Pavel, general retirado y ex presidente del Comité Militar de la OTAN, afirmó que la alianza, en un momento dado, puede empezar a derribar aviones y drones rusos si estos violan deliberadamente el espacio aéreo de los países de la OTAN y no responden a las advertencias. Recordó que, en caso de una violación involuntaria, los militares primero advierten al infractor e intentan establecer contacto con él.
Según el presidente de Chequia, los países de la alianza tratan de evitar una escalada, pero Moscú puede percibir tal moderación como una debilidad. Pavel considera que, si la violación es premeditada y el infractor no responde a las medidas de la OTAN, la alianza tendrá que actuar.
Vinculó la situación actual con episodios en los que aviones rusos pusieron a prueba a los militares estadounidenses sobre Siria y violaron repetidamente el espacio aéreo de Turquía. Pavel recordó que en 2015 Turquía derribó un avión militar ruso tras uno de esos incidentes.
Por separado, Pavel dudó de la seriedad de las intenciones de Vladímir Putin respecto a las negociaciones para poner fin a la guerra en Ucrania. En su opinión, Rusia primero debe aceptar un alto el fuego y luego iniciar negociaciones sin condiciones previas.
El presidente de Chequia también advirtió que las guerras en Ucrania y en Oriente Medio agotan rápidamente las reservas de municiones, mientras que la industria de defensa no logra seguir el ritmo de la demanda. Hizo un llamamiento a Europa y a EE. UU. para acelerar la producción de armas y cambiar unos sistemas de adquisición demasiado largos y rígidos.
Pavel vinculó sus palabras con nuevos incidentes en el flanco oriental de la OTAN: el 23 de septiembre, un helicóptero militar ruso Mi-8 cruzó la frontera de Polonia desde la región de Kaliningrado, tras lo cual los militares polacos desplegaron cazas. Al día siguiente, Rumanía desplegó F-16 después de que una aeronave no identificada cruzara su frontera desde Ucrania.
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