Dans une publication de The Insider citant Andreï Klimenko, il est indiqué que le roulier russe Lady Mariia (IMO 9220641), visé par des sanctions américaines et ukrainiennes, a été attaqué par des drones en mer Méditerranée au large de la Crète alors qu’il se dirigeait vers la Syrie.
Klimenko a montré des images de l’attaque, et la vidéo complète a été publiée sur la chaîne du journaliste Alexandre Nevzorov. L’enregistrement montre des drones larguant des munitions sur le navire ; après l’une des explosions, un incendie se déclare à bord, et Nevzorov affirme que Lady Mariia a reçu 12 impacts.
Les autorités ukrainiennes n’ont pas officiellement fait état de l’attaque, et le nombre d’impacts, l’origine des drones ainsi que les informations sur la cargaison à bord n’ont pas été confirmés de manière indépendante. UNITED24 Media souligne également que les affirmations concernant des armes iraniennes et le lancement des drones depuis le territoire libyen reposent sur les déclarations de Nevzorov et n’ont pas reçu de confirmation indépendante.
Selon le service de renseignement maritime Starboard, au début du mois d’août, Lady Mariia a quitté Saint-Pétersbourg, a franchi le détroit de Gibraltar le 29 août, puis a fait escale dans le port algérien d’Oran. Ensuite, le roulier a mis le cap vers l’est à travers la mer Méditerranée, et le soir du 5 septembre il a cessé de transmettre le signal AIS.
Starboard relève également que depuis le printemps 2020, Lady Mariia a fait trois escales dans le port syrien de Tartous, trois dans les ports iraniens de Bandar Abbas et Khorramshahr, ainsi que deux dans le port libyen d’Al-Burayqah. Le renseignement militaire ukrainien classe le navire parmi les transporteurs de cargaisons militaires et d’armements pour la Russie et affirme qu’il a été utilisé pour transporter des armes de la Syrie vers la Russie, notamment via le Bosphore.
Le navire appartient à la société russe LLC « MG-Flot », anciennement appelée « Transmorfot ». En mai 2022, les États-Unis ont imposé des sanctions à « Transmorfot » et aux navires qui lui sont liés, et Lady Mariia, qui s’appelait auparavant Stella-Maria, a également été frappé par des restrictions américaines. Selon le GUR, « MG-Flot » est lié à l’homme d’affaires d’Astrakhan, Jamaldine Pachaïev, et le 23 mai 2026, l’Ukraine a imposé à Lady Mariia des sanctions pour une durée de dix ans.
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