Comment des retraités français ont cambriolé Kim Kardashian et sont restés libres

Le butin des cinq braqueurs et de leurs sept complices s’élevait à près de 10 millions de dollars en bijoux — en France, il s’agissait du plus grand cambriolage à une personne physique des 20 dernières années. Mais les braqueurs ont commis de grosses erreurs et ont été arrêtés quelques mois plus tard. Pendant l’enquête, l’un des 12 accusés est décédé, un autre souffre d’Alzheimer au point de ne plus pouvoir assister au procès, et un troisième est devenu sourd et muet à cause de son âge, communiquant donc par écrit avec la cour.

L’organisateur du cambriolage est considéré comme étant Aomar Ait Khedache, surnommé «  Vieux Omar  ». Il a reçu la peine la plus sévère : trois ans de prison ferme et cinq ans avec sursis. En tenant compte du temps passé en détention depuis son arrestation, Khedache est sorti libre directement du tribunal. Le même traitement a été appliqué aux autres condamnés. Ce n’était clairement pas ce que réclamait l’accusation. «  Les peines sont assez clémentes, je comprends que vous ayez causé du tort  », a déclaré le juge David de Pa, avant d’expliquer que «  l’état de santé des accusés ne permet pas de priver l’un d’eux de liberté  ».

«  L’épouse d’un rappeur célèbre  »

Au moment du cambriolage, Vieux Omar avait déjà 62 ans et il a depuis dépassé les 70 ans. Khedache est arrivé en France à l’âge de sept ans, avec ses neuf frères et sœurs, venant d’Algérie. La famille s’est installée dans un logement social en banlieue parisienne, où il a commencé par des vols et a été arrêté pour la première fois à 14 ans. Avec l’âge, ses crimes sont devenus plus graves et les peines plus longues. En 1977, à 23 ans, Khedache a été incarcéré pour la première fois pour un cambriolage. Pendant qu’il purgeait une peine de 10 mois, sa femme enceinte est morte dans un incendie. Khedache a fait une dépression nerveuse et a reçu une électroconvulsivothérapie. Depuis, il a des problèmes d’audition — il ne peut plus ni entendre ni parler.

Vieux Omar s’est remarié avec une femme ayant un jeune enfant prénommé Harmini. Le fils adoptif a grandi et s’est lui aussi retrouvé sur le banc des accusés dans l’affaire des bijoux de Kardashian : les enquêteurs pensent qu’Harmini était le chauffeur du gang.

Fatigué des cambriolages et vols, Khedache s’est tourné vers un commerce plus tranquille : le trafic de drogue. Mais la police l’a de nouveau suivi. Il risquait cinq ans de prison quand, en 2010, il a disparu de manière inattendue. Il s’est avéré plus tard qu’il ne s’était pas enfui, mais était resté sous le nez des policiers : il s’est procuré de faux papiers et a déménagé chez sa maîtresse.

Selon l’enquête, au printemps 2016, Vieux Omar fumait une Gitane dans le bar Le Tabloid, dans le quartier du Marais à Paris, lorsque le propriétaire, Flory Hérouet, lui a parlé d’« une épouse d’un rappeur célèbre ». Elle venait régulièrement à Paris, emportant avec elle des bijoux valant des millions de dollars, et dans son entourage se trouvait une personne prête à divulguer des informations sur ses déplacements.

Mais sans les services d’un « mouchard », on pouvait très bien s’en passer. L’épouse du rappeur, Kim Kardashian, publiait elle-même sur les réseaux sociaux ce qu’elle faisait et où elle allait. Elle y montrait aussi ses bijoux et même leur valeur — on pouvait presque dresser la liste des objets à voler. De plus, à Paris, elle logeait dans un hôtel de luxe pour célébrités où la sécurité était moins stricte que dans beaucoup d’hôtels parisiens de catégorie moyenne. Vieux Omar a décidé de former une équipe pour le coup. Ce sont principalement ses amis proches, tous proches de la retraite.

Kardashian séjournait alors à Paris à l’Hôtel de Pourtalès, aussi appelé No Address Hotel. La maison a été construite en 1839 pour le financier et diplomate suisse-français, le comte James-Alexandre de Pourtalès. En 2004, l’hôtel a été acquis par l’homme d’affaires et hôtelier français Alexandre Allard. Il a relié le bâtiment à une construction voisine et a ouvert un hôtel — en fait, une résidence de luxe divisée en neuf appartements loués à la nuit. En 2013, une nuit coûtait entre 1500 et 2000 €, tandis que la suite Sky Penthouse valait 15 000 €. Les médias assuraient que l’on ne pouvait réserver qu’en étant recommandé par un client précédent. Parmi les clients figuraient Jay-Z, Beyoncé, Leonardo DiCaprio, Prince, Madonna et d’autres superstars.

L’hôtel est situé dans une cour intérieure, ce qui est un grand avantage pour les célébrités : les paparazzis ne peuvent pas espionner les fenêtres depuis la rue. En revanche, n’importe qui peut entrer dans la cour, ce qui a surpris Vieux Omar : il y a un musée. Même si le musée est fermé, la porte de la cour n’est pas verrouillée. De plus, pour préserver la vie privée des clients, l’hôtel ne dispose pas de vidéosurveillance. La sécurité se compose d’un seul portier.

Le cambriolage est prévu pour juin 2016, lorsque Kardashian arrive à Paris avec son mari Kanye West. Mais les bandits âgés décident qu’ils ne sont pas encore prêts à passer à l’acte. Ils craignent aussi que West ne leur résiste. Le gang profite de ce répit pour recruter de nouveaux membres. Parmi eux, un vieil ami d’Omar, Younis Abbas, 63 ans.

Il a été condamné pour la première fois en 1972 et a passé près de 20 ans en prison au total. Il ne veut pas retourner en prison, et son cœur lui joue des tours : il craint que si quelque chose tourne mal, il ne puisse pas fuir la police. Mais Abbas doit 3500 € à Vieux Omar, et sa pension est faible. Il décide donc de prendre le risque. En partie, son pari a payé : en attendant son procès, Abbas écrit un livre intitulé J'ai séquestré Kim Kardashian, qui devient un best-seller.

Les vieux passent à l’action

À l’automne 2016, Kardashian revient à Paris pour la Fashion Week. Au lieu de West, elle est accompagnée de sa sœur Kourtney. Dans la nuit du 2 au 3 octobre, Kourtney se rend au club L'Arc, près des Champs-Élysées. Kardashian envoie son garde du corps avec elle et reste dans sa chambre pour travailler. Plus tard, Kardashian avoue qu’elle s’est toujours sentie en sécurité dans la capitale française : «  Je pouvais sortir manger ou me promener au milieu de la nuit sans protection  ». Que pouvait-elle craindre dans sa chambre d’hôtel ?

À la réception ce soir-là se trouve Watiki Abderrahman, un doctorant algérien de 39 ans qui rédige une thèse de doctorat en sémiotique et analyse du discours à la Sorbonne. Il est presque 2 h 30 du matin. Watiki discute avec un ami sur Skype quand quelqu’un frappe à la porte de l’hôtel. Cinq personnes en uniforme de police sont sur le perron. Watiki n’est pas surpris : de temps en temps, des voisins appellent la police à cause du bruit. Mais lorsqu’il ouvre la porte, on lui braque un pistolet sur lui et on le menotte. «  Nous sommes venus pour l’argent  », crie un agresseur. «  Qui est à l’hôtel ?  » demande un autre. Watiki répond vaguement : il y a des invités de la Fashion Week. «  Où est l’épouse du rappeur ?  » précise un des braqueurs. Trois restent en bas de garde, et Watiki, sous la menace d’une arme, conduit les deux autres à la chambre de Kardashian.

Elle est dans sa chambre, en robe de chambre, allongée sur son lit et en train de taper sur son ordinateur portable. Quand la porte s’ouvre, elle pense d’abord que c’est sa sœur revenue. Mais elle comprend vite son erreur, attrape son téléphone et… le numéro d’urgence américain 911 ne fonctionne pas en France, et elle ne connaît pas le numéro local (il fallait composer le 17). Kim essaie d’appeler son garde du corps, mais les hommes entrent dans la chambre et lui prennent son téléphone.

Kardashian craint qu’il ne s’agisse de terroristes qui vont la tuer ou la violer. Mais à la place, l’un des hommes commence à crier quelque chose d’incompréhensible. En réalité, c’est le mot américain «  ring  » avec l’article français : «  La ring, la ring  », mais les braqueurs ont un accent terrible, et Kardashian n’est pas dans un état pour comprendre rapidement. Le concierge doit jouer l’interprète. Les braqueurs veulent une bague de fiançailles en diamant. C’est un cadeau de Kanye West à 4 millions de dollars, que Kim exhibait sur les réseaux sociaux.

Kardashian remet aux bandits la bague posée sur la table de nuit. On la ligote, on lui colle du ruban adhésif sur la bouche et les yeux. Mais avant cela, Kardashian remarque que les voleurs trouvent une boîte à bijoux. Son téléphone sonne, et le concierge assure que c’est le garde du corps, qui arrivera d’une minute à l’autre si on ne décroche pas. Les braqueurs s’enfuient rapidement.

Leur butin : environ 1000 $ en liquide dans le portefeuille de Kardashian, et des bijoux d’une valeur d’environ 10 millions de dollars.

Parmi eux, deux bracelets en diamant Cartier, un collier en or et diamant Jacob, des boucles d’oreilles en diamant Lorraine Schwartz, une Rolex en or et d’autres objets.

Cinq criminels prennent la fuite, utilisant des vélos pour compliquer leur poursuite. Abbas a moins de chance : il a un pneu crevé, ce qui rend la route difficile. En chemin, il tombe et les bijoux se dispersent sur le trottoir. Il en ramasse une partie, mais pas tout. Le matin, une Parisienne qui va au travail trouve une croix en platine sertie de diamants. Elle la porte toute la journée, suscitant la jalousie de ses collègues. Le soir, chez elle, elle allume la télévision, entend parler du cambriolage de Kardashian et comprend enfin d’où vient ce bijou. Ce n’est pas un simple bibelot, mais un objet de marque d’une valeur de 33 180 $. Le lendemain, elle rapporte le bijou au commissariat local.

Au fait, Abbas jure qu’il ne s’intéressait jamais aux potins people et ne comprenait pas vraiment qui ils allaient cambrioler. Ce n’est que le lendemain matin, en regardant les informations à la télévision, qu’il a enfin compris qui était cette «  épouse d’un rappeur célèbre  ».

Secrets de l’enquête

Les policiers parisiens n’ont pas de chance : le crime est discuté dans le monde entier, mais il semble difficile à résoudre. Le principal suspect devient le portier de nuit Watiki. Il est interrogé à plusieurs reprises. Finalement, la police comprend qu’il n’est pas impliqué et retire les soupçons. Mais Watiki, mêlé à cette affaire scandaleuse, perd son visa français et doit retourner en Algérie sans avoir terminé ses études.

Cependant, la police a de la chance. Les braqueurs portaient des gants, mais des traces d’ADN ont été retrouvées sur le ruban adhésif et les colliers en plastique utilisés pour ligoter les victimes. Ces traces mènent à Vieux Omar, qui vivait sous de faux papiers. De plus, après les attentats de 2015, Paris est couverte de caméras de surveillance, ce qui a permis à la police de suivre de nombreux déplacements des braqueurs.

Ils ne sont pas arrêtés immédiatement, mais la police lance une surveillance. Les braqueurs utilisent non pas leurs téléphones habituels, mais des téléphones achetés spécialement avec des cartes SIM jetables. Ils sont néanmoins identifiés et mis sur écoute. Le cercle des suspects s’élargit. Le propriétaire du bar Marais, où tout a commencé, connaît un certain Gary Madar, qui organise des rencontres de célébrités à l’aéroport, et son frère Michael est le chauffeur de la voiture louée par Kardashian à Paris.

Dans des conversations téléphoniques, les suspects se plaignent que leur profit du cambriolage est bien inférieur à ce qu’ils espéraient. Les experts confirment : ils ne réussissent à revendre qu’une petite partie de la valeur marchande des bijoux volés.

Après tous les intermédiaires, les braqueurs ne gardent généralement que 10 à 15 %. Beaucoup de bijoux doivent être fondus ou cassés en morceaux pour être vendus séparément.

Abbas aurait reçu 75 000 €, les autres encore moins. Ils n’ont même pas essayé de vendre la bague de fiançailles de Kardashian par peur. C’est un bijou trop exceptionnel, facilement traçable. Du moins, c’est ce que affirme Vieux Omar. La bague n’a jamais été retrouvée par la police, tout comme la plupart des autres bijoux.

Ce n’est que trois mois plus tard, le 9 janvier 2017, que la police procède aux arrestations. 17 personnes sont placées en garde à vue, dont 12 seront plus tard inculpées. Chez Vieux Omar, la police trouve 16 900 € dans le réfrigérateur. Il ne peut expliquer l’origine de cette somme. On lui montre les résultats du test ADN — ses traces ont été trouvées sur les lieux du crime. Finalement, Vieux Omar craque et avoue, affirmant n’avoir été qu’un simple exécutant.

Abbas avoue encore plus tôt. Et les autres ? Ils ont nié leur culpabilité jusqu’au bout. Par exemple, Didier Dubruc, surnommé «  l’Azur  », est soupçonné d’être l’un des deux hommes qui sont entrés dans la chambre de Kardashian. Mais Dubruc insiste sur le fait que toutes les «  preuves  » sont des coïncidences. Il a passé près de 11 mois en détention provisoire et a été le premier à être libéré avant le jugement pour suivre une chimiothérapie : il souffre d’un cancer du poumon, étant un grand fumeur. Il a aujourd’hui 69 ans.

Abbas a passé 22 mois en détention provisoire et a été libéré pour raisons cardiaques : les médecins lui ont remplacé une valve. La maîtresse de Vieux Omar, Christiane Glotin, chez qui il se cachait, a aujourd’hui 79 ans. Elle a été libérée de la détention provisoire en raison d’un cancer de la gorge, ainsi que de problèmes cardiaques et dorsaux. Vieux Omar a été libéré en dernier, en avril 2020.

Deux suspects ont eu moins de chance. Marso Baum-Gertner, receleur des bijoux volés, est décédé subitement le 6 mars de cette année à Paris. Il aurait peut-être succombé aux menaces de la mafia à qui il avait revendu les bijoux de Kardashian : ils craignaient qu’il parle et les dénonce à la police.

Quant à Pierre Buanner, 72 ans, considéré comme le cerveau du gang, il n’était pas présent au procès : il ne comprend pas ce qui se passe en raison de la maladie d’Alzheimer.

Kardashian en sécurité

Après le cambriolage, Kardashian n’a publié aucun post sur sa vie privée sur les réseaux sociaux jusqu’en janvier de l’année suivante. Elle n’est pas retournée à Paris avant juin 2018, lorsqu’elle s’est rendue avec Kanye West au défilé de la nouvelle collection de leur ami Virgil Abloh, nouveau directeur artistique de la ligne de prêt-à-porter masculin Louis Vuitton.

«  Ma façon d’aborder la sécurité est complètement différente de celle d’avant  », a reconnu Kardashian. Elle ne publie plus en temps réel des posts qui révèlent ses déplacements. À une exception près : si sa présence à un événement est connue du grand public à l’avance. Chez elle, en Californie, quatre à six gardes du corps assurent la surveillance nocturne : «  Juste pour que je me sente en sécurité  ». Et naturellement, en voyage, la sécurité est toujours à la porte.

Début mai, Kim Kardashian est spécialement venue à Paris pour témoigner lors des audiences. L’audition au tribunal le 13 mai a duré près de cinq heures. Ce fut une épreuve difficile : la star a dû rester debout presque tout le temps sur des talons hauts. Elle est restée digne, a bâillé discrètement une fois (sans doute à cause du décalage horaire) et n’a demandé à s’asseoir qu’à la fin. Le juge a presque immédiatement clos la séance et libéré la témoin.

Un certain temps après le cambriolage, Kardashian ne portait pas de bijoux en public, et en 2023, elle a avoué ne pas avoir acheté de nouveaux bijoux depuis lors.

Mais au procès à Paris, la star est venue ostensiblement parée d’un collier en diamant de Samer Halimeh New York, estimé à 1,5 million de dollars, et d’autres bijoux. Cela ressemblait à un geste symbolique : Kim Kardashian montrait qu’elle n’avait plus peur de porter des objets précieux, ceux qui, il y a neuf ans, avaient fait d’elle une victime de cambriolage.

Sur la photo principale — Kim Kardashian devant le tribunal. Source : YouTube