Estados Unidos contra ICE. Por qué estallaron protestas contra la policía migratoria en Los Ángeles

Según informes de medios occidentales, Donald Trump quiere crear la llamada «Oficina de Reemigración». La Oficina de Población, Refugiados e Inmigración del Departamento de Estado ahora deberá encargarse del control y deportación de inmigrantes.

En una notificación al Congreso del Departamento de Estado se indica que la nueva agencia se dedicará al «seguimiento de la repatriación», fomentará «activamente el retorno voluntario de inmigrantes» a otros países y comenzará a trabajar conjuntamente con el Departamento de Seguridad Nacional y otras agencias de la ley «para promover la agenda migratoria del presidente».

Esto encaja tanto en la política migratoria de la administración Trump como en sus planes para la reestructuración del Departamento de Estado. Según el plan presentado esta semana al Congreso, el Departamento de Estado planea eliminar o fusionar más de 300 oficinas y departamentos, lo que resultará en la desvinculación de más de 3400 empleados. En total, alrededor del 45% de las divisiones del Departamento de Estado podrían ser fusionadas o completamente eliminadas.

Volviendo a la política migratoria de Trump, esta no es la primera tentativa de revertir los flujos migratorios. Ya hemos contado cómo la administración Trump reinició la aplicación CBP One, que antes ayudaba a solicitantes de asilo a cruzar legalmente la frontera de EE.UU. Ahora está destinada a ayudar a los inmigrantes indocumentados a autodeportarse y fue renombrada como «CBP Home». Sin embargo, esto fue solo el comienzo de una larga lista de restricciones y endurecimientos de la política migratoria que afectan no solo a los indocumentados, sino también a inmigrantes legales.

Así, los medios estadounidenses informan que EE.UU. podría dejar de otorgar permisos de trabajo a solicitantes de asilo. Antes, los inmigrantes podían trabajar legalmente y pagar impuestos mientras esperaban la revisión de sus casos. Esto es especialmente importante dado que la espera puede prolongarse años, y en algunos casos superar los diez años.

Por eso, desde los años 90, la legislación estadounidense permitía a las autoridades migratorias otorgar permisos de trabajo a solicitantes de asilo cuyos casos estuvieran en revisión por al menos 180 días. Generalmente, los solicitantes podían pedir el permiso 150 días después de presentar su solicitud y obtenerlo 30 días después.

Así, proclamándose luchador contra la inmigración ilegal, la nueva administración, en realidad, empuja a las personas que están legalmente en EE.UU. a trabajar de manera ilegal.

Otra novedad son las restricciones y prohibiciones de entrada a EE.UU. para ciudadanos de varios países. Según el decreto de Trump, la prohibición total de entrada afecta a ciudadanos de 12 países: Afganistán, Myanmar, Chad, República del Congo, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Haití, Irán, Libia, Somalia, Sudán y Yemen. Restricciones parciales aplican a ciudadanos de siete países: Burundi, Cuba, Laos, Sierra Leona, Togo, Turkmenistán y Venezuela. El decreto contempla excepciones para residentes legales permanentes, titulares de visas válidas, ciertas categorías de visas y personas cuya entrada sea de interés nacional para EE.UU.

Mientras los derechos de los inmigrantes se reducen rápidamente, los derechos de la policía migratoria (ICE) se expanden constantemente. Como informa USA Today, funcionarios federales están desarrollando un nuevo software para el seguimiento de inmigrantes para ICE – ImmigrationOS. El contrato para su desarrollo, por 30 millones de dólares, fue adjudicado sin concurso a la empresa Palantir Technologies, fundada por Peter Thiel, importante donante del Partido Republicano y amigo del vicepresidente J.D. Vance y de Elon Musk. Organizaciones defensoras de derechos advierten que sistemas como ImmigrationOS representan una grave amenaza no solo para inmigrantes, sino que podrían usarse para vigilar a todos los estadounidenses sin excepción.

Los defensores de derechos señalan que en el polémico proyecto de ley One Big Beautiful Bill también habrá restricciones a los beneficios sociales para los «inmigrantes indocumentados». Además, se asignan decenas de miles de millones de dólares para expandir la infraestructura de ICE y se exige contratar al menos 10,000 nuevos agentes de ICE y 8,000 oficiales de aduanas.

Durante el primer mandato de Trump, ICE se hizo famosa por redadas brutales y, en la práctica, redadas masivas contra inmigrantes indocumentados. Podían detener a personas en la calle, presentarse en sus casas, lugares de trabajo o universidades.

Las víctimas de estas redadas a menudo eran personas que estaban legalmente en EE.UU., incluso poseedores de tarjetas de residencia – si no tenían consigo un documento que acreditara su estatus legal.

En la práctica, el único documento que los residentes de EE.UU. suelen llevar siempre es la licencia de conducir, que no refleja si la persona cruzó legalmente la frontera. En estados democráticos, tales licencias o identificaciones pueden ser emitidas también a inmigrantes indocumentados. Por eso no es sorprendente que víctimas de redadas hayan sido personas con diferentes estatus migratorios. Confirmar su legalidad podía tardar días o semanas.

Otra práctica por la que ICE se hizo conocida fue la separación de familias, cuando a inmigrantes indocumentados les quitaban a sus hijos y los mantenían en jaulas en condiciones horribles. Periodistas informaron que entre abril y junio de 2018 separaron a unos 2300 niños, y en una jaula podían estar hasta 20 niños durmiendo en el suelo.

Tras el escándalo, en junio de 2018 Trump firmó un decreto que prohibía la separación de familias inmigrantes, pero no redujo el tiempo que los padres permanecían tras las rejas. Defensores de derechos señalaron justamente que el decreto permitió enviar a los niños a centros de detención junto con sus padres, es decir, en la práctica, a prisión. Sin embargo, en la práctica, los agentes fronterizos dejaban pasar al menos a uno de los padres con el niño sin detenerlos, y a menudo a toda la familia.

En respuesta a esta práctica, tras su elección, Donald Trump reinstaló la política de detención de familias con niños en la frontera. Según las nuevas reglas, las familias inmigrantes que crucen la frontera con niños serán enviadas a centros de campaña donde pasarán entrevistas para determinar si tienen miedo de persecución. Si no pueden demostrar la necesidad de asilo, serán deportados mediante un proceso acelerado.

«Puente» ya contó que las condiciones en esos campos y centros de detención son muy duras. Las personas pueden dormir en el suelo en celdas superpobladas, cubriéndose con papel aluminio, pasar semanas sin atención médica, sufrir problemas de sueño por ruido, frío o calor. Recientemente, una alta funcionaria de ICE relató las terribles condiciones de detención de indocumentados trasladados a una base militar estadounidense en Djibouti, después de que un juez federal bloqueara su deportación a Sudán del Sur. Según ella, el lugar no estaba adaptado para albergar personas, lo que agravaba los riesgos de malaria y otras enfermedades.

No es de extrañar que inmigrantes indocumentados e incluso legales teman pavorosamente caer en manos de ICE.

Finalmente, las redadas recientes de la policía migratoria la semana pasada provocaron protestas violentas en Los Ángeles, que derivaron en enfrentamientos entre manifestantes y agentes migratorios. Los manifestantes lanzaron objetos y petardos contra los agentes federales, quienes respondieron con granadas aturdidoras y gas lacrimógeno, y detuvieron a unos 150 participantes.

Ante las protestas, Donald Trump envió a la Guardia Nacional a Los Ángeles a pesar de la oposición del gobernador de California, y el Pentágono declaró estar listo para usar al ejército para reprimir los disturbios. Algunos periodistas señalan que Trump estaba preparado para los disturbios e incluso los deseaba para demostrar a sus votantes su capacidad para restaurar el orden.

De todos modos, no todos los funcionarios apoyaron la lucha de Trump. Por ejemplo, las autoridades de Glendale, California, cancelaron un acuerdo con el Departamento de Seguridad Nacional y ICE, ambos agencias federales, sobre la detención de inmigrantes federales en la comisaría de Glendale. Además, subrayaron que «la policía de Glendale no ha participado en la aplicación de la ley migratoria y no lo hará en adelante».

En la lucha contra los inmigrantes indocumentados, Trump se ha enfrentado a la oposición de gran parte de la sociedad estadounidense: diásporas, defensores de derechos humanos, personas con ideas liberales e incluso autoridades locales. Aún se desconoce cómo terminará este enfrentamiento, pero ya es evidente que profundiza la división y la crisis en EE.UU.

En la foto principal – manifestantes contra la policía migratoria de EE.UU. (ICE), Los Ángeles, 8 de junio de 2025. Fuente: YouTube