De quoi le Département dÉtat se tait-il désormais

Le rapport du Département d'État américain sur les droits de l'homme pour 2024, dans sa partie concernant la Russie, s'est avéré plus court que d'habitude. Pour la première fois depuis de nombreuses années, les mentions des violations des droits LGBT et du problème de la violence domestique en ont complètement disparu. Alors que dans le rapport de 2023, le thème LGBT était mentionné 36 fois et la violence domestique six fois, ces sections ont tout simplement été exclues cette fois.

Le nouveau rapport sur les droits de l'homme en Russie est plus de deux fois plus court que celui de l'année précédente, préparé sous l'administration Joe Biden : 41 contre 101 pages. En particulier, toutes les références aux cas présumés de violence et de discrimination contre la communauté LGBT ont été supprimées, et les formulations concernant d'autres violations ont été adoucies. Comme le souligne The Washington Post, le projet ne contient aucune mention de la violence fondée sur le genre – c’est-à-dire la violence contre les femmes, y compris domestique – ce qui est particulièrement frappant en ce qui concerne la Russie.

Un porte-parole officiel du Département d'État a expliqué ce contenu retravaillé par le souhait de rendre le rapport «  plus concis  » et axé sur les «  questions clés  ». Cependant, ces explications convainquent peu les défenseurs des droits humains.

L'exclusion des thèmes LGBT et de la violence domestique du rapport officiel sur les droits de l'homme en Russie ressemble à une censure politiquement motivée, reflétant un changement de priorités à Washington.

L'administration du président Donald Trump revoit son approche de l'évaluation des droits de l'homme, excluant des rapports les mentions des abus dans les pays qu'elle ne souhaite pas critiquer excessivement. En d'autres termes, certaines violations – y compris les persécutions des LGBT et la violence contre les femmes – ne sont plus obligatoires à couvrir. Il est connu que la nouvelle administration a ordonné de retirer des rapports sur les droits de l'homme les points qui ne sont pas requis par la loi. Cependant, il n'est pas précisé quels points doivent être inclus dans les rapports et lesquels non.

La politisation du nouveau rapport sur la situation en Russie est évidente par rapport aux années précédentes. Le rapport final du Département d'État pour 2023, publié sous Biden, mentionnait en détail les cas de violence et de persécution des personnes LGBT ainsi que le problème répandu de la violence domestique. Désormais, ces sections ont tout simplement été rayées – ce qui, selon les experts, constitue un «  manquement flagrant  ».

Les autorités russes ont à plusieurs reprises accusé les anciens rapports du Département d'État américain de politisation et «  d'imposition de valeurs  ». Paradoxalement, dans le rapport 2024, la conjoncture politique s'est manifestée autrement : par le silence sur des sujets sensibles qui ne correspondent peut-être pas à la nouvelle rhétorique de Washington. Cela crée une impression trompeuse, comme s'il n'y avait pas de problèmes sérieux dans le domaine des droits LGBT et de la protection contre la violence familiale en Russie. En réalité, ces problèmes se sont aggravés l'année dernière.

Nouvelles répressions contre la communauté LGBT en 2023-2024

L'absence du thème des persécutions LGBT dans le rapport du Département d'État paraît particulièrement étrange au regard des événements réels en Russie. Les droits de la communauté LGBT ont subi en 2024 une attaque sans précédent, ce que reconnaissent à la fois les observateurs russes et internationaux. Le point culminant a été l'initiative des autorités russes de déclarer l'existence même du mouvement LGBT comme «  extrémiste  ». Le 30 novembre 2023, la Cour suprême de la Fédération de Russie a accepté la plainte du ministère de la Justice et a reconnu un certain «  mouvement international LGBT  » comme organisation extrémiste, interdisant ses activités en Russie. Cette fiction juridique – car il n'existe pas de «  mouvement LGBT  » formel unifié – a ouvert de vastes possibilités de persécution arbitraire des personnes en raison de leur orientation sexuelle non traditionnelle.

Les conséquences ne se sont pas fait attendre. La décision de la Cour suprême est entrée en vigueur immédiatement et dès les premières semaines de 2024, les tribunaux russes ont rendu les premières condamnations en s'appuyant sur elle. Même l'utilisation de symboles a été visée.

Le verdict de la Cour suprême russe a déclaré le drapeau arc-en-ciel symbole extrémiste interdit. En conséquence, des personnes à travers le pays ont commencé à être condamnées et arrêtées littéralement pour les couleurs de l'arc-en-ciel.

Ainsi, en janvier 2024, à Nijni Novgorod, un tribunal a arrêté une jeune femme pour cinq jours simplement parce qu'elle portait des boucles d'oreilles aux couleurs de l'arc-en-ciel – le motif étant qu'un homme agressif l'avait attaquée dans un café à cause de ces bijoux. Au lieu de protéger la victime, les autorités ont puni la victime elle-même pour avoir exhibé un «  symbole extrémiste  ». À peu près à la même époque, un tribunal à Volgograd a infligé une amende pour une photo avec un drapeau arc-en-ciel sur un réseau social, et à Saratov, une femme a été sanctionnée pour une image d'arc-en-ciel publiée en ligne. En pratique, l'expression publique d'une identité ou solidarité LGBT est désormais passible de sanctions au même titre que le soutien aux terroristes.

Les défenseurs des droits humains qualifient ces mesures d'absurdité juridique et de violation grave des droits humains. Human Rights Watch note que la décision de la Cour suprême offre «  des possibilités illimitées de persécution arbitraire  » des gays, lesbiennes, bisexuels, personnes transgenres et queer ainsi que de tous ceux qui défendent leurs droits.

En février 2024, la directrice adjointe de HRW pour l'Europe et l'Asie centrale, Tatiana Lokchina, a déclaré : «  Pendant de nombreuses années, les autorités russes ont tenté d'expulser la communauté LGBT de l'espace public, mais maintenant elles ont effectivement déclaré les personnes LGBT hors-la-loi  ». Ces mots ne sont pas exagérés. Après la décision de la Cour, au moins trois groupes de défense des droits LGBT ont dû cesser leurs activités, craignant des poursuites pénales. Une vague de descentes policières dans les clubs gays a traversé le pays ; les initiatives restantes de soutien LGBT sont contraintes de passer dans la clandestinité, de nombreuses personnes suppriment leurs anciennes photos et publications sur les réseaux sociaux, craignant que la symbolique arc-en-ciel dans les archives ne serve de prétexte à des accusations. Des milliers – voire plus – de personnes se retrouvent menacées de sanctions simplement parce qu'elles ont un jour parlé ouvertement de leur orientation sexuelle ou soutenu leurs amis et proches LGBT.

Parallèlement, l'État a continué de durcir les lois. Dès décembre 2022, le président Poutine a signé une nouvelle loi interdisant totalement la «  propagande LGBT  » – alors qu'auparavant cette interdiction ne concernait que la «  promotion des relations sexuelles non traditionnelles  » auprès des mineurs, la censure s'étend désormais à toute mention positive ou neutre des LGBT devant un public de tout âge. De plus, la loi a renforcé les sanctions : les amendes peuvent aller jusqu'à 400 000 roubles pour les particuliers et 5 millions pour les organisations. Les personnes transgenres sont également visées : la loi interdit la «  propagande du changement de sexe  », et en 2023 une loi distincte a été adoptée, interdisant pratiquement la reconnaissance juridique du changement de genre et de nombreuses procédures médicales pour les personnes transgenres. Toutes ces mesures sont présentées par les autorités comme une protection des «  valeurs traditionnelles  », mais en pratique elles accroissent la stigmatisation et la violence.

En 2024, l'État a légalisé la discrimination contre la communauté LGBT en l'assimilant à la lutte contre l'extrémisme. Les défenseurs des droits constatent une augmentation multiple des affaires liées à la «  propagande LGBT  » depuis 2022. Les cas de violence physique motivée par l'homophobie et la transphobie restent impunis ou même encouragés par un climat d'impunité. En d'autres termes, la situation des droits LGBT en Russie ne se contente pas de rester d'actualité – elle s'est nettement détériorée par rapport aux années précédentes. L'exclusion de ce thème dans le rapport américain n'a aucune base objective : il ne s'agit pas de progrès, mais seulement d'une volonté de l'administration américaine actuelle de ne pas attirer l'attention sur ce type de violations des droits humains.

Violence domestique : l'ampleur de la tragédie et l'absence de progrès

Le problème de la violence domestique en Russie reste tout aussi aigu, bien qu'il ne soit pas mentionné dans le rapport du Département d'État 2024. Les statistiques et faits réfutent toute illusion d'une amélioration de la situation. Selon les données du centre «  Nasiliu.net  », un crime violent est commis toutes les 10 minutes dans une famille russe. La violence domestique n’est pas un cas isolé mais un phénomène massif. Après analyse des données officielles du ministère de l’Intérieur, les défenseurs des droits humains ont conclu qu’environ 21 à 24 % de tous les meurtres élucidés en Russie ont lieu en famille – c’est-à-dire qu’environ un meurtre sur quatre est commis par un partenaire ou un proche parent de la victime.

En 2023, environ 1200 cas de meurtre de femmes par des proches ou partenaires ont été enregistrés, et environ 650 cas similaires durant la première moitié de 2024.

Les journalistes du média «  Verstka  » ont analysé un grand nombre de documents judiciaires et ont constaté qu’au premier semestre 2024, il n’y a pas eu un seul jour ouvrable en Russie où les tribunaux n’auraient pas rendu au moins une décision liée à la violence domestique. En six mois, plus de 5000 décisions judiciaires concernant la violence conjugale ont été rendues. Parmi elles, 245 condamnations pour meurtre de femmes par des hommes. Autrement dit, presque chaque jour, une nouvelle condamnation pour meurtre commis en famille est prononcée.

L'attitude du système judiciaire face à ces crimes est encore plus préoccupante. Les sanctions contre les agresseurs domestiques sont souvent légères ou symboliques. Après la décriminalisation scandaleuse des coups et blessures dans la famille en 2017, le premier coup porté à un proche n’est plus un crime pénal, mais seulement une infraction administrative, comparable à une petite incivilité. En conséquence, la sanction la plus courante pour avoir battu sa femme ou son enfant est une amende de 5 000 roubles. Selon «  Verstka  », dans 66 % des affaires administratives pour coups, les juges ont infligé cette amende – cinq mille roubles – et dans 8 % des cas, ils se sont contentés d’un avertissement oral. Seuls dans de rares cas, l’agresseur est placé en détention administrative pour quelques jours (7 % des affaires). Ainsi, la grande majorité des tyrans domestiques échappent à toute responsabilité sérieuse, surtout lorsque l’affaire est traitée administrativement.

Même dans les cas de crimes graves, la pratique judiciaire tend souvent à être plus clémente envers l’agresseur qu’envers la victime. Parmi les 245 condamnations pour meurtre de femmes, dans 73 % des cas, les meurtriers ont reçu des peines relativement modérées – moins de 10 ans de prison (alors que la peine maximale peut atteindre 15 ans ou plus). Les tribunaux appliquent largement des circonstances atténuantes aux meurtriers de femmes : dans 67 % des cas, le repentir du criminel a été retenu comme atténuant, dans 70 % – la «  coopération avec l’enquête  ». De plus, dans un cas sur six (17 %), les juges ont considéré comme circonstance atténuante le «  comportement immoral ou illégal de la femme décédée  ». Autrement dit, la victime elle-même a été accusée après sa mort de ce qui lui est arrivé. Les caractéristiques de l’accusé, la présence d’enfants mineurs, voire la participation à des combats (dans 3 % des cas, les meurtriers ont invoqué leur service dans «  l’opération spéciale  » en Ukraine et ont bénéficié d’allègements) sont également prises en compte.

Cette pratique témoigne d’une tendance profondément ancrée à minimiser la gravité de la violence domestique – souvent perçue comme un «  conflit familial  » où la victime aurait soi-disant pu provoquer l’agresseur. Les lois ne fournissent toujours pas une protection suffisante aux victimes.

La récidive de coups (si l’agresseur a déjà été poursuivi) est formellement punissable pénalement selon l’article 116, partie 1, du Code pénal russe, mais la situation n’est pas idéale non plus ici. Comme l’a montré «  Verstka  », 13 % des affaires pénales pour coups répétés ont été classées après réconciliation des parties – c’est-à-dire que les femmes ont retiré leur plainte, souvent sous pression des agresseurs eux-mêmes ou par manque de confiance dans la protection. Pour les affaires de coups ayant entraîné des lésions corporelles légères (article 115 du Code pénal), 44 % des affaires ont été classées en justice à la suite d’une réconciliation. Cette statistique concorde avec les témoignages d’avocats : la majorité des victimes ont peur d’aller jusqu’au procès ou ne peuvent pas le faire – ni le partenaire, ni le système ne les y aident. Parfois, ce sont les policiers eux-mêmes qui demandent de retirer la plainte, disant «  réconciliez-vous, tout ira bien  ».

Pourtant, la société est consciente de la gravité du problème. En juin 2024, la société de recherche Russian Field, en collaboration avec le parti «  Nouveaux gens  », a mené un sondage montrant un consensus record : 95 % des femmes interrogées et 83 % des hommes se sont prononcés en faveur d’une loi. 20 % des sondés ont personnellement vécu des violences familiales, et 34 % ont signalé de tels cas dans les familles de leurs connaissances. Plus de la moitié de la population connaît donc le problème de près ou de loin. Pour comparaison : en 2019, le VTsIOM enregistrait 70 % de soutien à l’idée d’une loi contre la violence domestique – désormais, selon les sondages, ce chiffre approche 90 %.

Même la commissaire aux droits de l'homme en Russie, Tatiana Moskalkova, a ouvertement déclaré en 2024 qu’«  un tel problème existe  » et qu’il faut rétablir la responsabilité pour la violence familiale même dans les cas «  où le préjudice causé ne constitue pas un crime  ». Lors d’une séance plénière du Conseil de la Fédération en juin 2024, Moskalkova a informé les sénateurs qu’en 2023, elle avait reçu plus de plaintes concernant la violence domestique qu’un an plus tôt (même si ce n’étaient que «  quelques dizaines  » de plaintes officielles). Elle a reconnu qu’il est très difficile d’obtenir une sanction contre l’agresseur sans blessures visibles, et a donné un détail éloquent : à Moscou, il n’existe que deux centres d’urgence publics pour les victimes de violence domestique, chacun d’une capacité d’environ 100 places, et ils sont tous pleins. Même selon les mesures officielles limitées, tous les refuges sont saturés – et cela concerne Moscou seulement. L’ombudsman a proposé d’ouvrir des centres d’aide supplémentaires et de rétablir au niveau législatif la sanction pour la violence familiale causant un préjudice moral et physique sans constituer un crime grave. Cela semble être des mesures évidentes, mais elles butent encore sur des obstacles.

La loi sur la prévention de la violence domestique n’a toujours pas été adoptée, malgré les efforts de longue date des militants et de certains députés. Les tentatives du début des années 2020 ont rencontré une forte opposition des cercles conservateurs, qui ont diabolisé le projet de loi en affirmant qu’il détruirait la famille.

En conséquence, le projet élaboré fin 2019 n’a jamais été soumis à la Douma d’État. En 2021, le sujet a été pratiquement gelé. Ce n’est qu’en 2023-2024 que certains députés ont de nouveau évoqué des mesures ponctuelles : par exemple, en mai 2024, un groupe de députés a proposé un projet de loi interdisant de classer une affaire de coups et blessures légers (coups) si la victime retire sa plainte. Cette mesure empêcherait les victimes d’abandonner (souvent sous contrainte) la poursuite de l’agresseur. Me Mari Davtyan, avocate et directrice du Centre de protection des victimes de violence domestique du Consortium des ONG féminines, a qualifié cette initiative de «  brique  » dans la lutte contre la violence, notant que les femmes doivent actuellement collecter elles-mêmes les preuves et soutenir l’accusation en justice – souvent pendant des mois – sinon l’affaire est simplement classée.

Dans ce contexte, l’exclusion du thème de la violence domestique du rapport du Département d'État américain apparaît comme un déni délibéré de l’un des problèmes humanitaires les plus graves de la Russie contemporaine.

Silence politiquement motivé et ses conséquences

La disparition des thèmes LGBT et de la violence domestique du document annuel de l'agence américaine est une démarche qui ne correspond en rien à la situation réelle en Russie. Aucun de ces problèmes n’a perdu de son actualité en 2024 ; au contraire, on observe une dynamique négative.

Traditionnellement, les États-Unis proclamaient haut et fort leur soutien à la démocratie, aux droits des minorités et à la liberté des médias dans le monde entier. Mais la nouvelle équipe considère cela comme une ingérence dans les affaires intérieures et souhaite s’éloigner de l’agenda «  libéral de gauche  » des droits humains.

Selon un article du Washington Post, sous Trump, le Département d'État s’éloigne de plus en plus de la promotion de la démocratie et des droits humains à l’ancienne, se concentrant plutôt sur la critique des aspects qui correspondent aux objectifs idéologiques de l’administration (par exemple, la liberté d’expression pour les mouvements de droite en Europe, etc.). Dans cette logique, la défense des LGBT ou l’accent sur les droits des femmes ne s’inscrivent pas – ces thèmes sont perçus comme un agenda «  de gauche  » et sont donc réduits. Parallèlement, Washington ne veut pas irriter excessivement ses alliés ou même certains opposants par des critiques trop dures : il est noté que dans le projet de rapport sur, par exemple, El Salvador, il est mentionné l’absence de «  violations significatives  », alors que l’année précédente, de sérieux problèmes étaient constatés. Dans le chapitre sur Israël, les mentions de corruption et de réforme judiciaire sont omises. Ainsi, les suppressions politiquement motivées ne concernent pas seulement la Russie.

Il faut souligner que cette approche mine l’objectivité et la valeur même du rapport sur les droits de l’homme. Les rapports du Département d'État ont traditionnellement été des sources faisant autorité, enregistrant des violations sur un large spectre, sur lesquelles chercheurs, tribunaux et organisations internationales se sont appuyés pendant près de 50 ans ! En excluant des pans entiers de problèmes pour des raisons de censure, les rédacteurs du rapport 2024 dévalorisent aussi sa réputation.

De plus, cela porte en fait un coup à ceux qui souffrent de ces violations en Russie. Quand le rapport international passe sous silence les persécutions LGBT, les autorités russes peuvent l’interpréter comme un signal : le sujet n’est pas d’actualité, on peut poursuivre les répressions sans attirer l’attention. Quand le rapport ne dit pas un mot sur les milliers de femmes battues et tuées, les militants contre la violence domestique restent sans allié important sur la scène mondiale. La conjoncture politique joue ici en faveur de ceux qui veulent nier l’existence du problème.

Ironiquement, l’ambassade de Russie aux États-Unis qualifiait par le passé les rapports américains de biaisés, «  unilatéraux et politisés  », reprochant à Washington d’utiliser la rhétorique des droits humains pour faire pression. Le rapport actuel est devenu politisé dans le sens exactement opposé – par le silence sur les violations qui étaient auparavant reprochées à Moscou.

La réalité est que les problèmes des violations des droits LGBT et de l’épidémie de violence domestique en Russie en 2024 ne sont pas partis – ils se sont aggravés. Des milliers de personnes vivent toujours dans la peur à cause de leur orientation sexuelle ou identité de genre, confrontées à la persécution étatique et à l’hostilité sociale. Des centaines de femmes meurent chaque année aux mains de partenaires, des dizaines de milliers subissent coups et humiliations sans protection adéquate.

Omettre ces faits revient à déformer l’ensemble du tableau de la situation des droits de l’homme. La sélection politiquement motivée démoralise les victimes et les militants, jouant en faveur des agresseurs et de ceux qui veulent durcir encore la répression. En fin de compte, cette sélectivité peut porter un coup sérieux à la réputation internationale des États-Unis en tant qu’État traditionnellement positionné comme défenseur des droits humains et des valeurs démocratiques.