«Esto no es una lucha contra la enfermedad — es un intento de ocultarla». En Siberia vuelven a sacrificar ganado

Las primeras informaciones llegaron a principios de septiembre desde la región de Tiumén. Allí se declaró el estado de emergencia en los distritos de Uporovski, Ishimski, Omutinski y Yurginski. La causa fue la muerte masiva de cerdos. Solo que no se nombró la causa: las autoridades regionales afirmaron que «los datos sobre la detección de enfermedades animales pertenecen a información de difusión restringida». Sin embargo, casi todas las fuentes, desde los habitantes locales hasta los especialistas, coinciden en que se trata de la peste porcina africana (PPA).

La peste porcina africana (PPA) es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta a los cerdos domésticos y salvajes, y que se caracteriza por una mortalidad de los animales prácticamente del 100 %. Para los humanos la enfermedad no es peligrosa, ya que el virus no se transmite de los animales a las personas. Pero para las granjas porcinas esto es una catástrofe: no solo no existe ni medicamento ni vacuna contra la enfermedad, sino que además el propio virus es extraordinariamente resistente: en carne congelada, suelo o estiércol puede vivir durante meses.

En consecuencia, la única forma de hacer frente a la enfermedad es establecer una cuarentena estricta en el foco, el sacrificio total del ganado independientemente de la presencia de síntomas, la prohibición de vender carne en un radio de varios kilómetros del foco y la desinfección. En el caso de los cerdos, además, es necesario eliminarlos sin sangre. En la práctica, solo hay una forma: la inyección letal.

En realidad, la PPA no es una novedad para los agricultores, pero la falta de información generó desconfianza hacia las autoridades. Los veterinarios empezaron a decir que los cerdos tenían dermatitis nodular, que, a diferencia de la PPA, sí tiene tratamiento. Además, se trata de una enfermedad del ganado bovino; los cerdos no la padecen. Pero al final la Dirección General del Ministerio de Situaciones de Emergencia de la región reconoció la PPA, y la única queja que quedó fue el monto de la compensación: a los propietarios de los cerdos destruidos les pagaban 90-95 rublos por kilo, y por negarse a entregar al animal les amenazaban con multas de 30-35 mil rublos.

Sin embargo, poco después comenzó también la eliminación del ganado bovino. El diagnóstico era el mismo: dermatitis nodular.

Nódulos extraños

Literalmente un par de días después de la noticia sobre la enfermedad de los cerdos en la región de Tiumén, en la región de Irkutsk también anunciaron una epidemia de dermatitis nodular y comenzaron a sacrificar vacas. Los veterinarios independientes señalan, en primer lugar, el método inhumano de sacrificio: a los animales los matan con un veneno similar al curare, que provoca una larga agonía por asfixia; en segundo lugar, la violación por parte de los equipos de sacrificio y de los veterinarios que los acompañan, que recorren los patios sin cambiarse de ropa después de detectar animales enfermos. La experta independiente, la médica epizootióloga Svetlana Shchepétkina, dice que de este modo se transmite el agente causante de la enfermedad, que ella define como fiebre aftosa.

Por cierto, en la mayor biofábrica del país, que produce vacunas contra la fiebre aftosa —el Biocombinato de Shchiólkovo-, se ha impuesto cuarentena. Supuestamente por la misma «dermatitis nodular».

Esto solo alimenta las sospechas surgidas ya durante el brote de la desconocida «enfermedad peligrosa» en primavera, de que fue precisamente un virus mal inactivado en la vacuna el que provocó el brote epidémico. Entonces, muchos agricultores de los animales confiscados señalaban que recientemente les habían puesto la vacuna contra la fiebre aftosa y que los animales, después de eso, estuvieron varios días letárgicos.

«La cuarentena se introdujo por dermatitis nodular contagiosa. Pero el cuadro clínico, la velocidad de propagación de la epizootia (periodo de incubación de 24 a 28 horas) y las acciones del servicio veterinario estatal para exterminar a los animales corresponden a los requisitos de la orden del Ministerio de Agricultura n.º 157 de 24.03.2021, es decir, a la fiebre aftosa. Al mismo tiempo, no se están llevando a cabo otras medidas previstas en esa misma orden. Esto no es una lucha contra la enfermedad: es un intento de ocultarla mediante la destrucción de los animales», considera Shchepétkina. En su opinión, la propagación de la enfermedad se ve favorecida por las visitas casa por casa en el foco de infección: la comisión no cambia la ropa, sobre la que pudo haber caído el agente patógeno.

Los habitantes acudieron a la fiscalía, organizaron piquetes; todo en vano. Lo único que se logró fue que, tras la llegada de las autoridades, el lugar de incineración del ganado sacrificado se trasladara más lejos de las aldeas, y que se aumentara la compensación por el ganado sacrificado: 308 rublos por kilo de ganado menor y 190 rublos por kilo de peso vivo de cerdos. Aun así, sigue siendo mucho menos incluso que el coste de producción de los animales, por no hablar del precio de mercado (en Irkutsk, la carne de cerdo cuesta unos 900 rublos por kilo), pero aun así son 83 rublos más que la cantidad inicial.

Mientras tanto, Buriatia estableció cordones sanitarios en la frontera con la región de Irkutsk. Sin embargo, ahora el brote se ha desatado en el Krai de Transbaikalia.

¿Entonces se puede tratar así?

En los pueblos de Shishkino, Nizhni Stan y Undino-Poselie, en el Krai de Transbaikalia, se impuso cuarentena debido al carbunco enfisematoso (carbunco sintomático), una enfermedad infecciosa del ganado que afecta a las articulaciones y los músculos. Sin embargo, aquí, a diferencia de otras regiones, a los animales se los vacuna y se los trata. Han muerto un par de decenas de vacas. La médica jefa de la estación de Balei para la lucha contra las enfermedades animales, Tatiana Yermachkova, declaró que los análisis de laboratorio confirmaron el carbunco sintomático. En su opinión, la culpa era de los propios propietarios del ganado, que no lo vacunan.

Parece que en Transbaikalia realmente hay un brote de carbunco sintomático. Pero qué enfermedad tienen exactamente los animales en la región de Irkutsk es desconocido. Allí se repite la historia de comienzos de primavera, cuando ni el periodo de incubación ni el curso de la enfermedad encajaban con ninguna de las explicaciones de las autoridades y los veterinarios.

¿Quizá en esas regiones a los veterinarios les resultó más fácil destruir el ganado que responder por las posibles consecuencias? ¿Y en Transbaikalia hubo personas que asumieron la responsabilidad? ¿O acaso todo se debe a que en la región de Irkutsk realmente hay fiebre aftosa? Pero, ¿por qué ocultarla?

La cuestión es que la fiebre aftosa sí tiene tratamiento —de hecho, como aseguran los agricultores, el ganado enfermo que no alcanzó a ser sacrificado se recupera al tercer o quinto día, incluso sin tratamiento. Entonces, ¿por qué las autoridades temen tanto declarar precisamente fiebre aftosa? Porque con la fiebre aftosa se prohíbe la venta de carne en un radio mucho mayor alrededor del foco: esta enfermedad se transmite a las personas, aunque en ellas se manifiesta de forma mucho más leve. Porque entonces podría iniciarse una investigación sobre el origen de la enfermedad, y no es seguro que no se llegue a la desgraciada vacuna contra la fiebre aftosa —posiblemente de ese mismo Biocombinato de Shchiólkovo, que ahora está cerrado en cuarentena por «dermatitis nodular».

Durante el brote primaveral de la enfermedad desconocida surgió la sospecha de que las autoridades temían el cierre de las exportaciones de carne a China y Mongolia —los principales compradores de la carne siberiana. Pero China compra cerdo y ternera rusos solo a empresas estrictamente certificadas de regiones reconocidas como absolutamente libres de PPA y fiebre aftosa. A fecha de 2026, la región de Irkutsk no figura en la lista de sujetos desde los que se permiten tales suministros. Kazajistán impuso prohibiciones temporales y puntuales a la importación y al tránsito de carne procedente de varias regiones siberianas y fronterizas de Rusia (en la lista entraron el Krai de Altái, las regiones de Omsk, Novosibirsk, Cheliábinsk, etc.) en el primer brote de la enfermedad «desconocida» en esas zonas. Pero la región de Irkutsk ya estaba antes en la lista de bloqueo de Kazajistán.

Una actitud así hacia los propios agricultores perjudica la prevención de epidemias en el ganado doméstico. Siberia, en principio, presenta una situación bastante desfavorable en cuanto a focos de diversas enfermedades en animales salvajes, que aquí a menudo entran en contacto con los domésticos. Al rodear los brotes de enfermedades con un velo de secretismo, y al mismo tiempo destruir totalmente el ganado, las autoridades mismas empujan a los agricultores a ocultar a los animales enfermos. Las epizootias ocurren en todo el mundo, y para cualquier agricultor eso supone un gran dolor y pérdidas considerables. Pero, por lo general, las autoridades intentan combinar el palo y la zanahoria para que los agricultores cumplan las normas sanitarias y no oculten las enfermedades.

Por ejemplo, en Serbia todo el ganado doméstico debe estar registrado ante un veterinario. El agricultor paga una pequeña cuota mensual, dentro de la cual el veterinario elegido por él examina regularmente a los animales y los vacuna según el calendario de vacunación. El tratamiento es de pago, pero ocultar la enfermedad sale caro: en primer lugar, después del sacrificio del ganado, la carne se comprueba obligatoriamente en el laboratorio veterinario; en segundo lugar, si se establece el hecho de ocultar una enfermedad contagiosa, se puede recibir una multa considerable.

En Rusia no hay castigo por no vacunar, y con los exámenes programados tampoco va muy bien; en cambio, sí existe el miedo al castigo de los superiores. Por eso, a menudo la mejor salida que considera la dirección veterinaria del distrito es el método de destrucción total.

También hay muchas preguntas sobre las vacunas. Y no solo para el ganado. En septiembre de 2026, en los medios rusos y en las redes sociales aparecieron numerosas quejas de propietarios de animales sobre las vacunas nacionales producidas por la empresa «Vetbiokhim»: «Multifel» (para gatos) y «Multikan» (para perros): a las mascotas les subía la temperatura, empezaban los vómitos, la diarrea con sangre —y a menudo todo terminaba en una muerte agonizante. ¿El resultado? El fabricante pagó indemnizaciones en privado a los propietarios de los animales muertos, y todo se calmó. Sin embargo, la empresa retiró varios lotes del medicamento, y Rosseljoznadzor suspendió la circulación de «Multikan-8» y comenzó una inspección.

¿Se conocerá la causa del sacrificio de ganado en la región de Irkutsk y nos esperan nuevos brotes de la misteriosa enfermedad? No se sabe. Pero sí se sabe con certeza que allí donde una supervisión veterinaria competente se sustituye por un velo de secretismo y se esconden las pruebas, la repetición de dramas similares es solo cuestión de tiempo.