Nouveau Klondike ? Ce que les places de marché russes ont en commun avec les mines d’or

Au départ, les consommateurs russes ont été confrontés au départ massif des marques étrangères. On aurait pu penser que c’était le moment pour les marques russes de prendre les parts de marché vacantes. Un peu moins bonnes et plus chères, certes, mais avec une production locale. Pourtant, l’État avait besoin d’une énorme quantité de produits importés, sans lesquels avions et fusées refusaient de voler, ordinateurs de calculer et machines-outils importées de fonctionner.

C’est alors qu’a été adopté la loi sur l’importation parallèle. Selon ses concepteurs, elle devait simplement autoriser l’importation de tout ce dont l’État avait besoin, tant pour les besoins militaires que civils. Mais en réalité

la loi a donné le feu vert à un énorme flux incontrôlé d’importations grises et noires. Et tout ce business s’est organisé autour des places de marché, devenues pour beaucoup une chance d’accéder au monde des gros revenus.

Qu’ont donc en commun ces marchés apparemment si différents que sont les places de marché et les mines d’or ?

D’abord, un seuil d’entrée extrêmement bas. Pour commencer à vendre sur une place de marché, il faut presque aucun capital initial, et, comme beaucoup le pensent, aucune compétence particulière. Ensuite, nous avons sous les yeux une belle histoire de réussite, où une simple ménagère est devenue propriétaire d’un empire commercial mondial à l’emblème violet. Ne discutons pas ici de l’absurdité de ces croyances. Parlons plutôt des conséquences.

Ce seuil d’entrée bas attire un grand nombre de personnes qui ne mesurent pas bien tous les risques et problèmes liés au travail sur les places de marché.

Selon les données de 2024, environ 1,2 million de personnes vendaient sur les places de marché russes, avec un chiffre d’affaires total de 8,2 trillions de roubles. Le chiffre d’affaires mensuel par personne est donc d’environ 570 000 roubles.

D’après les experts, la rentabilité normale des places de marché est d’environ 20 %. Cela signifie qu’en moyenne, une personne gagne environ 115 000 roubles par mois. Ce qui veut dire que la grande majorité des vendeurs sur ces plateformes ne gagnent presque rien. En effet, le chiffre d’affaires médian de 78 % des vendeurs en 2024 était de 53 000 roubles par mois.

Mais vendre sur les places de marché implique de payer la publicité et le stockage des produits qui ne se vendent pas rapidement. Sans parler des retours des articles non conformes.

Ainsi, 90 % des participants à ce commerce, dans le meilleur des cas, atteindront l’équilibre. Dans le pire, ils se retrouveront avec des invendus et de grosses dettes.

Hélas, c’est la logique de tout marché concurrentiel : plus il y a de participants, moins la rentabilité est élevée. Peu importe le marché, qu’il s’agisse d’un marché agricole, boursier ou de startups IT.

Bien sûr, il y aura des gagnants. Outre un petit nombre de vendeurs à succès, les places de marché elles-mêmes, les entreprises qui équipent les points de retrait, les compagnies logistiques et les fabricants étrangers tireront profit de cette activité.

Certains consommateurs ordinaires profiteront aussi, en achetant des produits importés à bas prix. À condition de ne pas tomber sur des baskets qui se défont, des téléviseurs qui tombent en panne dès le lendemain, des smartphones défectueux ou des vêtements qui ne résistent pas au premier lavage. Depuis l’entrée en vigueur en 2022 de la loi sur l’importation parallèle, il est impossible pour les consommateurs de faire valoir leurs droits – les fabricants ne sont plus responsables de ces produits.

En conséquence, un grand nombre de participants à ce commerce presque illégal font régulièrement faillite. Beaucoup pensent sûrement que c’est juste une question de malchance, alors qu’en réalité, c’est un business qui semble rentable.

Mais le système est fait de telle sorte que peu de personnes en sortiront gagnantes. Tout comme il y a 130 ans, lors de la légendaire ruée vers l’or du Klondike.

Tant que ce Klondike moderne fonctionne, broyant des milliers de participants, de nouveaux arrivent, avides de succès. Nous avons là, en quelque sorte, une pyramide alimentée par la population russe nombreuse, ainsi que par la rupture délibérée des règles douanières normales.

Cependant, ce système ne peut pas durer longtemps. Soit l’État rétablira un système normal de commerce international, soit la dégradation touchera d’autres institutions publiques. Hélas, il n’y a pas d’autre option.