En la nota, las autoridades rusas calificaron el rumbo de la OTAN de «peligroso e imprudente» y afirmaron que crea «altos riesgos de inicio de un conflicto armado directo».
En caso de tal conflicto, señala el documento, Rusia permitiría «ataques contra los centros de toma de decisiones» en los países miembros de la OTAN. Moscú también afirmó que estaría preparada para utilizar «todo el arsenal de fuerzas y medios de que dispone, incluidas las armas nucleares», para defender su territorio.
En la respuesta por escrito, que Reuters también revisó, la OTAN subrayó su condición de alianza defensiva y afirmó que ni los ejercicios ni otras actividades del bloque «representan una amenaza» para el territorio de Rusia. La alianza también instó a las autoridades rusas a poner fin a la invasión a gran escala de Ucrania, a abandonar su «comportamiento cada vez más imprudente» hacia los países del bloque y a detener la «retórica nuclear irresponsable».
Uno de los diplomáticos de la OTAN dijo a Reuters que la carta rusa parece un intento de intimidar a los países europeos, y la respuesta de la alianza muestra que la OTAN no tiene intención de renunciar al apoyo a Ucrania. Un alto funcionario europeo del ámbito de la defensa, cuyo nombre Reuters no revela, calificó la advertencia como el primer caso de este tipo desde la Guerra Fría.
En los últimos tres días, las embajadas rusas en al menos tres países europeos publicaron declaraciones sobre la escalada de tensiones debido a ejercicios militares y escenarios relacionados con la región de Kaliningrado; «Vedomosti» nombró a dos de esos países como el Reino Unido e Irlanda. El portavoz de Vladímir Putin, Dmitri Peskov, calificó estos mensajes como recordatorios diplomáticos para «cabezas calientes en Europa».
