Por qué «Rosneft» mantiene negociaciones secretas con Exxon Mobil y qué tiene que ver India

Recientemente, el jefe de «Rosneft», Igor Sechin, afirmó que el aumento de las tarifas de los monopolios naturales impide la reducción de la tasa clave del Banco Central. En principio, es un secreto a voces, pero hasta ahora los portavoces de este nivel preferían no hablar de ello públicamente. Por un lado, está claro: para Rosneft como exportador, un rublo fuerte significa solo pérdidas. Y el rublo está fuerte porque la tasa es alta. La tasa es alta porque la inflación no cede. Y la inflación se ve impulsada en gran medida por las tarifas crecientes (por cierto, por encima de la inflación). Por otro lado, estos monopolios son también empresas estatales (más bien, ya son empresas del Estado), y criticar su política solo es posible si uno está en una situación desesperada o, por el contrario, se siente seguro de sus fuerzas. En el caso de Sechin, parece más lo segundo.

No se debe interpretar la ausencia del jefe de «Rosneft» en el espacio público como una disminución de su influencia. Su influencia está intacta, como lo confirman dos noticias recientes.

Primera: el Wall Street Journal, citando a sus fuentes, informó que en Catar se llevaron a cabo negociaciones secretas entre el vicepresidente de ExxonMobil, Neil Chapman, y el jefe de «Rosneft», Igor Sechin. Recordemos que «Rosneft» y ExxonMobil eran socios en el proyecto «Sajalín-1» para la extracción petrolera en la plataforma continental antes de la guerra. El proyecto comenzó en 1995 bajo un acuerdo de reparto de producción (PSA), un tipo de contrato con el Estado muy favorable para los inversores extranjeros. En el proyecto, los estadounidenses tenían el 30%, otros 30% pertenecía a la japonesa SODECO, y «Rosneft» y la empresa estatal india ONGC poseían un 20% cada una.

Tras la invasión rusa a Ucrania, ExxonMobil, operador del proyecto, anunció su salida de Rusia. Pero no pudo vender su participación: primero, esta fue transferida al Estado mientras se completaba la transacción con una «entidad jurídica rusa», luego el plazo para cerrar la operación se fue extendiendo y ahora está pospuesto hasta 2026. Aunque la «entidad jurídica rusa» ya fue creada — y creada precisamente por «Rosneft». De hecho, ahora es «Rosneft» quien gestiona el proyecto, pero ExxonMobil aún no ha recibido dinero por su parte.

Estríctamente hablando, las negociaciones entre «Rosneft» y Exxon comenzaron a finales de 2022, tras la salida de los estadounidenses, pero con el tiempo se enfriaron (o al menos no se filtró información). Y ahora, hubo un encuentro personal entre los jefes de ambas compañías, para el que Neil Chapman tuvo que obtener un permiso especial de la Casa Blanca para contactar con Sechin, quien está bajo sanciones.

No es un secreto de qué se habló en esta reunión: muy poco después de que se conociera la información, Vladimir Putinfirmó un decreto que aclara las condiciones para el retorno de las participaciones extranjeras en el proyecto «Sajalín-1», y es difícil dudar de a qué extranjeros se refiere. Es poco probable que ExxonMobil regrese al proyecto antes de firmar algún tipo de acuerdo de paz. Pero el hecho mismo de que Sechin negociara los parámetros concretos del retorno, parte de los cuales están fijados en el decreto de Putin (es necesario apoyar el levantamiento de sanciones contra Rusia, firmar contratos para el suministro de equipos y transferir fondos a las cuentas del proyecto), indica que los rumores sobre la caída en desgracia del jefe de «Rosneft» están muy exagerados.

La segunda noticia parece muy alejada de la primera: India, cuyo presidente Donald Trump impuso un arancel adicional del 25% por negarse a dejar de comprar petróleo ruso, continúa obstinadamente comprando petróleo ruso para su refinación, aunque ahora el arancel total para su exportación a EE.UU. es del 50% (el primer arancel del 25% se introdujo durante la guerra comercial de Trump). Esto afecta principalmente al sector IT del país, muy vinculado a empresas estadounidenses. El «halcón arancelario», asesor principal del presidente estadounidense para comercio, Peter Navarro, incluso expresó públicamente su desconcierto por esta decisión tan imprudente. «[El primer ministro indio Narendra] Modi es un gran líder, India es una democracia madura, en la cabeza del Estado hay gente inteligente, pero mirándonos directamente a los ojos, dicen: no vamos a dejar de comprar petróleo ruso», dijo en una entrevista con Bloomberg TV. Más aún, los medios estadounidenses informan que Trump intentó llamar a Modi cuatro veces, pero nadie contestó al otro lado de la línea.

Todos especulan sobre qué es más rentable para India: perder parte de las exportaciones a EE.UU. o perder ingresos por la refinación de petróleo ruso, enemistarse con Trump o acercarse a China (donde, por cierto, a principios de septiembre, para el desfile por el 80º aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial tras la rendición de Japón, no solo asistirá Putin, sino también el primer ministro indio). Pero, ¿y si todo es mucho más simple? Recordemos que la empresa estatal india ONGC tiene un 20% en el proyecto «Sajalín-1», igual que «Rosneft». Por cierto, la japonesa SODECO no salió del proyecto a pesar del descontento de los aliados. Sumemos esto a la información sobre la reunión entre Sechin y Chapman.

Resulta una construcción interesante: mientras Trump castiga y Navarro se sorprende, detrás de escena se llevan a cabo negociaciones silenciosas sobre la reactivación de la cooperación internacional en el proyecto de Sajalín.

Pero eso no es todo: «Rosneft» posee el 49,13% de la empresa india Nayara Energy, que a su vez opera una gran refinería en Vadinar, un puerto de aguas profundas y una red de estaciones de servicio. «Rosneft» también suministra petróleo a empresas indias, incluido el mayor exportador del país, el holding Reliance Industries Limited con sede en las afueras de Mumbai. Además, «Rosneft» firmó el año pasado un acuerdo de suministro de petróleo a diez años con Reliance Industries, y es evidente que, en caso de que se deje de aceptar petróleo ruso, Sechin enfrentaría una desagradable alternativa: buscar reemplazos en otros países o pagar una penalización considerable. Sumemos a esto las grandes inversiones de «Rosneft» en la modernización de los activos de Nayara Energy y los planes para construir una nueva refinería junto con la empresa Indian Oil.

En resumen, «Rosneft» ha invertido mucho en India y no quiere perder sus inversiones. ExxonMobil ha invertido igual en «Sajalín-1» y tampoco desea perder sus aportes. India ha invertido en «Sajalín-1» y obtiene buenos beneficios de las inversiones de «Rosneft» en el país, y tampoco quiere perderlo todo. Solo dos personas complican la situación: Trump, que quiere terminar la guerra a cualquier precio, y Putin, que no quiere acabarla. ¿Y quién, si no el viejo camarada de batalla de Putin, podría intentar resolver este rompecabezas? ¿Y quién, si no el vicepresidente de ExxonMobil, podría hablar con él, si, según la misma WSJ, el director general de la empresa, Darren Woods, ya discutió preliminarmente con Trump el regreso al proyecto «Sajalín-1» y aparentemente obtuvo su aprobación? Solo queda, como se dice, convencer a Rockefeller, es decir, a Putin.

Entonces, ¿por qué India renunciaría ahora a la magnífica perspectiva de convertirse en uno de los exportadores más importantes de productos petrolíferos (que también compra, entre otros, Ucrania), si para ello vale la pena soportar algunas pérdidas temporales? Más aún teniendo en cuenta que en julio comenzó la temporada de monzones en India, para la cual se programa la reparación de refinerías, y actualmente las compras de petróleo ruso han disminuido. Por supuesto, Trump podría continuar la guerra arancelaria y luego llegará el 19º paquete de sanciones de la UE, que incluirá sanciones secundarias para quienes colaboren con Rusia. Sin embargo, parece que la compra de energéticos no será castigada con sanciones (o sí, depende cómo se mire). Pero, por ahora, ¿para qué apresurarse? «No hay que apresurarse», como decía un personaje de una conocida comedia cinematográfica.

Mientras tanto, el gobierno indio no está dispuesto a renunciar al petróleo ruso, y Igor Sechin lleva a cabo una actividad mucho más intensa de lo que se puede juzgar por las publicaciones oficiales. ¿Qué hacer? La ganancia de «Rosneft» en el primer semestre de este año cayó un 70%. En esta situación, o todo o nada.