Se reunieron después del encuentro para preparar otro encuentro más

«Creo que quiere hacer un trato, ¿entienden? Por loco que parezca», — un micrófono encendido por accidente captó una frase de Donald Trump dirigida al presidente francés Emmanuel Macron. «Él» es quien no estuvo físicamente en la Casa Blanca el 18 de agosto, pero cuyo fantasma seguramente sintieron todos los presentes:, que apenas unos días antes se había reunido con el líder estadounidense al otro lado de Estados Unidos.

Como se ve, Trump sigue confiando en el deseo de su homólogo ruso de cerrar el famoso peace deal. Al mismo tiempo, el presidente de EE.UU. entiende que para los demás esta fe parece una locura. Parece que los chistes cansinos sobre el anciano estadounidense confiado, engañado por un estafador de Leningrado, son más apropiados que nunca aquí.

Sin embargo, ayer surgió algo nuevo en esta narrativa. Trump dejó claro que no planea «hacer el trato» por Putin, quien debe dar ese paso él mismo, cara a cara con su homólogo ucraniano. Sin embargo, según la acertada valoración del propio presidente estadounidense, eso por ahora suena más a locura.

Con traje y con cartas

La reunión de agosto entre Donald Trump y Vladimir Zelensky estaba de algún modo destinada al éxito. Difícilmente podría haber salido peor que la memorable conversación de hace medio año en la Casa Blanca, esa misma con la disputa sobre las reglas de cortesía y el código de vestimenta en el Despacho Oval, junto con el ya meme «Ucrania no tiene cartas».

En los seis meses transcurridos, Zelensky aprendió de sus errores. Ahora el presidente ucraniano se presentó ante Trump con un estricto traje negro. No se puede dejar de subrayar: el periodista Brian Glenn, quien en febrero criticó al invitado por su estilo militar «irreverente», elogió personalmente su nuevo aspecto. El estadounidense, a quien sus colegas rusos en Alaska premiaron con toda una botella de vodka la víspera, pidió disculpas a Zelensky y destacó que «se ve magnífico». El ucraniano aceptó las disculpas e incluso bromeó («Pero usted lleva el mismo traje. Ve, yo me cambié y usted no»).

Por supuesto, para Zelensky era mucho más importante mostrar que no solo tenía el traje, sino también «las cartas».

Primero, junto con el ucraniano llegó a Washington una serie de líderes europeos, una demostración evidente de que la UE y Reino Unido no tienen intención de abandonar a su aliado. La delegación incluyó al canciller alemán Friedrich Merz, al presidente finlandés Alexander Stubb y a la primera ministra italiana Giorgia Meloni: en resumen, los políticos del Viejo Continente conocidos por sus buenas relaciones con Trump.

En segundo lugar, el líder ucraniano mostró con todas sus fuerzas que su país no es un bando que lucha con armas prestadas, sino un potencial proveedor mundial de equipo militar. Zelensky declaró públicamente que, tras la apertura de las exportaciones, EE.UU. empezará a comprar drones de combate ensamblados en Ucrania. No es casualidad que las pruebas del misil de crucero «Flamingo», teóricamente capaz de alcanzar objetivos en toda la parte europea de Rusia, se hayan programado justo para la reunión en Washington (aunque en Rusia, los medios oficiales se apresuraron a asegurar que «Flamingo» tiene la «velocidad de un caracol» y que la defensa aérea nacional lo manejará fácilmente).

En tercer lugar, la «carta» ucraniana parece ser hasta ahora el curso de las operaciones militares este verano. Las Fuerzas Armadas de Ucrania, a pesar de las preocupaciones de los analistas occidentales en la pasada primavera, manejan de manera más o menos aceptable la escasez tanto de municiones como de personal. El frente ucraniano sigue resistiendo. Incluso el reciente avance de las tropas rusas cerca de Dobropillia (casi un Brusilov en términos de esta guerra) fue detenido sin consecuencias catastróficas para un punto clave de la defensa en Donbás, Pokrovsk.

En otras palabras, Ucrania, a pesar de todas las dificultades y del indiscutible cansancio general por la guerra, no parece en absoluto el lado que está al borde del colapso y que debe aceptar la paz a cualquier precio. La reunión del 18 de agosto mostró que, aunque Trump no esté entusiasmado con las «cartas» ucranianas, al menos reconoce su existencia.

¿Quieren Donbás? ¿Y qué tal Florida?

Pero, ¿qué quiere el presidente estadounidense de un socio claramente poco querido y en gran parte impuesto por la administración anterior, como es Ucrania? Hace medio año, Trump (entre otras cosas) reprochó a Zelensky por supuestamente no querer cesar el fuego, y ahora todo se ha puesto patas arriba.

A finales del verano, el 47º presidente de EE.UU. ya no considera prioritario detener las hostilidades. Su lógica ahora es inversa: si las partes en conflicto no quieren primero detener los combates para firmar un acuerdo de paz, que firmen el acuerdo y luego detengan los combates. Por supuesto, este «replanteamiento» tiene poco más sentido que el cambio de asiento de los cuatro animales en la fábula homónima de Krylov. El propio Trump explicó el cambio de prioridades así:

«No creo que necesiten un alto el fuego. Sé que sería bueno. Me gusta la idea del alto el fuego por una razón: detienes inmediatamente la matanza de personas. Pero podemos hacer un acuerdo de paz mientras siguen luchando. Estratégicamente, eso [el alto el fuego] podría no ser beneficioso para una de las partes.»

Difícilmente haya dudas sobre cuál de las dos partes en guerra se refiere aquí. Lo diremos en voz alta por el señor presidente: es la Federación Rusa, o más específicamente, su liderazgo político. A juzgar por las acciones y declaraciones del Kremlin, consideran a su ejército y retaguardia como una especie de bicicleta que solo mantiene el equilibrio mientras se mueve: moviéndose sobre las ruinas de ciudades ucranianas y sus innumerables cadáveres. Sin embargo, ni lo primero ni lo segundo preocupa a Moscú, pero cualquier alto el fuego sin las bonificaciones previamente acordadas lo consideran un riesgo: se verá como una derrota militar para las Fuerzas Armadas rusas, con todas las consecuencias que eso conlleva.

Los estadounidenses aparentemente sienten ese miedo del Kremlin y quieren ayudar a sus colegas rusos. Esa lógica es comprensible: que reciban algo tangible y aún no completamente destruido (por ejemplo, la aglomeración de Sloviansk-Kramatorsk), para poder venderlo a la opinión pública pro-guerra en Rusia como una victoria. Que los rusos reciban un «premio», se calmen y detengan la guerra. A Europa, por supuesto, no le gusta nada esta idea; el mismo canciller Merz dijo claramente al respecto:

«La demanda de Rusia de que Ucrania retire sus tropas del Donbás es comparable a exigir que EE.UU. entregue, digamos, Florida.»

Pero en la oficina de Zelensky, aparentemente, se resignan a lo inevitable. Antes de la cumbre en Washington, el presidente ucraniano reconoció en silencio que era imposible recuperar las fronteras constitucionales de su país. En la propia reunión, si se cree las filtraciones de WSJ, no negó directamente la idea de Trump de land swapping — el «intercambio de territorios» con Rusia. Lo más probable es que Kiev esté dispuesto a compartir sus tierras con el enemigo a cambio de garantías de seguridad aún poco claras de Occidente — por ahora no se ve otra salida para los ucranianos.

El asesino no está en esta habitación

Sobre cómo, cuándo y por qué cambiaron los enfoques de Trump para resolver el conflicto en Ucrania, ya se podría escribir un extenso artículo académico. En los siete meses transcurridos, el dueño de la Casa Blanca claramente se cansó de estos intentos. Ya no quiere ser el protagonista principal aquí, y el sueño evidente del presidente de EE.UU. es simplemente sentar a Putin y Zelensky en la misma sala, y que allí lleguen a algún acuerdo.

Por cierto, el líder ucraniano en este punto de la negociación volvió a mostrar que ha aprendido las reglas no escritas de comunicación con Trump. Nada de «no» ni objeciones directas, siempre decir «sí», hay que alegrarse de cualquier idea del POTUS como si fuera propia. ¿Una reunión personal con Putin? Perfecto, él mismo la ha propuesto muchas veces. Ahí discutiremos personalmente quién debe ceder qué territorios. El pensamiento de Zelensky fue aprobado previsiblemente por los líderes europeos. Friedrich Merz fue el más lejos, sugiriendo con ironía que el jefe de Rusia quizás no tenga el valor para un encuentro con su homónimo de Kiev.

El propio Putin fue informado de la idea de negociaciones personales entre los líderes de las dos potencias en guerra por el mismo Trump vía telefónica. Solo que las autoridades rusas no confirmaron su disposición para tal encuentro. El comentario del asistente de Putin, Yuri Ushakov, sugiere que la provocación de Merz no es infundada:

«En este contexto, en particular, se discutió la idea de estudiar la posibilidad de elevar el nivel de los representantes ucranianos y rusos, es decir, de aquellos representantes que participan en las mencionadas negociaciones directas.»

Y el acuerdo demostrativo y el agradecimiento marcado a Trump por parte de los invitados se convirtieron en el leitmotiv de toda la cumbre en Washington. Zelensky sólo en su discurso de apertura dijo «gracias» al anfitrión de la Casa Blanca al menos 16 veces. De manera similar se comportaron los líderes de los países de la UE y Reino Unido. Desde fuera, esto parecía una parodia del inicio de un clásico detective británico como «Los mirlos negros» de Agatha Christie: hermanos no muy amigables se reúnen con el patriarca de la familia, ya cansados de él, y fingen ante él respeto y cariño.

Sin embargo, el género requiere que allí muera misteriosamente el dueño de la mansión, y en esta historia mueren otras personas. Ese mismo día 18 de agosto, Ucrania comenzó con nuevos ataques aéreos contra Járkov, Sumy y otros lugares, nuevamente con víctimas entre civiles de distintas edades. En la noche del 19 de agosto, el país volvió a ser atacado por misiles y enjambres de drones rusos, y todo esto a pocos días de la alfombra roja, el apretón de manos y la carta de Melania Trump a Putin pidiendo que no maten a los niños.