Musk contra Trump (y no solo). Las peleas más sonadas del hombre más rico del mundo

Los conflictos son algo habitual para Musk. Antes de hacerse amigo y luego enemistarse con Trump, él afirmaba que Joe Biden «trata a la sociedad estadounidense como idiotas» y «no puede leer discursos ni siquiera con teleprompter», además de llamarlo «una marioneta hecha de calcetín mojado». Pero Musk no solo se mete con presidentes.

PayPal

Esta es una de las historias más dolorosas para Musk. En 1999 vendió la startup Zip2 que él mismo fundó y se convirtió en multimillonario. Compró un condominio, un McLaren F1, un avión L39 y además invirtió en la startup X.com, dedicada a pagos en línea. Al año siguiente X.com se fusionó con PayPal (o mejor dicho, Confinity, como se llamaba entonces la empresa).

El legendario inversor Peter Thiel cedió a Musk el puesto de CEO de la compañía fusionada. Pero resultó que Musk tenía su propia opinión sobre cómo desarrollar el negocio, poca capacidad de negociación y un lenguaje directo. Comenzaron las disputas entre Elon y los fundadores de PayPal. La cosa llegó a una verdadera guerra cuando Musk intentó reemplazar el sistema operativo Unix por productos de Microsoft. Esto es un tema muy delicado para los programadores, comparable a una rivalidad entre fanáticos del fútbol.

En 2000 Musk se tomó un descanso tras muchos años y se fue de luna de miel a Australia. Apenas estuvo fuera de cobertura móvil, la junta directiva se reunió de emergencia, lo despidió y volvió a nombrar CEO a Thiel. Musk siempre prefirió trabajar en vez de descansar, y después de eso se decepcionó aún más con la idea de las vacaciones.

Sin embargo, salió de esta historia más rico de lo que estaba. Conservó acciones de PayPal y, tras una compra forzosa años después, recibió 180 millones de dólares por ellas. Con ese dinero fundó SpaceX. Además, compró el dominio X.com a PayPal en 2017 y lo usó para renombrar Twitter.

Primera y tercera esposa

Musk se casó por primera vez en 2000 con Justine Wilson. Pronto quedó claro que el trabajo estaba en primer lugar para Musk y la esposa era algo secundario. Tras la muerte de su primogénito en 2002, dormido por el síndrome de muerte súbita infantil a las 10 semanas, Musk se sumergió aún más en el trabajo para evadirse. Luego tuvieron cinco hijos más, pero eso no evitó las peleas. Justine recordó que durante una discusión le dijo: «¡Soy tu esposa, no tu subordinada!». Musk respondió: «¡A ese empleado lo habría despedido hace tiempo!». En 2008 Musk dio un ultimátum: o ella arreglaba la relación o se divorciaban. Al día siguiente presentó la demanda. Justine siguió escribiendo en su blog y dando entrevistas sobre lo mal esposo que fue Musk.

Sus relatos no impidieron que la actriz británica Talulah Riley se casara con Musk apenas seis semanas después del divorcio. El segundo matrimonio demostró que Musk podía evitar escándalos públicos. Se divorciaron en silencio y paz tras dos años. Musk escribió en Twitter: «Te amaré siempre. Algún día harás muy feliz a alguien».

Pero durante el proceso de divorcio, Musk y Talulah volvieron y en 2013 se casaron por segunda vez. Al año y medio Musk volvió a pedir el divorcio, luego retiró la demanda. En 2016 Talulah terminó el matrimonio. Musk contó que antes vivieron separados seis meses para ver si renacían los sentimientos: «Lamentablemente no fue así. Todavía la amo, pero no estoy enamorado». Mantuvieron una relación amistosa. El nombre de Talulah salió a la luz durante el juicio por la compra de Twitter por parte de Musk. Resultó que

ella le escribió a Musk para que comprara la app de mensajería y la cerrara, llamando a Twitter «la plaga de la vida moderna».

En 2018 comenzó el romance de Musk con la cantante Grimes (nombre real Claire Elise Boucher). Su relación fue también tormentosa. A veces se dejaban de seguir en redes sociales, luego volvían a seguirse. Nunca se casaron, pero tuvieron tres hijos. En octubre de 2023 Grimes presentó una demanda. Acusaba a Musk de impedirle ver a su hijo menor, Techno «Tau» Mechanicus. Musk respondió acusándola de interés económico. Ella insistía en que el juicio debía celebrarse en California, donde se había mudado recientemente, no en Texas. Musk explicó que la razón era simple: los tribunales de Texas establecen pensiones alimenticias mucho más bajas que los de California. Finalmente el proceso judicial en agosto de 2024 se celebró en Texas.

Twitter y sus anunciantes

Musk propuso comprar Twitter el 14 de abril de 2022 y en dos semanas se cerró la operación por 44 mil millones de dólares. Pero en mayo Musk comenzó a acusar a la dirección de la app de mentir sobre el estado del negocio e intentó cancelar la compra. Supuestamente había muchos más perfiles falsos y bots de lo declarado. En cierto momento

cuando Parag Agrawal fue nombrado CEO de Twitter, Musk respondió con un emoji de caca.

Sin embargo, tuvo que comprar Twitter. Pero surgió un nuevo problema. Grandes anunciantes se asustaron por los tuits antisemitas de Musk y comenzaron a abandonar la plataforma. Musk les lanzó muchas palabras ofensivas. Por ejemplo, en la conferencia DealBook 2023 se indignó por sentirse chantajeado con la publicidad y aconsejó a los anunciantes que fueran a hacerse el amor con ellos mismos. Precisó que sus comentarios iban dirigidos también al CEO de Disney, Bob Iger. Con el tiempo la tensión bajó y los anunciantes regresaron a X (antes Twitter).

Mark Zuckerberg

En internet hay muchos memes sobre la pelea entre Elon Musk y Mark Zuckerberg e incluso videos de su combate sin reglas. En realidad no pasó de un reto; los videos fueron generados por inteligencia artificial, que fue una de las causas del conflicto.

Se dice que la discordia entre Musk y Zuckerberg comenzó en septiembre de 2016. Ese año una cohete de SpaceX explotó durante pruebas, destruyendo el satélite AMOS-6 de Zuckerberg. Era el primero del proyecto de Facebook para conectar países en desarrollo a internet. Zuckerberg escribió en Facebook lo decepcionado que estaba por el accidente. Parece que a Musk le molestó. Dos años después comentó irritado a la prensa aquel incidente:

«Sí, soy culpable de ser un idiota. Como compensación les dimos un lanzamiento gratis, y creo que el satélite estaba asegurado».

Musk apoyó en 2018 la campaña #deletefacebook. Inmediatamente le señalaron que SpaceX y Tesla tenían cuentas en esa red. Musk fingió sorpresa y las cuentas desaparecieron pronto. Tras los disturbios en el Capitolio en 2021, Musk insinuó en Twitter que Facebook tuvo un papel organizador y luego publicó un meme diciendo que Facebook espía a sus usuarios.

Musk y Zuckerberg discutieron varias veces sobre temas actuales. En abril de 2020, en la presentación del informe anual de Tesla, Musk criticó el confinamiento por covid:

«Esto viola la libertad de la gente de la peor y más equivocada manera. La gente no vino a América para esto. ¿Qué diablos?».

Zuckerberg, en la presentación del informe de Facebook, replicó que el levantamiento del confinamiento «garantizará nuevos brotes y, peor aún, consecuencias negativas para la salud y la economía». Musk llamó varias veces «fascistas» a los partidarios del confinamiento, y Zuckerberg los defendió.

Otro tema de confrontación fue la inteligencia artificial. Zuckerberg la implementaba activamente en Facebook.

Musk aseguraba que la IA era peligrosa para la humanidad, pero al mismo tiempo desarrollaba sus propios proyectos de IA

- aparentemente consideraba que sus productos eran una «inteligencia artificial buena».

Su conflicto alcanzó un punto álgido en 2023, cuando usuarios de Twitter bromearon advirtiendo a Musk: cuidado con Zuckerberg, ¡está estudiando jiu-jitsu! Musk respondió que estaba listo para pelear con Zuckerberg en una jaula (es decir, aceptó una pelea de MMA sin reglas). El fundador de Facebook aceptó el desafío y preguntó dónde pelearían. La pelea se programó para el 26 de agosto, pero para decepción de los fans no se realizó. Alegaron razones formales. Musk insistía en pelear en el Coliseo romano o en casa de Zuckerberg, y este solo aceptaba una de las sedes profesionales de la UFC.

OpenAI

En 2015 Elon Musk y Sam Altman fundaron la organización sin ánimo de lucro OpenAI para desarrollar inteligencia artificial. Al principio OpenAI compartía oficina con la startup de Musk Neuralink, dedicada a implantes cerebrales. Musk insistió en que OpenAI se fijara la ambiciosa meta de atraer mil millones de dólares en inversiones. Altman pensaba en una cantidad diez veces menor. Musk donó 44 millones a OpenAI entre 2016 y 2017 y pagó durante mucho tiempo el alquiler de la oficina de la startup.

Los socios no se pusieron de acuerdo sobre si OpenAI debía seguir siendo sin ánimo de lucro o convertirse en un negocio completo. Esto último permitiría atraer inversiones de gigantes como Microsoft. Musk estaba en contra. Aseguraba que la fundación sin ánimo de lucro desarrollaría IA de forma gradual y cuidadosa, mientras que la carrera comercial haría que la humanidad perdiera el control sobre la IA y luego lo lamentara amargamente.

Además, a Musk le preocupaba su control personal sobre el desarrollo de la IA. En un momento insistió en que OpenAI pasara a formar parte de Tesla. A los socios no les gustó nada y en 2018 Musk dejó el cargo de copresidente de OpenAI. Todo fue pacífico: reunieron a todos los empleados, le dijeron palabras amables. Pero un trabajador hizo una pregunta incómoda: ¿no sería el proyecto de IA de Tesla esa carrera comercial que tanto teme Musk? Musk llamó idiota al empleado y abandonó el evento. Luego intentó atraer empleados de OpenAI a Tesla, lo que causó irritación entre sus antiguos socios.

OpenAI sí recibió dinero de Microsoft, pero a través de una estructura comercial creada especialmente y con ciertas restricciones. En noviembre de 2022 presentó al público el chatbot ChatGPT. Esto provocó una avalancha de críticas de Musk. Se burlaba de cómo un proyecto sin ánimo de lucro se había convertido en un negocio que recibe miles de millones de Microsoft. De las palabras pasó a los hechos y demandó a OpenAI por comercializar el proyecto. El veredicto se emitirá no antes del próximo año.

Tras comprar Twitter, Musk privó a OpenAI del acceso a los datos del mensajero con los que se entrena la IA. Luego fundó su propio proyecto de IA, xAI, y ahora su chatbot Grok compite con ChatGPT.

La senadora Elizabeth Warren

En junio de 2021 la senadora Elizabeth Warren compartió en Twitter una investigación periodística de ProPublica sobre las declaraciones fiscales de los estadounidenses más ricos. Destacó especialmente que en 2018 Musk no pagó impuesto sobre la renta. Y cuando la revista Time nombró a Musk persona del año, Warren no se quedó callada y pidió introducir un impuesto a la riqueza. Musk respondió con un tuit:

«Me recuerdas a la infancia, cuando la mala mamá de mi amigo gritaba sin motivo a todo el mundo».

Y llamó a Warren «la senadora Karen». Es un término despectivo de la jerga que usan los sudafricanos (Musk creció en Sudáfrica) para describir a una mujer blanca demasiado exigente y conflictiva.

El unicornio que se tira pedos

En febrero de 2017 Musk publicó en Twitter la foto de «quizá mi taza favorita». En ella aparecía un unicornio caricaturesco que se tiraba pedos y con eso cargaba un vehículo eléctrico. El dibujo fue creado por el artista Tom Edwards de Colorado, y en el otro lado de la taza decía: «Los coches eléctricos son buenos para el medio ambiente porque la electricidad aparece con una varita mágica». Era sarcasmo: Edwards quería recordar que la electricidad no sale del aire y que su producción no es menos tóxica que los gases de los motores de combustión interna.

Musk no entendió la ironía. Pronto Edwards descubrió que la imagen de su unicornio apareció en las pantallas táctiles de Tesla, se convirtió en icono de una de las aplicaciones y se usó en las tarjetas navideñas de la empresa. Edwards demandó por robo de propiedad intelectual. Musk respondió con tuits diciendo que era absurdo y que el artista debía estar contento de que le prestaran atención. Un mes después Musk y Edwards resolvieron sus diferencias, pero no informaron cómo.

El buceador Vernon Unsworth

En 2018 Musk llamó «pedófilo» a un hombre que no conocía. Se trataba de la historia del rescate de 12 niños tailandeses y su entrenador de fútbol atrapados en una cueva inundada. Musk propuso construir un mini-submarino para evacuar a los atrapados. El buceador británico Vernon Unsworth participó en la operación de rescate. Cuando CNN le preguntó por el submarino, lo calificó como una maniobra de relaciones públicas. En realidad era una cápsula modificada de un cohete Falcon 9 que los buzos debían transportar manualmente. El niño debía pasar varias horas dentro, como en un ataúd, mientras lo llevaban a la salida. Medía al menos 1,5 metros de largo y el diámetro casi igual que los puntos más estrechos de la cueva. Podía quedar atascada para siempre en el camino. Al final de su discurso Unsworth dijo que

Musk podía «meter su submarino donde más le doliera».

Antes de la emisión de CNN Musk probablemente ni había oído hablar de Unsworth. Eso no le impidió tuitear que Unsworth era un «pedófilo». Alguien en los comentarios le dijo que no debía insultar así. Musk respondió que apostaba un dólar a que era verdad. La historia aparentemente terminó con Musk borrando su tuit y disculpándose.

Pero un mes después respondió en comentarios de Twitter a un usuario que recordó el caso: «¿No te parece raro que [Unsworth] no me haya demandado? Le ofrecieron abogado gratis». Un reportero de BuzzFeed le pidió un comentario y recibió respuesta por escrito. Musk afirmó que realmente considera a Unsworth «un abusador de niños» y añadió: «Espero que ese maldito me demande». Al principio del mensaje Musk aclaró que no quería hacer daño con sus palabras. Pero BuzzFeed publicó el texto completo. Más tarde en el juicio Musk confesó que se había llamado a sí mismo «un maldito idiota» por eso.

Unsworth sí demandó a Musk por difamación. La defensa principal del multimillonario fue que

en su Sudáfrica natal pedoguy no significa «pedófilo», sino «viejo feo».

En diciembre de 2019 el jurado absolvió a Musk.

Jeff Bezos

Dos empresarios se pelearon por el espacio. Bezos fundó su empresa de cohetes Blue Origin en 2000, Musk la suya, SpaceX, un poco después, en 2002. Un par de años después se reunieron a cenar, pero no hubo amistad. Musk lamentó públicamente haber dado buenos consejos a Bezos que éste ignoró. Luego llamó a Bezos cazador furtivo, acusándolo de robar empleados. En 2013 se enfrentaron por el derecho de NASA a usar la plataforma 39A en el Kennedy Space Center (de donde partió la primera misión Apollo a la Luna). NASA eligió a Musk. Pero Bezos patentó la idea de lanzar cohetes desde barcos. Musk solo planeaba puertos espaciales marítimos y tendría que pagar a Bezos por cada lanzamiento. Sus empresas se demandaron, y

SpaceX apeló incluso a la película soviética «El cielo llama» de 1959, donde se muestra un lanzamiento marítimo de cohete.

Al final Blue Origin tuvo que reescribir sustancialmente la patente.

El intercambio de pullas sobre el espacio se volvió habitual entre Musk y Bezos. En 2015 SpaceX aterrizó por primera vez el acelerador suborbital Falcon en un barco. Bezos felicitó irónicamente a Musk «por unirse al club». Al año siguiente un periodista de la BBC preguntó a Musk por los programas espaciales de Jeff Bezos. Musk respondió desconcertado: «¿Qué Jeff?»

Bezos se burla en redes sociales del programa marciano de Musk: viajar varios años, retrasos en las comunicaciones de 3 a 24 minutos (según la proximidad de los planetas), vivir en el Everest es más cómodo que en Marte y en general todo el proyecto parece una fantasía. Musk se burla a su vez del programa lunar de Bezos. Por ejemplo, renombró el módulo lunar Blue Moon («Luna Azul») de Bezos como Blue Balls («Huevos Azules»). Asegura que

Blue Origin es demasiado lenta y Bezos morirá antes de lograr el éxito.

Además Musk acusa a Bezos de plagio e imitación. Y con razón: en 2019 Bezos decidió lanzar 3.236 satélites para cubrir toda la Tierra con internet (Musk anunció Starlink un año antes), y en 2020 Amazon compró la startup de taxis autónomos Zoox (Tesla ya desarrollaba taxis robot).

Las empresas de Musk y Bezos se han demandado varias veces. Cuando Bezos anunció que en 2021 dejaría Amazon para dedicarse al proyecto espacial, Musk lo provocó: «Lo hace para dedicarse a demandar a SpaceX». Pero Bezos suele ignorar los ataques de Musk, evitando enfrentamientos personales. En su lugar, las empresas de Bezos responden a Musk. Por ejemplo, Amazon envió a la revista The Verge un listado de 13 páginas con todas las demandas presentadas contra ella por SpaceX desde 2004, para demostrar que el mayor pleitista es el propio Musk. Además Amazon presentó una queja ante la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. alegando que «el comportamiento de SpaceX y otras empresas lideradas por Musk demuestra claramente que creen que las reglas son para otros, y que quienes insisten en cumplirlas <...> se convierten en objeto de burlas y ataques personales».

Roberto Escobar, hermano del mafioso

En 2019 Musk tuvo un breve enfrentamiento con Roberto Escobar, hermano del fallecido narcotraficante colombiano Pablo Escobar. Un año antes la empresa de Musk The Boring Company planeaba lanzar un lanzallamas para ciudadanos comunes a solo 500 dólares.

Sería útil para un apocalipsis zombi y también para tostar malvaviscos.

Se vendieron 20.000 unidades en cuatro días.

Roberto Escobar acusó a Musk de robar la idea. Supuestamente un empleado de Musk visitó la finca de los Escobar y escuchó del dueño la idea del lanzallamas. Roberto pensaba entretener a los invitados quemando dinero delante de ellos. La empresa Escobar Inc sí lanzó después su propio lanzallamas al mismo precio, 500 dólares la unidad. Pero la gente no se apresuró a comprarlo ni cuando bajaron el precio a la mitad. Entonces Escobar contó a TMZ que Musk le robó la idea y exigió 100 millones en efectivo o acciones de Tesla.

Musk respondió con un breve tuit: «Eso no es un lanzallamas, señor Escobar». Es un juego de palabras: el arma de Musk se llamaba Not-A-Flamethrower, literalmente «No-un lanzallamas». Luego Musk añadió que si alguien robó la idea fue el creador de la parodia Star Wars «Huevos espaciales», de 1987. Y así terminó todo.

El secretario de Hacienda de EE. UU.

En una ceremonia de despedida en la Casa Blanca, Elon Musk apareció con un moretón bajo el ojo. Explicó a los periodistas que jugaba con su hijo de cinco años, X Æ A-XII, y le dijo: «Bueno, ahora dame un golpe en la cara», y el niño lo hizo.

En realidad Musk discutió y luego peleó con el secretario de Hacienda Scott Bessent en la Casa Blanca, afirma el exasesor de Trump Steve Bannon. Supuestamente la pelea comenzó con acusaciones a Musk de prometer ahorrar un billón de dólares y solo recortar gastos en 100.000 millones. Bannon asegura que Musk fue el primero en atacar, pero recibió fuerte resistencia.

El padre de Elon Musk

El padre del multimillonario, Errol Musk, llegó la semana pasada a Moscú para el «Foro Futuro 2050».

Los padres se divorciaron cuando Elon tenía ocho años. La madre recordó que Errol la maltrataba, y que el pequeño Musk intentó pelear con su padre para proteger a su madre. A los 10 años Elon y su hermano se mudaron a vivir con su padre: los convenció la abuela. Mucho después él calificó esa decisión como «no muy buena idea», porque el padre «es muy bueno haciendo infelices a los demás».

La hermana de Musk contó que Errol solía dar largas charlas sobre lo fracasados y patéticos que eran sus hijos. Al enterarse de que su padre se casó con su propia hijastra, Musk lo llamó enojado «una criatura del infierno».

En la foto principal: Elon Musk y el presidente de Argentina Javier Milei en la Conferencia de Acción Política Conservadora 2025 (CPAC). National Harbor, Maryland, 20 de febrero de 2025. Foto: Gage Skidmore desde Surprise, AZ / CC BY-SA 2.0