Según TASS, citando a South China Morning Post, el desarrollo estuvo a cargo de un equipo de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong y de la Universidad Politécnica de Hong Kong, bajo la dirección del profesor Qiu Jishen.
El material se utilizó para imprimir en 3D una pequeña estructura. La impresión se realizó en una cámara climática con una presión de 0,01 atmósferas y una temperatura de menos 30 grados, es decir, en condiciones que imitan el entorno marciano.
Según la estimación de los investigadores, producir 1 m³ de este biomaterial requeriría menos de una hora de funcionamiento de paneles solares. Para sinterizar el mismo volumen de regolito marciano en un bloque monolítico, según los autores, harían falta varios días.
Según los cálculos, para 1 m³ de material solo se necesitan unas pocas decenas de kilogramos de materias primas transportadas desde la Tierra. Al mismo tiempo, entre el 70 y el 80% de la masa corresponde a gelatina, y el resto lo componen nutrientes para las levaduras.
Los desarrolladores señalan que la construcción en Marte se complica por el gran consumo de energía y la necesidad de equipos pesados. También indican que la densidad de la atmósfera de Marte es inferior al 1% de la terrestre, y que la temperatura en la superficie puede descender por debajo de menos 50 grados.
Los autores del proyecto consideran que, si en Marte se procesan metano, dióxido de carbono y hielo de agua para obtener gelatina orgánica o nutrientes, la proporción de materias primas importadas podría teóricamente reducirse a cero. Como posible aplicación en la Tierra, mencionan la construcción de estaciones de investigación antárticas lejos de la costa; con una gravedad terrestre mayor, tales estructuras deberían ser más bajas que en Marte.
