El efecto Mamdani no ocurrió. Por qué los ricos no huyen de Nueva York

Cuando Zohran Mamdani ganó las elecciones a la alcaldía de Nueva York, los comentaristas conservadores advirtieron sobre una inminente catástrofe. Decían que los residentes ricos de la ciudad comenzarían a irse en masa, Wall Street abandonaría Manhattan y la base fiscal de la ciudad colapsaría. Han pasado dos meses y nada de eso ha sucedido.

El nuevo alcalde de la ciudad más grande de EE.UU. asumió el cargo el 1 de enero de 2026. Las elecciones, celebradas el 4 de noviembre de 2025, fueron esperadas por los neoyorquinos con sentimientos encontrados: los ricos con preocupación, el resto con esperanza de cambio.

Mamdani, de 34 años, se convirtió en el primer alcalde musulmán de Nueva York y en el primero de origen surasiático, con raíces indias y ugandesas. Y probablemente, el más izquierdista en la historia de la ciudad. Además del Partido Demócrata, pertenece a la organización «Democratic Socialists of America» (DSA), una agrupación del ala izquierda socialdemócrata. Muchos de sus casi 80 mil miembros tienen posturas anticapitalistas e incluso marxistas.

El propio Mamdani dijo durante la campaña: «No creo que debamos tener multimillonarios en absoluto».

En los próximos años, el alcalde propone aumentar el impuesto sobre la renta municipal para los residentes con ingresos superiores a $1 millón, del 3,876% al 5,876%. Como resultado, la carga fiscal máxima (incluyendo los impuestos estatales) podría subir hasta el 16,776%.

Si se suman los impuestos federales, los neoyorquinos más ricos entregarían al Estado alrededor del 53,7% de sus ingresos.

Si la propuesta es aprobada, el impuesto para los residentes más adinerados de la ciudad sería el más alto de EE.UU. Por eso, no es difícil entender la preocupación de los ricos neoyorquinos tras la victoria de Mamdani.

El ayuntamiento planea destinar los ingresos adicionales del presupuesto a transporte en autobús gratuito, cuidado infantil gratuito hasta los cinco años, congelación del alquiler en viviendas reguladas y la creación de una red de supermercados municipales.

Un imán para los ricos

Nueva York es famosa desde hace tiempo por sus millonarios y multimillonarios. Según Bloomberg Billionaires Index, 23 de las 500 personas más ricas del mundo viven en la metrópolis del Hudson, y su fortuna combinada se acerca a los $450 mil millones.

Según CNBC, en el verano de 2025, en Nueva York residían más de 33 mil personas con patrimonios superiores a $30 millones.

El número de millonarios en la ciudad se ha más que duplicado en la última década. Según la empresa Altrata, en 2024 ya había 2,4 millones de millonarios, aproximadamente uno de cada tres habitantes de la ciudad. Un estudio de Altrata y REALM explica este fenómeno así:

«Nueva York sigue siendo un poderoso imán para los ricos. Ofrece una combinación de lujo, cultura, educación de calidad y un estilo de vida prestigioso. Manhattan sigue siendo el epicentro de los bienes raíces ultralujosos».

Con un presupuesto anual de $127 mil millones, el impuesto sobre la renta aporta a Nueva York unos $18 mil millones, y aproximadamente el 40% de esa suma la paga solo el 1% de los ciudadanos más ricos. En resumen, Nueva York depende mucho de sus residentes adinerados. Por eso las preocupaciones de los conservadores antes de las elecciones eran bastante sinceras.

El periódico New York Post, propiedad del imperio mediático de Rupert Murdoch, advirtió casi a diario en octubre que la victoria de Mamdani convertiría Nueva York en una «ciudad fantasma». Un día antes de la votación, el medio escribió que casi un millón de residentes consideraban mudarse. El famoso inversor Bill Ackman advirtió en la red social X que Nueva York se volvería insolvente y «se convertiría en Chicago o algo aún peor». Y el economista Stephen Moore, de Heritage Foundation, declaró en Fox Business News que tras la victoria de Mamdani «Wall Street podría abandonar Manhattan».

La alarma no se cumplió

Sin embargo, las predicciones catastróficas no se hicieron realidad. La revista Fortune descubrió que en noviembre de 2025, justo después de las elecciones, en Manhattan se firmaron un 25% más contratos de compra de viviendas de más de $4 millones que el mes anterior. La agencia Olshan Realty cerró 17 operaciones en la última semana de noviembre, por encima del promedio para esa semana de Acción de Gracias en los últimos diez años.

«No hay ningún efecto Mamdani. La idea de que la gente huiría de Nueva York está muy exagerada», resumió la fundadora de la empresa, Donna Olshan.

El mercado de lujo de Nueva York también creció en octubre de 2025: un 16% interanual.

Según el sociólogo Cristóbal Young, de la Universidad de Cornell y autor del libro «Los mitos sobre la huida de los millonarios de los impuestos», el nivel de migración entre los ricos estadounidenses es tradicionalmente muy bajo: «Las personas adineradas rara vez se mudan». La razón es simple: tienen más factores que los atan al lugar. Negocios, relaciones profesionales, propiedades y un entorno social, incluidas las escuelas para los hijos. Mudarse suele romper estos lazos, por lo que el ahorro fiscal rara vez compensa esas pérdidas.

Young estudió las consecuencias del aumento de impuestos en Nueva Jersey, Connecticut, California y Massachusetts y no encontró pruebas de una huida masiva de ricos. Según sus cálculos, incluso después de subir los impuestos, alrededor del 98% de los contribuyentes adinerados se quedan. Los economistas de Corcoran Realty Group coinciden: «La gente no huye de las ciudades solo porque el impuesto suba dos puntos porcentuales».

El investigador de EU Tax Observatory, Quentin Parrinello, añade que la movilidad de los ricos existe, pero es muy limitada. Las razones son las mismas: relaciones profesionales, propiedades, entorno cultural y capital social.

Las conversaciones sobre la huida de los ricos de Nueva York no son nuevas. Los mismos temores se escucharon al inicio de la pandemia de coronavirus. Algunos residentes sí se fueron temporalmente, pero dos años después el número de millonarios aumentó en unos 10 mil.

La población de Nueva York durante el covid bajó de 8,8 millones a 8,36 millones, pero luego volvió a crecer. Actualmente, la ciudad tiene unos 8,5 millones de habitantes.

El principal matiz de la reforma fiscal de Mamdani es que los impuestos en EE.UU. los establece el gobierno estatal, no las administraciones municipales. Por lo tanto, la decisión final sobre sus propuestas depende de la gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul. Ella ya ha dejado claro que no apoya el aumento de impuestos a las personas físicas: «No quiero que los neoyorquinos sigan mudándose a Palm Beach».

En respuesta, Mamdani advirtió: si el estado no aprueba el impuesto a los ricos, la ciudad podría aumentar el impuesto a la propiedad un 9,5%. Esto ayudaría a cubrir un déficit presupuestario de unos $5,4 mil millones, pero afectaría a muchos más residentes de la ciudad.

El enfrentamiento entre el ayuntamiento de Nueva York y las autoridades estatales apenas comienza. Pero algo ya está claro: las predicciones sobre una huida masiva de ricos estaban muy exageradas. Nueva York sigue siendo una de las pocas ciudades del mundo donde ni siquiera los impuestos más altos hacen que la vida de los ricos sea menos atractiva. Al menos por ahora, no ha habido ningún «efecto Mamdani».