Nouveau Pape : made in USA. Trump osera-t-il rivaliser avec le Léon XIV ?

Cette semaine, le conclave de l'Église catholique a élu avec succès un nouveau pape romain. Il s'agit de l'Américain Robert Prevost (dans la version anglophone — Prevost), qui a pris le nom de Léon XIV. C’est le premier chef de l'Église catholique originaire des États-Unis. Le nouveau pape est originaire de Chicago, mais il a passé la majeure partie de sa vie au Pérou – d'abord en tant que missionnaire, puis archevêque. En 2015, il a également obtenu la citoyenneté péruvienne. En 2023, le pape François l’a nommé à la tête du Dicastère pour les évêques. Cet organisme est chargé d’examiner les candidatures aux postes ecclésiastiques les plus élevés dans le monde entier.

La presse souligne que le pape nouvellement élu a accordé beaucoup d’attention au soutien des groupes sociaux vulnérables, poursuivant ainsi la politique de son prédécesseur. Dans son premier discours, Léon XIV a également fait référence au pape François, capable d’entendre même les «  voix faibles  ». En outre, le nouveau pape a appelé à la paix : «  désarmer, être désarmé et humble  ».

Robert Prevost avait déjà affirmé son engagement en faveur de la paix. En particulier, il qualifiait la guerre de la Russie contre l’Ukraine de «  véritable invasion, impérialiste par nature, où la Russie cherche à conquérir un territoire pour des raisons de pouvoir  ». Le futur pontife soulignait également que des crimes contre l’humanité sont commis en Ukraine.

Le nouveau pape suscite de grands espoirs pour l’unification des différentes Églises catholiques. Ayant des racines françaises et latino-américaines, ainsi que la citoyenneté américaine, il est, selon beaucoup, un véritable «  citoyen du monde  ». Par ailleurs, le pontife est considéré comme le continuateur de nombreuses traditions du pape François.

La proximité des vues du pape Léon avec celles de son prédécesseur est également soulignée par le site des journalistes catholiques College of Cardinals Report. On y indique notamment que le nouveau pape adopte une position similaire à celle de François sur les questions environnementales, l’aide aux pauvres et aux migrants, ainsi que sur les rencontres avec les gens là où ils se trouvent, c’est-à-dire un activisme missionnaire. C’est en effet le cardinal Prevost qui a mis en œuvre l’une des réformes les plus révolutionnaires du pape François, en intégrant pour la première fois des femmes dans un organe influent participant à la nomination des évêques.

L’élection en tant que nouveau chef de l’Église catholique a visiblement enthousiasmé le président des États-Unis, Donald Trump. Sur sa page de son réseau social Truth Social, il a souligné que c’est un «  grand honneur  » pour le pays, insistant particulièrement sur le fait que Léon XIV «  est le premier pape américain  ».

La réaction de Trump est tout à fait naturelle, si l’on considère que les chrétiens, en particulier les catholiques, constituent la base principale de son groupe de soutien. La protection des chrétiens en Amérique et dans le monde faisait partie des discours électoraux de Trump, et certains membres de son équipe mettent spécialement en avant leur religiosité. Par exemple, début mars, le secrétaire d’État américain Marco Rubio est apparu à l’antenne de Fox News avec une croix de cendres sur le front, symbole du début du Carême dans la tradition catholique. Il est donc important pour le président américain de montrer aux électeurs sa proximité avec le chef de l’Église catholique.

Le problème est que la symbiose réussie entre le pouvoir laïc et spirituel, à laquelle Trump semble aspirer, pourrait ne pas se réaliser dans ce cas.

Déjà en 2018, Robert Prevost critiquait la politique de séparation des familles de migrants illégaux, où les enfants étaient retirés à leurs parents et placés dans des cages. Le futur pape soulignait que cette pratique «  n’a rien de chrétien, américain ou moralement justifié, même de loin  ».

En février de cette année, Prevost s’est disputé avec le vice-président américain J.D. Vance, qui appelait d’abord à aimer les plus proches avant les plus éloignés. Selon Prevost, «  Jésus ne nous demande pas de hiérarchiser notre amour  ».

Un autre problème qui pourrait surgir dans les relations entre le chef de la Maison Blanche et l’Église catholique est que Donald Trump prétend, d’une certaine manière, non seulement à un leadership laïc, mais aussi spirituel. Avant le conclave, il avait déjà «  trollé  » les croyants en publiant une image de lui en pape romain, et quelques jours avant, il avait déclaré qu’«  il aimerait être pape  ».

Si cet épisode particulier peut encore s’expliquer par le sens de l’humour spécifique de Trump et son narcissisme habituel, l’ensemble de ses déclarations évoque une certaine forme de «  messianisme  ». Dès 2019, Trump affirmait qu’«  il avait fait pour le christianisme plus que Jésus-Christ  ». Après sa défaite face à Joe Biden en 2020, Trump a de plus en plus endossé le rôle de martyr. Des Bibles autographiées lui ont été distribuées à ses partisans et futurs partisans , des prédicateurs protestants populaires ont pris sa défense, et il a qualifié son sauvetage après une tentative d’assassinat de «  plan divin pour sauver l’Amérique  », ce que les propagandistes russes ont salué avec plaisir.

L’idée de la «  chosité divine  » de Trump est activement soutenue par ses partisans évangéliques, qui ont écrit plusieurs livres sur la «  grande mission  » du nouveau président. Certains d’entre eux sont même allés jusqu’à attribuer une nature divine à Trump. Mais le plus important, c’est que le chef de la Maison Blanche semble réellement croire en son rôle de nouveau messie ou saint, guidé dans ses actions par une force supérieure.

Il est donc difficile d’imaginer que Trump accepte sereinement les nouvelles critiques de sa politique de la part du nouveau pape. Léon XIV, en tant que catholique croyant, ne tolérera probablement pas non plus que Trump commence à proférer des hérésies flagrantes et à parler au nom de Dieu. Cela pourrait mener à un conflit entre le président américain et le pape romain.

Les relations entre le nouveau pontife et le patriarche russe Kirill (Gundiaev) risquent également d’être difficiles.

Il ne s’agit pas seulement des déclarations déjà mentionnées de Léon XIV sur la guerre, mais aussi du fait que l’Église orthodoxe russe continue de construire de plus en plus activement sa «  religion civile  ». Outre les concepts de sacralité du patriotisme, de la «  Sainte Russie  », de la «  guerre sainte  », de la justesse absolue de l’État et du salut obligatoire de ses soldats, des postulats sur le culte des ancêtres et la sacralité du serment y ont récemment été ajoutés. Alors que les représentants de l’Église orthodoxe russe qualifient le catholicisme d’«  hérésie  », ils créent eux-mêmes des hérésies avec une régularité enviable.

Certainement, l’Église orthodoxe est une confession différente, et il ne revient pas au pape romain d’enseigner les bases de la foi à une organisation religieuse indépendante. Cependant, lors des négociations entre dirigeants religieux, le thème chrétien sera inévitablement abordé, et il est difficile d’imaginer comment des représentants de doctrines si différentes pourront trouver un terrain d’entente.

Photo principale : Le pape Léon XIV devant les cardinaux, 10 mai 2025. Source : @Vatican Media