Rencontre entre Trump et Xi : beaucoup d’enthousiasme, peu de résultats

«  La rencontre a été incroyable  », a déclaré avec entrain Donald Trump à bord de l’avion. Il a évalué ses négociations avec Xi Jinping «  à 12 sur 10  ». «  Beaucoup de décisions ont été prises. Nous sommes parvenus à un accord sur de nombreux sujets  », a-t-il assuré.

De fait, de nombreuses décisions ont été prises. Trump a renoncé à imposer des droits de douane à 100 % sur la Chine, et les droits de douane à 20 % qu’il avait mis en place en raison du refus de la Chine de contribuer à l’arrêt de l’exportation vers les États-Unis des précurseurs du fentanyl seront réduits à 10 % – ce qui fera baisser les droits effectifs sur les produits chinois de 57 % à 47 %. En réponse, la Chine a promis de redoubler d’efforts pour lutter contre la diffusion du fentanyl (dont les précurseurs sont fabriqués dans des usines chimiques chinoises). Elle a également accepté de ne pas limiter l’exportation des terres rares, qui jouent un rôle important dans la fabrication de voitures, d’avions et d’armes – le levier d’influence le plus puissant de Pékin dans sa guerre commerciale avec les États-Unis.

À la joie des agriculteurs américains, dont beaucoup cultivaient du soja destiné à l’export vers la Chine, celle-ci a accepté d’acheter aux États-Unis 12 millions de tonnes de soja d’ici janvier 2026, puis 25 millions de tonnes par an pendant les trois années suivantes – a déclaré le ministre américain des Finances Scott Bessent dans l’émission «  Morning with Maria  » sur la chaîne Fox Business. Il a également annoncé que la Chine avait approuvé un accord pour transférer TikTok sous contrôle américain dans les prochains mois. Trump, de son côté, a écrit sur son réseau social Truth Social que la Chine avait accepté d’acheter du pétrole et du gaz aux États-Unis, et Bessent a ajouté que Xi Jinping avait également manifesté unilatéralement son intérêt à participer à la construction d’un nouveau pipeline américain en Alaska.

Les États-Unis suspendront également pendant un an l’application de nouvelles restrictions visant les entreprises chinoises utilisant des intermédiaires pour acheter des technologies interdites, et gèleront les mesures ciblant le secteur de la logistique maritime et de la construction navale chinois, qui est aujourd’hui leader dans le commerce maritime mondial.

Alors, est-ce vraiment une percée ? Plutôt une trêve.

Tout d’abord, la brièveté de la rencontre frappe. Au total, Trump et Xi ont parlé pendant 1 heure 40 minutes. En tenant compte du temps de traduction, la conversation a en réalité duré au moins deux fois moins longtemps. Moins d’une heure pour tous ces sujets ? Il est plus probable qu’ils aient été abordés lors des préparatifs entre les délégations américaine et chinoise. Tous ces points ont soit des limites temporelles (par exemple, la suspension d’un an des restrictions à l’exportation des terres rares par la Chine), soit peuvent être arrêtés à tout moment qu’une des parties jugera opportun.

Par ailleurs, selon Trump, ils ont longuement parlé de la guerre en Ukraine. Cependant, Trump n’a rien dit sur des accords finaux. Sa phrase disant que «  parfois il faut juste laisser le temps de se battre  », comme s’il s’agissait d’une bagarre d’écoliers dans une cour d’école, témoigne plutôt de l’échec de sa tentative de convaincre Xi d’arrêter d’aider la Russie.

Cela se confirme aussi par le fait que, selon Trump, les achats russes de pétrole et de gaz par la Chine ont été discutés, mais que la Chine n’est pas prête à les arrêter.

Il est probable que la Chine, comme l’Inde, suspendra temporairement ses achats de pétrole auprès de Rosneft – du moins via des entreprises publiques. Et uniquement pour le pétrole acheminé par voie maritime – les livraisons terrestres par pipeline et chemin de fer ne seront probablement pas réduites, car elles passent par la frontière russo-chinoise et sont peu accessibles à la surveillance extérieure.

En général, on a l’impression que toute cette discussion servait à ce que les deux dirigeants se «  sondent  » mutuellement – et si c’est le cas, la victoire aux points pourrait être attribuée à Xi. En effet, les sujets les plus sensibles, comme l’aide à la Russie ou l’arrêt des achats russes de pétrole et de gaz, ont été abordés mais n’ont pas fait bouger la position de la Chine. Quant à la question de Taïwan, d’une importance cruciale pour la politique américaine, elle n’a pas du tout été discutée selon Trump.

Même dans le domaine de l’exportation vers la Chine des puces Nvidia américaines, où les États-Unis ont apparemment maintenu l’interdiction d’exporter la puce d’IA la plus avancée de l’architecture Blackwell, même dans sa version réduite B30A, ils ont toutefois accepté de fournir d’autres variantes. Mais il n’a jamais été question de fournir cette puce, ce qui soulève la question : la Chine a-t-elle rencontré un refus catégorique lors des négociations préliminaires, ou bien la Chine n’a-t-elle pas insisté pour exporter cette puce Nvidia, espérant obtenir des puces tout aussi avancées du taïwanais TSMC ?

Il en résulte que les États-Unis n’ont pu s’entendre avec la Chine que sur les interdictions les plus douloureuses pour leur marché intérieur, sans progresser d’un iota sur les questions de politique extérieure.

Il n’est pas exclu que la Chine ne tienne pas non plus ses promesses, comme elle ne l’a pas fait concernant l’achat d’un certain volume de produits américains, promis durant le premier mandat présidentiel de Trump.

Il n’est pas surprenant que les déclarations enthousiastes du leader américain n’aient pas impressionné les marchés : les indices boursiers et les cryptomonnaies ont commencé à chuter. Les traders comprennent que Trump n’a obtenu qu’une trêve dans la «  guerre froide  » avec la Chine – et pas dans les meilleures conditions.

Pour la direction russe, les résultats de la rencontre peuvent servir uniquement de motif à la satisfaction malicieuse, mais pas de soulagement. Face à la fermeté de Xi, Trump, par nature pourrait intensifier la pression sur Poutine.

Juste avant sa rencontre avec Xi, le leader américain a déclaré que les États-Unis reprendraient les essais nucléaires. «  Les États-Unis possèdent plus d’armes nucléaires que tout autre pays. Nous avons réussi cela grâce à une modernisation complète et au renouvellement des armes existantes pendant mon premier mandat présidentiel. En raison de leur immense pouvoir destructeur, je NE VOULAIS VRAIMENT PAS le faire, mais je n’avais pas le choix !  », a-t-il écrit sur son réseau social Truth Social. Sur le chemin du retour vers Washington à bord de l’avion présidentiel, il a répété : «  Puisque d’autres font des tests, je pense qu’il serait approprié que nous fassions de même  ».

Mais pour l’instant, il n’est pas clair ce que le président américain entendait par là. La Corée du Nord a cessé les explosions nucléaires dès 2018, et tous les autres pays ont arrêté depuis longtemps – depuis 1996 existe le Traité d’interdiction complète des essais nucléaires, et bien que 187 États l’aient signé, seuls 178 l’ont ratifié. Les dernières explosions nucléaires, à l’exception de la Corée du Nord, ont eu lieu en 1998 en Inde et au Pakistan. La modélisation informatique des explosions nucléaires ? Toutes les puissances nucléaires la pratiquent régulièrement. Les essais des vecteurs d’armes nucléaires ? Très probablement, puisque cette déclaration suit les essais russes du missile «  Bourevestnik  » et du drone sous-marin «  Poséidon  ». Mais tous, y compris les États-Unis, réalisent régulièrement des essais de vecteurs d’armes nucléaires.

À en juger par la rapidité avec laquelle le porte-parole de Poutine, Dmitri Peskov, a déclaré que les essais du «  Bourevestnik  » et du «  Poséidon  » ne sont pas nucléaires, la Russie a interprété les propos de Trump comme une reprise des explosions nucléaires – qui, malgré le traité d’interdiction des essais nucléaires, sont possibles car le traité n’est pas entré en vigueur faute de ratification par tous les signataires. Mais que voulait dire Trump lui-même ?

Dans l’ensemble, cette rencontre sino-américaine a été marquée par l’incompréhension : beaucoup de bruit pour peu de clarté. Peut-être est-ce le meilleur résultat possible – après tout, une mauvaise paix vaut mieux qu’une bonne querelle.