Así lo informaron las cadenas alemanas WDR y NDR y el periódico Süddeutsche Zeitung, citando fuentes en círculos gubernamentales. La notificación llegó al BND varios días después de la detención de Hanning, de 80 años, a quien se sospecha de espionaje, intento de alta traición y divulgación de secretos de Estado.
Según las fuentes, la advertencia provocó una gran preocupación en el BND. En el servicio consideraron ese escenario una «catástrofe», ya que dependen desde hace décadas de la cooperación con EE. UU., y la interrupción del intercambio transatlántico de inteligencia no puede compensarse.
Varios empleados del BND informaron que el volumen de la información transmitida por los estadounidenses y su calidad ya han disminuido, y de forma más acusada que después del supuesto caso de traición de Estado con la participación del exjefe del departamento del BND Carsten L., arrestado a finales de 2022 bajo sospecha de vender información secreta a Rusia. En los organismos de seguridad alemanes afirmaron que el intercambio de información con los socios estadounidenses continúa con normalidad y que solo se han pospuesto varias reuniones de trabajo.
Hanning fue detenido a principios de octubre junto con el exjefe de su oficina, Manfred D., de 64 años, quien, según la fiscalía, entregó por dinero al exjefe unos 2000 documentos del organismo, incluidos algunos secretos. Entre ellos había materiales sobre el programa nuclear de Irán y el ejército ruso, así como información procedente de servicios de inteligencia socios extranjeros.
La revista Der Spiegel escribió que Hanning podría estar preparando un informe para la inteligencia azerbaiyana. Hanning dirigió el BND de 1998 a 2005, luego ocupó el cargo de secretario de Estado en el Ministerio del Interior de Alemania y, antes de eso, trabajó en la Cancillería Federal y coordinó el trabajo de los servicios de inteligencia alemanes.
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