Wo neue Gäste an den für sie bereiteten Festen Platz nehmen. Wer und warum stimmt in Europa für rechte Populisten?

In den letzten zehn Jahren erleben wir in der freien Welt einen Aufstieg politischer Kräfte, die man allgemein als rechte Populisten bezeichnen kann. Zur Begriffsklärung: Populisten sind nicht diejenigen, die den Wählern viele Versprechen machen. Demokratie bedeutet politischen Wettbewerb, und im Rahmen eines Wahlkampfs versuchen alle Kandidaten, ob von alten oder neuen Parteien, auf die eine oder andere Weise, die Bürger zu überzeugen und ihnen unter ihrer Führung Wohlstand zu versprechen. Natürlich gilt: Je radikaler die Bewegung, desto größer in der Regel der Umfang der Versprechen, doch die Hauptcharakteristik von Populisten liegt woanders.

Unter Populismus versteht man im allgemeinen Sinne in der Regel eine politische Position, die das tugendhafte, aber gutgläubige Volk den lasterhaften und eigennützigen Eliten gegenüberstellt, die die Härten des einfachen Lebens nicht kennen und die Macht zu ihren eigenen Gunsten nutzen. Es ist ganz natürlich, dass zur Darstellung dieser Ansichten eine direkte Verbindung zu den Wählern erforderlich ist, die alle vermittelnden Instanzen (Parlament, Gericht, Presse usw.) umgeht, in denen die raffinierten Eliten die Wahrheit immer verfälschen können. Die historischen Wurzeln des Populismus lassen sich in der Antike finden und überall dort, wo es öffentliche Politik in irgendeiner Form gab. Populismus wurzelt in der Idee der Demokratie selbst, bei der das Volk die Quelle der Macht und ihrer Legitimität ist, und deshalb kann sich immer jemand finden, der sich als ehrlicherer und wahrhaftigerer Vertreter des Volkes sieht als die bereits bestehenden. Jede Epoche zeichnet jedoch ihre eigenen Trennlinien zwischen Volk und Eliten, und unsere Zeit hat ihre Besonderheiten, insbesondere die Krise der repräsentativen Demokratie und die Verbreitung sozialer Netzwerke, durch die immer mehr Bürger den etablierten politischen Kräften und offiziellen Informationsquellen misstrauen und nicht mehr akzeptieren, dass die alten Eliten die Interessen der einfachen Menschen vertreten können.

Gleichzeitig entfiel der hauptsächliche Erfolg der letzten zehn Jahre auf die rechten Populisten. Zu ihnen zählen, mit unterschiedlicher Berechtigung, Donald Trump in den USA, Nigel Farage in Großbritannien, Marine Le Pen und ihr Rassemblement National (RN) in Frankreich, die AfD in Deutschland, Viktor Orbán in Ungarn und viele andere. Man kann zwei Hauptströmungen des modernen rechten Populismus benennen, die die Programme dieser Führer vereinen. In den allgemeinsten Begriffen handelt es sich um Isolationismus, der sich erstens auf anti-globalistische und zweitens auf anti-migrantische Stimmungen stützt. Dabei beschränkt sich die Nähe der Ansichten auf diese politischen Punkte, während die wirtschaftlichen Positionen der rechten Populisten an verschiedenen Polen liegen können, von liberal bis staats-paternalistisch.

Darüber hinaus stimmen selbst symbolische Details im Image der Parteien in verschiedenen Ländern oft nicht überein. So ist ein gemeinsames Gebet der Trump-Administration kaum vorstellbar, wenn RN oder AfD in Frankreich oder Deutschland an die Macht kämen. Auch zwischen RN und AfD herrscht kein gutes Verhältnis, bedingt durch widersprüchliche Äußerungen einiger AfD-Führer, die von RN als neonazistisch interpretiert wurden, was für den französischen Wähler inakzeptabel ist.

Es überrascht daher nicht, dass die Unterschiede zwischen solchen Parteien in verschiedenen Ländern größer sind als die Gemeinsamkeiten.

Neue Ansätze

Im Gegensatz zu den unmittelbaren europäischen Nachbarn, wo rechte Populisten oft neue Strukturen für politische Organisationen praktisch aus dem Nichts schufen, ist RN eine „alte Partei«. Jean-Marie Le Pen übergab seiner Tochter Marine einen durchaus funktionierenden Parteiapparat, der jedoch unter einigen Mängeln litt, insbesondere unter einer unüberwindbaren Marginalisierung. Der Front National (FN) war eine Bewegung wohlhabender französischer Nationalisten und wurde von der Gesellschaft als eine Gruppe von Menschen mit veralteten, an Xenophobie grenzenden Ansichten wahrgenommen. Das Erreichen der Stichwahl bei der Präsidentschaftswahl 2002 durch Le Pen, bei der er eine vernichtende Niederlage erlitt, war zugleich ein Zufall und der Höhepunkt seiner Träume.

Marine Le Pen hat große Anstrengungen unternommen, um die Partei umzubauen, einschließlich der Umbenennung von FN in RN (vom Front National zum Rassemblement National), sie setzte ihren Vater ab und stellte soziale Fragen in den Mittelpunkt ihres politischen Programms. Während ihr Vater gemäß klassisch rechter Wirtschaftsansichten an freie Marktwirtschaft glaubte, hat Marine Le Pen seine Positionen vollständig überdacht und setzt sich für ein System breiter sozialer Garantien des Staates ein. Entgegen offensichtlichen demografischen Trends und dem Defizit der Rentenkasse sprach sie sich für eine Senkung des Renteneintrittsalters aus. Zugleich kritisierte sie systematisch die Migrationspolitik und sah die Ursache für das Defizit des französischen Haushalts und das Wachstum der Staatsschulden in zu großzügigen Unterstützungsprogrammen für Migranten.

Niemand behauptet, dass die Regierung alles richtig macht, und RN hat berechtigte Einwände. Wichtig ist etwas anderes: Im Gegensatz zu ihrem Vater und dessen ideologischen Positionen spricht Marine Le Pen viel über soziale Probleme.

Die französischen rechten Populisten kritisieren nun nicht mehr nur die Einwanderung als Gefahr für den Verlust der nationalen Identität oder entlarven die Ineffizienz internationaler Strukturen und europäischer Bürokraten – sie leiten die Schwierigkeiten der einfachen Leute direkt aus diesen beiden Hauptursachen ab.

Dabei vermeidet Marine Le Pen sorgfältig jegliche Äußerungen, die als rassistisch aufgefasst werden könnten. Sie steht für alle Franzosen, unabhängig von ihrer Hautfarbe. Sie ist gegen jede Diskriminierung, aber für eine Verschärfung der Migrationsregeln. Genau das will der durchschnittliche Franzose hören, der müde ist von täglichen Anstrengungen, fehlenden Perspektiven und der Suche nach einfachen Erklärungen für seine Miseren.

Man muss anerkennen, dass der Optimismus in der französischen Gesellschaft nicht sehr hoch ist. Das Wirtschaftswachstum war in den letzten Jahrzehnten recht niedrig, was zu wachsendem Unmut in der Gesellschaft führte. Im Gegensatz zu den glanzvollen 30 Jahren (den 50er, 60er und 70er Jahren des 20. Jahrhunderts) ermöglicht die Erwerbskarriere heute selten einen guten Wohlstand, den Kauf eines Hauses oder nennenswerte Ersparnisse. Hinzu kommen die Verschlechterung des Sozialbereichs und der Anstieg der Kriminalität, vor allem im Zusammenhang mit Drogenhandel. Offensichtlich trifft die Rhetorik der rechten Populisten unter diesen Bedingungen auf fruchtbaren Boden, vor allem wenn es ihnen gelingt, ihre traditionellen Angriffe auf Migranten und Eliten mit den Problemen der einfachen Leute zu verbinden.

Wer stimmt?

Man muss sagen, dass Marine Le Pen bei allen Bevölkerungsgruppen gute Ergebnisse erzielt hat. Unten im Diagramm sind Daten zum Wahlverhalten von Männern und Frauen bei den Europawahlen dargestellt, die aussagekräftig sind, da sie nach dem Verhältniswahlsystem stattfinden. Es ist zu sehen, dass in der Ära Jean-Marie Le Pen Männer seiner brutalen Programmatik eher zugeneigt waren, während heute die Präferenzen bei Männern und Frauen ungefähr gleich sind.

Ähnlich hat sich die Stimmenverteilung über die verschiedenen Altersgruppen der Bürger ausgeglichen.

Das soziologische Profil des RN-Wählers entspricht zunehmend der Struktur der französischen Gesellschaft. Während man noch vor zwanzig Jahren mit Recht sagen konnte, dass das Wählerpotential von Marine Le Pen regionale und soziale Besonderheiten aufweist, kann man heute feststellen, dass RN in allen Bevölkerungsgruppen mehr Stimmen sammelt als früher.

Im Bewusstsein der Bürger hat sich eine qualitative Veränderung vollzogen. Jahrelang wurde jede Erwähnung von Marine Le Pen und RN von dem Etikett „extrem rechts« begleitet, was bei vielen Franzosen sofort Ablehnung hervorrief. Marine Le Pen verzweifelte jedoch nicht und arbeitete intensiv an der politischen „Normalisierung« sowohl ihres Images als auch der Partei insgesamt, indem sie neue Gesichter gewann und Äußerungen vermied, die als fremdenfeindlich aufgefasst werden könnten.

Die gelungene Kombination der früheren anti-globalistischen und anti-migrantischen Rhetorik mit dem Fokus auf soziale Probleme und innerparteilichen Reformen hat Früchte getragen. RN ist eine ernstzunehmende politische Kraft und strebt nach Macht.

Eine gesonderte Frage ist, wie französische Bürger mit ausländischer Herkunft, insbesondere Russen, wählen. Zu diesem Thema gibt es keine verlässlichen Studien, da es sich um eine sehr heterogene soziale Gruppe handelt, die kaum viel gemeinsam hat. Die russische Emigration nach Frankreich umfasst mehrere Wellen. Offensichtlich unterscheiden sich die Nachkommen der ersten Welle kaum noch von den eingeborenen Franzosen, während diejenigen, die relativ kürzlich kamen und sich noch nicht vollständig assimiliert haben, möglicherweise eine weniger harte Linie in der Migrationspolitik bevorzugen als die Vorschläge von RN.

Der Krieg in der Ukraine kann ebenfalls die Wahl dieser Wähler beeinflussen, da Marine Le Pen ihre Sympathien für Wladimir Putin nicht verbarg. Obwohl sie die russische Aggression verurteilte, besteht keine Gewissheit, dass RN im Falle einer Machtübernahme nicht nach Kompromissen mit dem Kreml suchen würde.

Wo sind Ihre Verbündeten?

Das ist ein Problem der Populisten zu allen Zeiten. Es überrascht nicht, dass alte Parteien und politische Eliten, die laut RN in allen Bereichen versagt haben, nicht eilig sind, Koalitionen mit ihren Anklägern einzugehen und ihnen weiterhin die „extrem rechte« Vergangenheit vorhalten. Ein Bündnis mit linken Populisten ist offensichtlich ausgeschlossen, und Marine Le Pen steht trotz aller Bemühungen allein da. Selbst wenn sie bei Parlamentswahlen 30 % der Stimmen erreicht, gelingt es ihr nicht, Verbündete für eine Regierungskoalition zu finden. Ein ähnliches Szenario, wenn auch in anderer Konstellation, zeigte sich bei den Präsidentschaftswahlen 2017 und 2022 und ist für 2027 sehr wahrscheinlich: Marine Le Pen zieht souverän in die Stichwahl ein, doch danach legen alle ihre Differenzen beiseite und verbünden sich gegen sie.

Die Stärke der rechten Populisten wird zu ihrer Schwäche. Die antisystemische Rhetorik von RN kann viele Bürger ansprechen und ins Schwarze treffen, doch der Wähler im Westen will keine Revolutionen und vertraut im Großen und Ganzen den Institutionen der Zivilgesellschaft.

Marine Le Pen befindet sich in einer schwierigen Lage wegen eines Gerichtsverfahrens wegen nicht zweckgebundener Verwendung von Mitteln des Europäischen Parlaments. Ihre Taktik bestand darin, sich als Opfer politischer Verfolgung darzustellen, doch selbst ihr Wählerpotential ist nicht bereit, Verstöße nachsichtig zu beurteilen, wenn diese vor Gericht bewiesen werden. Nicht zufällig hat RN die Idee aufgegeben, zu Massenkundgebungen zur Unterstützung von Marine Le Pen aufzurufen: Höchstwahrscheinlich wäre die Unterstützung sehr bescheiden ausgefallen.

Im Grunde stehen die rechten Populisten, die in den letzten Jahren relativen Erfolg hatten, vor einer schwierigen Wahl. Einerseits könnten sie versuchen, noch radikalere Positionen einzunehmen und mit Macht zu siegen, wie Donald Trump, der alles auf seinem Weg niederfegte. Andererseits verlangt die politische Besonderheit Europas einen anderen Stil, und das Ausmaß der Polarisierung der Gesellschaft ist hier anders. In diesem Fall ist ein Programm der „Normalisierung« erforderlich, wie es Marine Le Pen erfolgreich angewandt hat, das jedoch die Handlungsspielräume einschränkt. Die Fraktion von RN in der Nationalversammlung ist sehr groß, ihre Stimmen sind sowohl für die Regierung als auch für die Gesetzgebung von großer Bedeutung – aber man muss anerkennen, dass RN nun Teil des Systems ist, das Verantwortung für dessen Funktionieren trägt und keine verzweifelte Opposition mehr darstellt.

Diese taktische Weggabelung wird möglicherweise entscheidend für das Schicksal der rechten Populisten als bedeutende politische Kraft im Westen sein.

Auf dem Hauptfoto: Die RN-Führer Marine Le Pen und Jordan Bardella. Quelle: Instagram Marine Le Pen