La nouvelle liste des sanctions de l’Union européenne comprend 189 pétroliers de la « flotte fantôme » russe ainsi que 75 personnes physiques et morales, dont 35 entreprises du Kazakhstan, d’Ouzbékistan, de Serbie, de Turquie et des Émirats arabes unis, qui aident à fournir aux usines militaires russes les composants nécessaires à la fabrication d’armes. Parmi les entreprises russes figurent :
▪️« Surgutneftegaz » ;
▪️le holding de construction de machines « Stan », appartenant à la structure « Rostec » ;
▪️la compagnie d’assurance VSK ;
▪️la société d’extraction d’or « Atlas Mining » ;
▪️le développeur de drones « Systèmes sans pilote » ;
▪️le musée-réserve « Chersonèse Taurique » ;
▪️le fabricant d’armes Lobaev Arms.
Peu après l’UE, le Royaume-Uni a publié sa propre liste de sanctions.
Les nouvelles sanctions britanniques visent l’Agence d’assurance des dépôts (ASD) et la Bourse des changes de Saint-Pétersbourg, la société A7, créée avec la participation de la banque PSB et spécialisée dans les règlements en commerce extérieur, ainsi que le distributeur de composants électroniques MT-Systems et la NPO « Centre de règlement de Saint-Pétersbourg ». Des restrictions ont également touché plusieurs dépositaires et registres, dont « Surgutinvestneft », « VTB Registraire », « VTB Dépôt spécialisé », « R.O.S.T. » et d’autres. Le Royaume-Uni a aussi inscrit 18 pétroliers sur sa liste de sanctions. Vingt personnes physiques figurent également sur cette liste, dont un citoyen britannique et 14 membres de l’Agence de conception sociale (SDA), accusée de mener une guerre de l’information contre la souveraineté et la démocratie ukrainiennes.
Il est évident que la mesure la plus sévère dans les deux listes concerne les pétroliers transportant le pétrole russe vendu à un prix supérieur au plafond fixé à 60 $/baril. Il est tout aussi évident qu’à l’heure actuelle cette liste n’a guère d’effet, puisque le pétrole russe se vend actuellement à un prix inférieur aux fameux 60 $.
Cependant, il serait faux de dire que la pression des sanctions sur la Russie s’est essoufflée. Au contraire, elle semble retrouver un second souffle.
Pour prendre l’exemple de la Hongrie et son veto traditionnel – comme l’a révélé le Financial Times, l’UE a trouvé une solution. Étant donné que l’adoption et le renouvellement des sanctions nécessitent l’approbation unanime des 27 États membres, la Commission européenne élabore actuellement de nouvelles bases juridiques permettant d’imposer des sanctions à la majorité simple, tandis que certaines mesures concernant des pays spécifiques (par exemple, les actifs russes gelés dans le dépositaire belge Euroclear) pourront être prises au niveau de la législation nationale.
Quant à Trump, après son entretien avec Poutine lundi, pour lequel l’UE a manifestement retardé la publication du 17e paquet de sanctions, il est devenu clair qu’aucun cessez-le-feu proche, encore moins une paix, ne se dessine. Trump lui-même a assez ouvertement exprimé son refus de continuer à jouer le rôle de médiateur – malgré son ton enjoué dans un tweet, l’échec de la mission lui est devenu évident –, et la seule question qui reste est de savoir si l’Ukraine et l’Europe resteront sans aide militaire américaine ou si celle-ci continuera, même à titre onéreux. Par conséquent, l’UE peut désormais cesser de s’inquiéter de déplaire à Trump et, mieux encore, pourrait compenser la réduction de la pression militaire due au retrait américain par une intensification des sanctions.
Pour revenir au sujet des pétroliers, l’UE envisage déjà d’abaisser le plafond du prix du pétrole à 50 $/baril. Cette simple discussion peut constituer une forme de pression sur la Russie. Comme le rapporte Bloomberg,
La Russie a appris à transporter son pétrole par des voies secrètes. Mais cela signifie d’abord une hausse des coûts, et ensuite limite la clientèle aux acheteurs peu regardants sur la légalité des livraisons.
Oui, parmi ces pays figurent la Chine et l’Inde, les plus grands importateurs de pétrole russe. Mais la Chine réduit déjà ses achats de pétrole russe, préférant acheter du pétrole malaisien. Il n’est bien sûr pas secret que la Malaisie vend plus de pétrole qu’elle n’en produit, jouant le rôle d’intermédiaire pour le pétrole iranien et russe, tout en « ponctionnant » une part des revenus des exportateurs russes.
Enfin, les dirigeants des pays de l’UE semblent avoir compris que le salut de l’Europe dépend d’elle-même, et ont finalement approuvé un fonds de défense de 150 milliards d’euros.
Cependant, comme l’écrit Bloomberg, sans les États-Unis, ces mesures sont beaucoup moins efficaces. Principalement parce que les sanctions sans menace de sanctions secondaires en cas de contournement sont beaucoup moins dissuasives. Or, les sanctions secondaires sont impossibles sans les États-Unis, puisque la monnaie de réserve mondiale est le dollar américain, et seule l’interdiction des transactions en dollars peut contraindre les contrevenants à cesser leurs activités.
Dans ces conditions, il est logique de supposer que l’UE passera désormais à des mesures plus résolues – et peut-être plus peu soucieuses du droit international – à l’encontre de la Russie. En tout cas, la cheffe de la diplomatie européenne, Kaia Kallas, a exprimé dans un message sa détermination à renforcer la pression sur la Russie. L’efficacité de cette pression reste à voir. Mais il est clair que les Européens ne tiendront probablement plus compte de l’avis des États-Unis, ou du moins de Trump. Attendons donc le 18e paquet de sanctions. Il pourrait réserver des surprises.
