Notre alliance est magnifique. Que se passe-t-il à l’intérieur du « triangle de Weimar »

En 1991, les ministres des Affaires étrangères d’Allemagne, de France et de Pologne ont annoncé la création d’un mécanisme de consultations trilatérales régulières, qui a reçu le nom de «  triangle de Weimar  ». Les temps étaient agités. La réunification de l’Allemagne, la dissolution du Pacte de Varsovie, la fin de la domination soviétique en Europe de l’Est ainsi que l’effondrement de l’URSS ont créé en peu de temps une situation politique sans précédent, qui obligeait les Européens à chercher de nouvelles approches. Les changements révolutionnaires à l’est du continent s’accompagnaient d’un approfondissement de l’intégration des pays d’Europe de l’Ouest. Il fallait discuter de tout cela et trouver des solutions aux problèmes actuels. En particulier, l’une des principales tâches européennes à l’époque était de trouver une réconciliation entre Berlin et Varsovie sur les traces de la Seconde Guerre mondiale, similaire à celle qui avait déjà eu lieu entre Berlin et Paris.

Il est évident que la Pologne, qui traversait alors les difficultés de réformes douloureuses, ne pouvait pas immédiatement prétendre au même degré d’influence en Europe que la France et l’Allemagne – ni sur le plan économique, ni politique, ni militaire. Néanmoins, son potentiel, en tant que plus grand pays d’Europe de l’Est, ne faisait aucun doute. L’adhésion à l’UE et à l’OTAN, ainsi que les taux élevés de croissance économique, ont renforcé la position de la Pologne en Europe, et la ligne Paris – Berlin – Varsovie apparaissait comme la base géographique naturelle de cette alliance tripartite.

Cependant, au cours des plus de 30 dernières années, les nouvelles concernant le triangle de Weimar ont été très rares, et il y a de nombreuses raisons à cela. D’une part, il existait des mécanismes de consultations régulières dans le cadre de l’UE et de l’OTAN, et il n’y avait pas besoin de se réunir en plus. D’autre part, des obstacles politiques sont apparus. Au milieu des années 2000, les conservateurs de droite du parti «  Droit et Justice  » (PiS) sont arrivés au pouvoir en Pologne pour longtemps, et leurs relations avec Bruxelles ont immédiatement été difficiles, Berlin et Paris ne prenant clairement pas le parti de Varsovie dans ce conflit. Sur les questions de sécurité européenne, la Pologne et l’Allemagne s’appuyaient principalement sur les garanties américaines, rejetant les idées françaises d’une plus grande autonomie. Le triangle de Weimar est resté essentiellement un club pour des rencontres facultatives, où les interlocuteurs ne pouvaient ni se dire ni se proposer quoi que ce soit de nouveau.

La guerre en Ukraine et la nette tendance des États-Unis à s’éloigner des affaires européennes ont profondément changé la donne. Les questions de sécurité sont passées au premier plan.

Les garanties américaines dans le cadre de l’OTAN apparaissent de plus en plus problématiques. L’harmonisation des positions parmi les 27 pays de l’UE prend beaucoup de temps et bute sur de nombreuses difficultés. Dans ces conditions, les principaux pays européens reviennent à la pratique de décisions au niveau national, sans renoncer à l’idée de solidarité européenne, mais en la combinant avec des consultations et actions bilatérales et multilatérales directes. Les participants au triangle de Weimar pourraient retrouver un second souffle.

France et Allemagne

Le nouveau chancelier allemand Friedrich Merz a effectué sa première visite à l’étranger le matin du 7 mai à Paris, et le soir même il était déjà à Varsovie. La veille, sa nomination au Bundestag n’a pas été tout à fait aisée et a nécessité un second vote des députés. Mais il est peu probable que cet épisode désagréable signifie un affaiblissement de la position du chancelier fédéral, car personne dans la coalition au pouvoir n’est intéressé par des élections anticipées. Ainsi, les dirigeants français et allemands disposent de deux ans pour tenter d’élever leur alliance à un nouveau niveau, correspondant à une nouvelle étape de l’histoire.

Avant même son entrée officielle en fonction, Friedrich Merz a fait plusieurs déclarations remarquables. En particulier, il a envisagé l’extension des garanties nucléaires françaises et britanniques à l’Allemagne et s’est exprimé en faveur d’un soutien à l’Ukraine beaucoup plus résolu que son prédécesseur Olaf Scholz. Selon Merz, l’armée allemande doit devenir la plus forte d’Europe. Il est difficile de dire dans quelle mesure ces plans se concrétiseront, mais les dirigeants allemands n’avaient jamais tenu de telles déclarations auparavant.

L’alliance franco-allemande a historiquement été à la base à la fois de la création et du développement de l’UE.

La réconciliation entre de Gaulle et Adenauer a mis fin à plus d’un siècle d’hostilité entre voisins, une époque extrêmement destructrice et dangereuse, compte tenu des deux guerres mondiales, et a permis de commencer un décompte d’une période de paix sans précédent en Europe. Ces dernières décennies, les dirigeants français et allemands se sont constamment rencontrés. Un certain déséquilibre entre les deux pays – la puissance économique de l’Allemagne ne correspondant pas à son poids politique, tandis que la France jouissait d’un statut politique élevé malgré des performances économiques relativement modestes – semblait compléter mutuellement les alliés, et leur position commune paraissait impressionnante.

Cependant, depuis les années 2000, des désaccords se sont accumulés entre Paris et Berlin. Il s’agit de l’incapacité chronique de la France à contrôler son déficit budgétaire et sa dette publique (en 2024, le déficit budgétaire s’élevait à 5,8 % du PIB et la dette à 113 % du PIB), ce qui a toujours irrité l’économe Allemagne ; des approches différentes en matière d’énergie nucléaire ; de l’attachement de l’Allemagne (principal exportateur de l’UE) à l’idée du libre-échange avec le reste du monde, alors que la France penche plutôt pour des mesures protectionnistes ; des divergences de vues sur la sécurité européenne, la France craignant de trop dépendre des États-Unis, tandis que l’Allemagne ne voulait entendre parler d’aucune garantie de sécurité autre que celles américaines. On peut ajouter que les relations personnelles des deux derniers chanceliers fédéraux, Angela Merkel et Olaf Scholz, avec les présidents français laissaient à désirer.

Il est clair que résoudre rapidement tous ces différends est impossible. Lors d’une brève conférence de presse à Paris, Friedrich Merz a appelé à la ratification rapide par l’UE de l’accord de libre-échange avec les pays d’Amérique du Sud du groupe Mercosur. Il savait très bien que la France n’approuve pas cet accord et propose des amendements. Mais si les avis divergent sur certains sujets, on peut se concentrer, si on le souhaite, sur ceux où un consensus est possible. Et un tel espace pour la coopération franco-allemande existe sans aucun doute depuis peu : le soutien à l’Ukraine et la recherche de nouvelles approches en matière de sécurité européenne.

À l’issue de sa rencontre avec Merz, Emmanuel Macron a annoncé la création conjointe avec l’Allemagne d’un «  Conseil de défense et de sécurité  ». Bien sûr, on ne peut exclure la création d’une nouvelle structure bureaucratique vide, mais d’un autre côté, si Paris et Berlin cherchent vraiment à «  répondre aux défis stratégiques communs  », un format pour les négociations et la préparation des décisions est nécessaire. Par exemple, en 2017, un grand projet commun SCAF (système de combat aérien du futur) a été lancé, destiné à remplacer les avions militaires actuels. Aujourd’hui, on ne sait rien de l’état d’avancement de ce projet, et toutes les nouvelles se limitent à des récits sur une phase préparatoire complexe. Pourtant, pour le réarmement de l’Europe, la coopération franco-allemande est essentielle en termes de production d’armes modernes.

France et Pologne

Le vendredi 9 mai, le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre polonais Donald Tusk ont signé à Nancy un accord de renforcement de la coopération militaire, prévoyant non seulement une aide mutuelle en cas d’attaque, mais aussi une opposition à «  l’ingérence étrangère et aux cyberattaques  ». Le lieu n’a pas été choisi au hasard, car c’est à Nancy que vivait en exil au XVIIIe siècle Stanislas Leszczynski, roi déchu de Pologne et généreux mécène des arts.

Le président Macron a profité de l’occasion pour répéter ses réflexions sur la doctrine nucléaire nationale. Selon celle-ci, l’usage de l’arme atomique est conditionné par la menace aux «  intérêts vitaux de la France  », qui ne sont pas explicités. Selon Macron, ces «  intérêts vitaux  » incluent aussi la sécurité des «  partenaires principaux  » en Europe. On peut cependant noter une certaine évolution dans la pensée du président français. Il y a peu encore, il évoquait la diffusion du «  parapluie nucléaire  » français comme un substitut ou un double des garanties américaines pour les voisins proches, principalement l’Allemagne – mais maintenant, il s’avère que les «  intérêts vitaux  » de la France peuvent facilement s’étendre jusqu’à la Pologne, où, soit dit en passant, il n’y a pas d’armes nucléaires américaines.

Le représentant permanent des États-Unis auprès de l’OTAN, Matthew Whitaker, a déclaré il y a quelques jours que

une réduction significative de la présence militaire américaine en Europe était prévue prochainement. Or, ce sont précisément en Allemagne et en Pologne que sont stationnées aujourd’hui les unités les plus importantes, en termes d’effectifs, de l’armée américaine.

Les plans de Berlin et Varsovie pour augmenter rapidement la capacité de combat de leurs forces armées trouvent une confirmation indirecte dans le désengagement de Washington des affaires européennes. Dans ce contexte, la France, en tant que puissance nucléaire, productrice d’armes modernes et dotée d’une armée opérationnelle, est un interlocuteur et allié naturel pour l’Allemagne et la Pologne, avec qui il est possible de coordonner les efforts en mettant de côté les différends passés, au moins temporairement.

Ukraine

Le samedi 10 mai, le triangle de Weimar au complet a été représenté au plus haut niveau à Kiev, accompagné du Premier ministre britannique Keir Starmer. Après une consultation en personne avec le président ukrainien Zelensky et un entretien téléphonique avec le président américain Trump, les dirigeants européens ont lancé un ultimatum à la Russie, exigeant un cessez-le-feu immédiat de 30 jours sur le front. En cas de refus de Moscou, de nouvelles sanctions, prétendument plus sévères que les précédentes, étaient attendues. Le développement ultérieur des événements est bien connu : il n’y a toujours pas de trêve, pas encore de sanctions, mais des négociations étranges, semblant être un spectacle amateur pour un public peu exigeant. En même temps, différents paquets d’aide à l’Ukraine de la part des États européens et de l’UE continuent d’être alloués.

Cependant, même ce déplacement spectaculaire, mais infructueux, des dirigeants européens à Kiev a eu une signification en tant que signe de soutien inconditionnel à la résistance ukrainienne de la part des principaux pays d’Europe. Ce soutien est souvent critiqué pour son insuffisance et son manque de détermination, mais ses composantes se sont formées dans un contexte où personne en Europe – ni les gouvernements, ni les sociétés, ni les producteurs, ni les armées – ne se préparait à une grande guerre. Aujourd’hui, la situation est compliquée en plus par la position de la nouvelle administration américaine, qui n’est clairement pas disposée à dépenser des fonds pour aider l’Ukraine.

Mais qui pourrait assumer la responsabilité à la fois de la poursuite du soutien à l’Ukraine, du réarmement de l’Europe et de l’organisation d’un système de sécurité plus autonome ? Il est évident qu’en l’absence de compétences de l’UE en matière de politique de défense, cette mission doit être prise en charge par les principaux pays européens – en fait, ce sont précisément les pays du triangle de Weimar. Les premiers signes d’accord entre eux, manifestés lors des visites et négociations de mai, inspirent un espoir prudent. Il n’y a de toute façon pas d’autres prétendants à ce rôle.

Sur la photo principale : le Premier ministre polonais Donald Tusk, le chancelier fédéral allemand Friedrich Merz et le président français Emmanuel Macron. Source : Instagram de Friedrich Merz