Durante la reunión con Lukashenko en Minsk, Cole propuso levantar las sanciones a las empresas «Lakokraska» y «Bellesbumprom» a cambio de la liberación de 25 personas.
Más tarde, el 16 de septiembre, escribió en X: «¡Hoy han sido liberados 25 presos! El compromiso del presidente Trump con la diplomacia directa está dando resultados. Gracias, presidente Lukashenko, por este paso... Seguiremos mejorando las relaciones entre Estados Unidos y Bielorrusia y estamos trabajando para garantizar la liberación de un mayor número de personas en un futuro muy cercano».
Según señala «Zerkalo», entre los liberados se encuentran la directora general de TUT.BY, Liudmila Chekina, el fundador del proyecto cultural «Art Sadyba» y de la tienda de símbolos nacionales y recuerdos Symbal.by, Pavel Belous, el periodista y mediador de medios Andrei Aleksandrov, la politóloga Tatiana Kuzina, el director de la agencia de información «BelaPAN» Dmitri Novozhilov, el periodista Kirill Pozniak y su hija Yanina Pozniak, así como el editor Dmitri Kolos.
En esa misma lista, según el medio, figuran los músicos del grupo Tor Band Evgeny Burlo, Dmitri Golovach y Andrei Yaremchik, el integrante del grupo «Stary Olsa» Aleksandr Chumakov, así como Irina Zlobina, Pavel Petruchenia, Evgeny Yushkevich, Yana Pinchuk, Elena Lazarchik, Denis Salmanovich, Iliá Veremeev, Serguéi Riabtsev, Svetlana Yakubovich, Anastasia Lazarenko, Andrei Tsaliuk, Olga Stroeva y Kirill Gnezdilov.
La víspera, Cole afirmó que EE. UU. estaba dispuesto a desbloquear para Lukashenko entre 43 y 44 millones de dólares, retenidos en el Citibank estadounidense, y dijo que ese dinero debía ser devuelto. El 11 de septiembre, el propio Lukashenko sostuvo que en Citibank estaban retenidos unos 43–44 millones de dólares, transferidos por una empresa que cooperaba con Bielorrusia, calificó esto de vergüenza para EE. UU. y dijo que el gobierno le había informado por escrito sobre la situación.
Las negociaciones de Cole con Lukashenko no fueron su primer contacto con las autoridades bielorrusas: anteriormente ya había invitado a Lukashenko a EE. UU. y transmitido que Donald Trump le trata con respeto y lo considera uno de sus amigos entre los líderes mundiales.
Fuentes
