Lors d’une audition devant la commission judiciaire du Sénat américain, le directeur du FBI, Kash Patel, a expliqué l’assouplissement des exigences imposées aux candidats du bureau. Les sénateurs ont été indignés par le fait que, sous Patel, la règle disqualifiant les candidats s’ils avaient commis des actes de zoophilie avant l’âge de 18 ans a été abrogée.
Le membre démocrate de la commission, Dick Durbin, a exigé de Patel qu’il explique l’abrogation de cette règle. Patel a répondu que les candidats ayant participé à des actes de zoophilie étaient « en substance des victimes de zoophilie » s’ils y avaient été contraints, et que le FBI ne priverait pas les victimes de la possibilité de servir les États-Unis.
Le sénateur républicain John Kennedy a lui aussi soulevé cette question et a rappelé qu’auparavant on disqualifiait « quiconque y avait participé d’un côté ou de l’autre ». Lorsque Kennedy a précisé : « De quel autre côté ? De la zoophilie ? Donc vous avez disqualifié l’animal ? », Patel a répondu : « Nous avons d’excellents chiens de service, mais nous ne disqualifierons pas un animal ».
Patel a également déclaré que, parfois, des victimes de traite des êtres humains à des fins d’exploitation sexuelle sont contraintes à des rapports sexuels avec des animaux. Selon lui, il ne veut pas priver ces personnes de la possibilité d’être recrutées au FBI, et le bureau a également assoupli les exigences pour les candidats qui avaient admis avoir embauché des travailleuses du sexe ou volé leurs anciens employeurs.
Le mandat de Patel à la tête du FBI est marqué par une série de scandales, et le bureau perd des employés dans un contexte de licenciements et de démissions massifs. Le média MS Now, anciennement appelé MSNBC, a rapporté que Patel avait à plusieurs reprises ordonné à des agents du FBI de raccompagner chez elles les amies alcoolisées de sa petite amie.
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