Dans une interview accordée au journal américain The Wall Street Journal, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré qu’en 2026 les forces russes avaient conquis environ 890 km² de territoire ukrainien, tandis que l’armée ukrainienne en avait libéré environ 800 km². L’écart s’est élevé à environ 90 km².
« Par exemple, cette année, lui (Poutine — TMT) a occupé environ 890 kilomètres, et nous en avons désoccupé 800 », a déclaré Zelensky. « Je parle de différentes directions ».
Zelensky a ajouté que le rythme actuel de l’avancée russe est nettement inférieur à celui des années précédentes : les années antérieures, les forces russes s’emparaient d’environ 3 à 4 mille km² par an, ce qui, selon lui, représentait 0,5 à 0,66 % du territoire ukrainien. Il a également estimé les pertes de la Russie pour la prise de moins de 100 km² supplémentaires à environ 270 mille personnes — tuées ou grièvement blessées.
Selon le président ukrainien, la situation sur le champ de bataille est pratiquement figée, de sorte que Vladimir Poutine ne peut pas se considérer comme le vainqueur de la guerre. Zelensky a également déclaré que les dirigeants russes ne considèrent pas l’ampleur des pertes comme une raison d’arrêter les combats, et a ajouté que Moscou continue de se fixer pour objectif la prise totale de l’oblast de Donetsk. Selon l’agence américaine Bloomberg, qui citait des sources proches du Kremlin, Poutine a fixé en septembre aux militaires la tâche d’établir le contrôle de toute la région dans les six prochains mois, et les délais de la prise complète du Donbass ont déjà été repoussés pour la 16e fois.
L’Institut américain pour l’étude de la guerre (ISW) a auparavant estimé qu’en maintenant les rythmes actuels, les forces russes ne pourraient s’emparer du Donbass qu’au plus tôt en octobre 2032. Selon son estimation prudente, du 29 janvier au 12 août 2026, l’armée ukrainienne a libéré sur la direction d’Oleksandrivka et dans la partie nord de la direction de Houliaïpole plus de 626 km² de territoire.
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