El proyecto de derechos humanos «Apoyo a los presos políticos. Memorial» informó de la muerte de Ígor Yakovenko en el SIZO-1 de Krasnodar. Según el recuento de The Insider, se convirtió al menos en el noveno preso político muerto en cautiverio ruso desde principios de 2026. Según los defensores de derechos humanos, a Yakovenko le diagnosticaron un tumor cerebral inoperable.
«Memorial» también informa que, incluso antes de dictarse sentencia, Yakovenko fue golpeado en ese mismo SIZO. Durante el cumplimiento de su condena en prisión, comenzó a sufrir crisis de presión alta y fuertes dolores de cabeza, y luego su vista empezó a empeorar. Unos días antes de su muerte, fue examinado en un hospital y devuelto al centro de detención «para cuidados paliativos».
A Yakovenko lo trasladaron a Krasnodar desde una prisión en Yelets tras la apertura de una nueva causa penal en su contra. Según «Memorial», supuestamente se encontraron en poder del preso poemas con las palabras «mata a los soldados rusos», y en el poema había mucho lenguaje vulgar. Sus allegados y amigos decían que Yakovenko no usaba ese tipo de lenguaje.
El 3 de octubre de 2025, el Tribunal Militar del Distrito Sur condenó a Yakovenko a 5 años de prisión por cargos de preparación para participar en las actividades de una organización terrorista. Según la acusación, el 28 de mayo de 2025 Yakovenko entabló correspondencia con una persona que se dedicaba a reclutar rusos para la Legión «Libertad de Rusia», que las autoridades rusas consideran una organización terrorista.
La investigación sostenía que Yakovenko supuestamente planeaba viajar a Ucrania y envió a su interlocutor un formulario de adhesión a la Legión ya rellenado. Apenas dos días después de eso, fue detenido por agentes del FSB, aunque no se informó de qué manera las fuerzas de seguridad se enteraron de la correspondencia.
«Memorial» reconoció a Yakovenko como preso político y señaló que no dispone de los materiales del caso penal, por lo que no puede afirmar si realmente tenía la intención de unirse a la Legión o si fue víctima de una provocación. Los defensores de derechos humanos consideran que, en cualquier caso, la persecución penal fue injustificada, ya que la acusación se basa en la designación de la Legión «Libertad de Rusia» como organización terrorista.
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