionieren – unter den Bedingungen strikter Beschränkungen, Sperren und Isolation ist ihre Entwicklung unmöglich. Selbst seine engsten Vertrauten wie Igor Setschin erklären, dass die Schaffung einer «souveränen» KI technisch undurchführbar ist.

Insgesamt widerspricht der Versuch, die Gesellschaft vom weltweiten Internet abzuschneiden, dem Geist der Gegenwart. Möglicherweise endet dies in Russland wie bei den Ereignissen in Nepal im September 2025, als der Versuch der Behörden, das Internet zu blockieren, zu Massenprotesten und einem Regierungswechsel führte.