Escocia, Gales e Irlanda del Norte выступieron por primera vez juntas por el derecho a la autodeterminación. ¿Qué pasará ahora con Gran Bretaña?

Los líderes de los partidos nacionalistas gobernantes de Escocia, Gales e Irlanda del Norte, reunidos el 14 de septiembre en Cardiff —John Swinney, Rhun ap Iorwerth y Michelle O’Neill- declararon que actuarán dentro del marco de las leyes constitucionales del Reino Unido. Para Escocia y Gales, el camino hacia un referéndum depende de Westminster. En noviembre de 2022, el Tribunal Supremo confirmó que el Parlamento escocés no tiene derecho a convocar por sí solo un referéndum sobre la independencia.

En Irlanda del Norte rige un marco jurídico distinto: la posibilidad de un referéndum sobre la unificación con la República de Irlanda está prevista expresamente por el Acuerdo de Belfast y la legislación británica

Los partidarios de la independencia escocesa, sin embargo, no se desaniman. La ex primera ministra (jefa de gobierno) de Escocia, Nicola Sturgeon, declaró entonces: «La decisión de hoy cierra solo una de las vías para que se escuche la voz de Escocia sobre la cuestión de la independencia. Pero en democracia no pueden hacernos callar, y no lo conseguirán».

El nuevo primer ministro del Reino Unido, Andy Burnham, afirmó primero que para Escocia, al igual que para Irlanda del Norte, un cambio claro en la opinión pública debería tener peso a la hora de decidir sobre un referéndum. Sin embargo, después aclaró que la posición del gobierno no ha cambiado y que por ahora no se contempla un nuevo referéndum sobre la independencia de Escocia.

En cuanto a Irlanda del Norte, el referéndum será «considerado por el ministro de Asuntos de Irlanda del Norte, cuando en el país se forme un consenso claro [sobre esta cuestión]«.

La reunión de los líderes de los separatistas británicos en la capital de Gales tuvo lugar dos días después de la visita del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a Irlanda. Allí declaró que le gustaría ver una Irlanda unida y que, «ya que de todos modos eso ocurrirá algún día, ¿por qué no hacerlo ahora?»

Mientras tanto, incluso si Irlanda del Norte lograra ahora celebrar un referéndum sobre la salida del Reino Unido y su incorporación a la República de Irlanda, los partidarios de esa idea tendrían pocas posibilidades de ganar. Según una encuesta del año pasado, solo el 36% de los encuestados en Irlanda del Norte apoyaba esa solución. En Gales, en una encuesta realizada en agosto de este año, solo el 32% se pronunció a favor de la independencia de la región respecto al Reino Unido.

En Escocia, en cambio, la idea de la independencia cuenta hoy con el apoyo del 47% de los encuestados. En el primer referéndum sobre la independencia de Escocia, en 2014, el 45% votó por su soberanía. Desde entonces, el apoyo a la independencia ha oscilado aproximadamente entre el 45% y el 50%

No obstante, sí hay un cambio importante: por primera vez, los líderes de tres regiones nacionales declararon conjuntamente su aspiración a salir del Reino Unido.

Para entender cómo podría desarrollarse la situación a continuación, veamos la estadística demográfica.

La población total del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, según la estimación preliminar de mediados de 2025, es de unos 69,5 millones de personas.

Al mismo tiempo, la población de Escocia, según los últimos datos disponibles de 2024, es de unos 5,5 millones de personas.

La población de Gales es de unos 3,2 millones de personas.

La población de Irlanda del Norte es de 1,9 millones de personas.

Si imaginamos que estas tres regiones finalmente salen de Gran Bretaña, en Inglaterra quedarían unos 58,6 millones de personas. Es decir, incluso en ese caso seguiría siendo uno de los Estados europeos con mayor población.

La parte restante del Reino Unido probablemente trataría de conservar su estatus de potencia nuclear y su pertenencia a la OTAN. Aunque la independencia de Escocia crearía un problema serio: los cuatro submarinos nucleares estratégicos británicos tienen su base en Faslane, en Escocia, y las ojivas nucleares se almacenan cerca, en Coulport. Por eso, el destino del arsenal nuclear británico inevitablemente se convertiría en objeto de negociación

En cambio, Irlanda del Norte, al incorporarse a la República de Irlanda, ampliaría el territorio de la Unión Europea en las Islas Británicas. En esa misma dirección también están dispuestas a avanzar Escocia y Gales. Los partidos gobernantes en estas regiones, en caso de salir del Reino Unido, pretenden ingresar en la UE, de la que el Reino Unido salió en 2016.

Conviene recordar que los escoceses empezaron a insistir en un segundo referéndum sobre la independencia después del Brexit, en el que el Reino Unido votó a favor de salir de la Unión Europea. Esto se debe a que en la propia Escocia la mayoría de sus habitantes se pronunció por permanecer en la UE.

Así pues, Rusia no obtendrá ningún beneficio geopolítico de la «desintegración» del Reino Unido. Más bien al contrario.

El ejemplo de la salida de Escocia, Irlanda del Norte y Gales (si finalmente se produce) del Reino Unido sería una señal seria para el crecimiento de los sentimientos separatistas en la diversa Rusia.

Hoy forman parte de ella ocho repúblicas nacionales en las que los rusos no constituyen la mayoría de la población: Chechenia, Ingushetia, Tuvá, Kalmukia, Daguestán, Tartaristán, Yakutia y Baskortostán. Y en algunas de estas regiones existe experiencia de lucha por la autodeterminación, incluida una muy dramática.

Así que a los propagandistas rusos más les valdría no avivar el tema de la independencia de las regiones. Si no, ocurrirá lo que dice el conocido refrán: quien cava una fosa para otro, cae en ella.