Wie man in den 1990er-Jahren im Ural eine unabhängige Republik schaffen wollte — und warum daraus nichts wurde

Im Jahr 2010 erschien das Buch «Russland am Wendepunkt. Offenherzige Aufzeichnungen des ersten Wirtschaftsministers» im Druck — die Memoiren von Andrej Netschajew, einer bedeutenden Staatsfigur der frühen 1990er-Jahre. In Netschajews Erinnerungen gibt es vieles Interessante, doch im Kontext dieser Geschichte interessiert uns ein grober, aber bemerkenswerter sachlicher Fehler.

«Eine Reihe von Regionen ging sogar dazu über, allerlei lokale Quasi-Gelder auszugeben... Am weitesten ging in dieser Richtung der Swerdlowsker Gouverneur Eduard Rossel. Er fand in den örtlichen Lagern Ural-Franken, die noch während des Bürgerkriegs von der weißgardistischen Regierung ausgegeben worden waren, und versuchte, sie offiziell in Umlauf zu bringen. Die Initiative Rossels musste der Präsident im Keim ersticken»

Hier gibt es mehrere Fehler. Erstens druckten die Weißgardisten im Ural keinerlei Franken — die ganze Episode mit dem neuen Geld begann erst am Ende der UdSSR. Zweitens unterstützte der Gebietsleiter Rossel den Ural-Franken nicht nur nicht, sondern verhinderte seinen Umlauf gleich zweimal. Drittens erklärte die nicht angenommene Verfassung der gescheiterten Republik ausdrücklich, dass es dort außer dem gesamtrussischen Rubel keine offizielle Währung gebe.

Dennoch existierten die Ural-Franken in den 1990er-Jahren tatsächlich. Im Nachhinein wurden sie zum wichtigsten Markenzeichen des «Nicht-Staates», den Rossel an der Wende von sowjetischer zu russischer Epoche zu schaffen versuchte. Mit der Zeit wurde die Uralische Republik zum Schreckgespenst für Turbopatrioten: Angeblich müsse man Moskau nur Schwäche zeigen, und äußere Kräfte würden das Land auseinandernehmen, die Bewohner zu Separatisten machen und sie zwingen, vom Rubel auf Franken umzusteigen. In Wirklichkeit war alles viel komplizierter: Schon die Tatsache, dass die Anführer des Ural-«Aufstands» beim ersten Ruf aus dem Kreml kapitulierten und sich danach problemlos in die Vertikale der neuen Macht einfügten, sagt genug.

Der Kampf um Symmetrie

Zunächst spulen wir nicht 35 Jahre, sondern nur dreieinhalb Jahre zurück. Im Januar 2023 traf sich im Ural-Zweig der RANEPA jener Eduard Rossel — ehrenwerter Veteran der russischen Politik, ehemaliger Gouverneur der Oblast Swerdlowsk (1995–2009) und Ex-Senator des Föderationsrates (2009–2022) — mit Studierenden.

Dem Zeitgeist konnte Rossel nicht entkommen. Einen großen Teil des Gesprächs lobte er die aktuelle Staatsführung und billigte den Einmarsch in die Ukraine. Doch als aus dem Publikum Fragen zu den 1990er-Jahren und konkret zur Uralischen Republik kamen, wurde der Ex-Gouverneur sichtbar lebhafter und erzählte, wie es scheint, offen über jene halb vergessenen Ereignisse.

Insbesondere berichtete Rossel, was ihn dazu motivierte, den Status seiner Region von einer Oblast zu einer Republik anzuheben:

«Ich traf mich mit dem Finanzminister [der RSFSR; offenbar ist der Herbst 1991 gemeint]. Ich sitze da, ich bin an der Reihe. Der Finanzminister von Tatarstan kommt herein. ‚Oh, der Finanzminister von Tatarstan! Eduard Ergartowitsch, warten Sie.‘ Das hat mich so getroffen, dass es mir richtig weh tat. Wir sind zweieinhalbmal stärker als sie. Das ist ein nationales Prinzip, da läuft irgendein Anbiedern. Ich bin damals zurückgekommen und habe gesagt: Na los, Leute, setzen wir den entsprechenden Punkt der Verfassung um und schaffen wir die Uralische Republik».

Vielleicht ist die Anekdote von dem Vorfall in der Warteschlange vor dem Finanzminister ganz und gar vom Autor erfunden. Doch sie erinnert an das reale kollektive Trauma der regionalen Führung in der RSFSR — die Ungleichheit der Subjekte dieser Quasi-Föderation. Die Leiter der «russischen» Gebiete und Oblaste wie Rossel mussten hinnehmen, dass ihre Kollegen aus den «nationalen» autonomen Republiken (ASSR) einen höheren Status und mehr Befugnisse hatten.

In der Verfassung der RSFSR von 1978 wurden die autonomen Republiken ausdrücklich als «sowjetische sozialistische Staaten» bezeichnet. Die Artikel 82–85 zählten eine recht breite Palette ihrer Rechte auf, die die Gebiete und Oblaste nicht hatten:

• auf einen eigenen Haushalt;
• auf eine eigene Verfassung;
• auf die selbstständige Lösung von Fragen, die nicht dem Unions- und Republikszentrum vorbehalten waren;
• auf direkte Anrufung der Unionsorgane in konkreten Fragen;
• auf ein Veto gegen jegliche Änderungen ihrer Grenzen.

In der «klassischen» UdSSR hätte jeder Protest gegen eine solche Ordnung politischem Selbstmord gleichgekommen. Denn für das sowjetische System war die Asymmetrie der territorialen Ordnung von grundsätzlicher Bedeutung. Diese Ordnung erinnerte daran, dass Russland unter dem Zaren ein «Gefängnis der Völker» gewesen war, während nach der Oktoberrevolution alle zuvor von den Russen unterworfenen Ethnien von den Bolschewiki ihre Staatlichkeit erhielten, wenn auch im Rahmen eines gemeinsamen Unionsstaates.

Natürlich durfte man das Ausmaß der tatsächlichen Autonomie etwa Tatarstans oder anderer ASSR nicht überschätzen. Einzelne föderative Mechanismen konnten das streng zentralisierte System der Parteistrukturen nicht ausgleichen. Doch zu Beginn der 1990er-Jahre wurde für Rossel und ihm ähnliche Führungspersonen die Gleichberechtigung der Subjekte der RSFSR / RF zu einem der wichtigsten Ziele. Umso mehr, als im Zuge der Perestroika viele frühere Tabus auf dem Müllhaufen der Geschichte landeten.

Machen wir den Ural wieder groß

Am 31. März 1992 heizte die Unterzeichnung des Föderationsvertrags in Moskau die Unzufriedenheit unter den Chefs der Gebiete und Oblaste nur weiter an. Das Dokument bestätigte das frühere Prinzip der Asymmetrie und hob zugleich eine Reihe «nationaler» statt «russischer» Regionen zu Republiken an: Adygeja, das Berg-Altai, Karatschai-Tscherkessien und Chakassien.

Nach diesem Ereignis begannen in Jekaterinburg (der historische Name der Stadt wurde im September 1991 zurückgegeben) allmählich Gespräche darüber, dass die Oblast Swerdlowsk nicht schlechter sei als die ehemaligen autonomen Bezirke und ebenfalls ihren Status anheben könne. Die geltenden Gesetze verboten «russischen» Regionen nicht ausdrücklich, eine Republik zu werden. Präzedenzfälle für einen solchen Aufstieg kannte die sowjetische Geschichte nicht, doch ein formaler Mechanismus war vorgesehen: Beschluss des Oblast-/Gebietsrats der Abgeordneten — regionales Referendum — Zustimmung des föderalen Zentrums.

Die entscheidende Rolle dafür, dass ausgerechnet die Oblast Swerdlowsk und nicht etwa das Krasnodar- oder das Krasnojarsker Gebiet Pionierin dieses Marathons werden sollte, spielte die Persönlichkeit Rossels, der die Region seit April 1990 leitete. Er war ein vergleichsweise junger (1992 wurde er 55 Jahre alt), heller und energischer Führer. Eduard Ergartowitsch genoss den Ruf eines soliden Wirtschaftsmanagers und, wie die Amerikaner sagen würden, eines self made man. Als Sohn einer repressierten Familie der Wolgadeutschen machte er zunächst Karriere in der Bauwirtschaft und hatte dann auch in der Politik Erfolg.

«Ich selbst habe viele Jahre in der Oblast Swerdlowsk gearbeitet und war oft bei öffentlichen Auftritten Rossels dabei. Er konnte den Saal halten, hatte keine Angst, schwierige Fragen zu beantworten, liebte es, mit Journalisten zu sprechen, und war ein hervorragender Erzähler. Solche Menschen ziehen andere an. Nicht zufällig gewann Rossel mehrmals offene, kompetitive Wahlen»

- Dmitri Kolesew, Journalist

Den Berichten von Kolesew und anderen Swerdlowskern zufolge war die Berufung auf die lokale Identität für Rossel nicht bloß ein politisches Instrument. Der Politiker glaubte an die besondere Rolle seiner Region und teilte das Konzept «Der Ural — die Stützkante des Reiches». Dabei, so seine eigenen Bekenntnisse, war Rossel gegenüber Moskau und den Nachbarn an der Wolga, die den Status einer Republik besaßen, zutiefst eifersüchtig (vor allem auf Tatarstan und Baschkortostan).

Natürlich entsprach die Region selbst und besonders ihre Hauptstadt den Ambitionen ihres Chefs. Jekaterinburg gehörte zu den fünf größten Städten Russlands und galt als eine der am wenigsten «roten» und am meisten pro-jelzinschen Metropolen. Hier hatten sich schon lange starke Universitäten mit einer festen intellektuellen Elite herausgebildet, und Ende der 1980er-Jahre traten auch die ersten erfolgreichen Unternehmer auf. Gerade aus dem Professoren- und Geschäftsmilieu gingen entsprechend zwei für die Bewegung für die Uralische Republik wichtige Figuren hervor: der Rechtsprofessor Anatoli Gajda und der abenteuerlustige «neue Russe» Anton Bakow.

Und schließlich spielte auch der Faktor des höchstrangigen Uraliers in Russland eine wichtige Rolle — des ersten Präsidenten Boris Jelzin, damals eine außerordentlich populäre Figur. Der amerikanische Biograf des Politikers Timothy Colton behauptete später, Jelzin habe — als Leiter des Swerdlowsker Gebietsparteikomitees Ende der 1970er-Jahre — einen noch radikaleren Plan entwickelt als Rossel. Demnach habe der künftige Präsident überhaupt alle Gebiete und Oblaste der RSFSR zu sieben oder acht «Superrepubliken» zusammenfassen wollen, von denen eine auch der «Große Ural» gewesen wäre, also die mit den Nachbarn vereinigte Oblast Swerdlowsk.

Heute ist schwer zu sagen, ob es ein solches Projekt tatsächlich gab. Doch Anfang der 1990er-Jahre wirkte Jelzin für die Ural-Regionalisten eindeutig wie ein Verbündeter. Erstens vergaß Boris Nikolajewitsch seine Heimatregion nie; so schickte er etwa in den Tagen des Putsches des Staatlichen Komitees für den Ausnahmezustand seine Reserve-Regierung genau nach Swerdlowsk. Zweitens sympathisierte er demonstrativ mit allen Bewegungen für eine echte Föderalisierung der ehemaligen RSFSR — man denke nur an seinen unsterblichen Satz: «Nehmt euch so viel Souveränität, wie ihr schlucken könnt». Und Rossel, der den Staatschef seit den 1970er-Jahren persönlich kannte, beschloss zu handeln.

Eine Republik für später

Am 25. April 1993 fand vor dem Hintergrund des Konflikts zwischen Jelzin und dem oppositionellen Obersten Sowjet in ganz Russland ein Referendum über das Vertrauen in den Präsidenten statt. Damals musste man gleich auf vier Fragen antworten; im kollektiven Gedächtnis blieb das Verfahren dank der pro-jelzinschen Antwortkombination aus der aufdringlichen Fernsehwerbung: «Ja-ja-nein-ja».

Die Behörden der Oblast Swerdlowsk legten ihren informellen Fragebogen auf den Termin des Referendums. Hier gab es nur eine Frage, und zwar in einer recht geschickten Formulierung: «Sind Sie damit einverstanden, dass die Oblast Swerdlowsk nach ihren Befugnissen den Republiken innerhalb der Russischen Föderation gleichgestellt sein sollte?» Mit dieser unschuldigen Fragestellung stimmte die absolute Mehrheit der Swerdlowsker überein: über 83 % der Wähler bei einer soliden Wahlbeteiligung von 67 %.

Rossel erzielte seinen ersten öffentlichen Erfolg auf dem Weg zur Republik und glaubte sichtbar an sich selbst. Am 12. Juni 1993 trat der Swerdlowsker Spitzenpolitiker bei einer Sitzung der Verfassungskonferenz in Moskau mit einem kühnen Vorschlag auf — die national-territoriale Ordnung aufzugeben und vollständig zur territorialen Gliederung überzugehen. Rossel verurteilte trotz seiner 25-jährigen Mitgliedschaft in der KPdSU das Experiment der Bolschewiki mit asymmetrischer Föderation und nationalen Autonomien und verwies dann auf die Erfahrung des Russischen Reiches. Dort habe es doch gleichberechtigte Gouvernements gegeben, also sollten es jetzt ebenfalls gleichwertige Republiken sein.

Die Initiative scheiterte erwartungsgemäß. Die übrigen Teilnehmer der Konferenz wagten es nicht, die seit 70 Jahren etablierten Prinzipien der territorialen Ordnung aufzugeben. Doch in gewissem Sinne gewann Rossel erneut: Er sprach als Erster laut aus, worüber in vielen Gebieten nur hinter vorgehaltener Hand gesprochen wurde — und wurde so zu einer Art wichtigstem Regionalisten Russlands.

«Die gesamten 1990er-Jahre war die Oblast Swerdlowsk ein gewisser Unruhestifter. Das war eine Zeit, in der wir Swerdlowsker immer etwas Interessantes, Großes hervorgebracht haben. Eduard Rossel, der Leiter der Oblast Swerdlowsk, war in jedem Subjekt der Föderation bekannt. Und wenn ich damals mit jemandem aus anderen Regionen sprach, wurde ich immer gefragt: ‚Na, wie geht es Ihrem Rossel?‘»

- Sergej Moschkin, Politologe

Am 1. Juli 1993 verkündete der Swerdlowsker Oblast-Sowjet die Ausrufung der Uralischen Republik und den Beginn der Arbeit an ihrer Verfassung. An diese Aufgabe ging man in Jekaterinburg ernsthaft heran. Mehrere Monate lang arbeitete eine Gruppe von Wissenschaftsjuristen unter Leitung von Professor Anatoli Gajda am Grundgesetz.

Der betont intellektuelle Gajda hatte äußerlich wenig mit dem lauten Charismatiker Rossel gemeinsam. Doch mindestens ihre Biografien verband etwas: Während Rossel aus einer repressierten Familie der Wolgadeutschen stammte, kam Gajda aus nach Kasachstan verbannten ukrainischen Polen. Beide schafften es trotz ihrer vom System zurückgewiesenen Verwandtschaft, innerhalb eben dieses Systems eine erfolgreiche Karriere aufzubauen. Und beide beschlossen in einem Moment politischer Turbulenzen, die einen Gesetze des halb zerfallenen Imperiums zu nutzen, um die anderen umzuschreiben — aus der Oblast Swerdlowsk eine neue Uralische Republik zu machen.

Gajda und sein Team verfolgten zwei strategische Ziele. Vor allem verankerten sie Rossels Lieblingsthese, dass die neue Republik ein gleichberechtigtes Subjekt innerhalb einer künftigen symmetrischen Föderation sein müsse. Außerdem betonten die Jekaterinburger Juristen, dass ihre Region auf jegliche Ansprüche auf Unabhängigkeit verzichte. Der Chef der Republik sollte nicht Präsident, sondern nur Gouverneur genannt werden. In der Ural-Verfassung von 1993 wurde der Verzicht auf viele Attribute eines souveränen Staates ausdrücklich festgeschrieben: Streitkräfte, Staatsgrenze, Zoll und eigene Währung.

Ja, und auch der Verzicht auf eine eigene Währung. So paradox es auch klingen mag: Die berüchtigten Ural-Franken, die mit der Zeit zum wichtigsten Markenzeichen der nicht zustande gekommenen Republik wurden, hatten mit ihr direkt nichts zu tun.

Hayek, Franken und Mansen

Initiator der Emission der Ural-Franken war der junge Unternehmer Anton Bakow (zum Zeitpunkt der beschriebenen Ereignisse war er noch nicht einmal 30 Jahre alt). Bakow stand dem Swerdlowsker politischen Establishment nahe und unterstützte regionalistische Ideen aktiv, hatte aber nichts mit dem sowjetischen System zu tun und bekleidete keine offiziellen Ämter. Das gab dem Aktivisten kreative Freiheit in Fragen, die ernstere Akteure lieber nicht anrührten.

Schon seit Anfang 1991 lobbyierte Bakow im Ural aktiv für die Idee einer eigenen Währung. Angeblich vertraute das Volk dem sowjetischen Rubel nach all den Finanzschocks nicht mehr, deshalb brauche die Region ihr eigenes Geld. Für das Konzept des privaten Geldes hatte sich schon der Nobelpreisträger Friedrich von Hayek ausgesprochen, also setzen wir es in die Praxis um.

«Wir haben lange über den Namen [der Währung] nachgedacht. Ural-Rubel konnten wir sie nicht nennen, weil das Wort ‚Rubel‘ diskreditiert war; man nannte ihn nur noch Holzrubel. Außerdem wäre das eine Gegenüberstellung zum nichturalischen Rubel gewesen, also ein im Grunde konfliktträchtiger Name. Dollar konnte man sie nicht nennen, weil es in Russland immer Antiamerikanismus gab. Unter den Währungen mit gebräuchlichem Namen wählten wir den Franken: Damals gab es nicht nur Schweizer, sondern auch französische und belgische Franken»

- Anton Bakow

Bakow zufolge gelang es ihm in Moskau, Unterstützung zu erhalten — persönlich vom damaligen Finanzminister Jegor Gaidar. Am 4. September 1991 erteilte das Finanzministerium den Uralern offiziell die Erlaubnis, ihre eigene Währung zu drucken.

Das Design für die Ural-Banknoten entwarf die Architektin Sofja Demidowa. Ihr gelang eine wirklich eindrucksvolle Serie von Banknoten im Nennwert von 1 bis 1000 Franken. Auf der Rückseite waren Sehenswürdigkeiten uralischer Städte abgebildet (etwa das Ipatjew-Haus in Jekaterinburg, der Nischni-Tagiler Turm oder das Arsenal von Slatoust), auf der Vorderseite Porträts bedeutender Uraler: des Komponisten Pjotr Tschaikowski, des Chemikers Dmitri Mendelejew, des Theatermanns Sergej Djagilew oder sogar des tjumener Khans Ibak aus dem 15. Jahrhundert.

Nur wollte in Swerdlowsk / Jekaterinburg niemand das Franken-Abenteuer unterstützen. Für systemnahe Figuren wie Rossel und Gajda wirkte eine eigene Währung eindeutig übertrieben. Als 1992 die Permer Goznak Banknoten mit einem Gesamtnennwert von 56 Millionen Franken druckte, landeten sie als totes Kapital in den Lagern. Erst Jahre später kam Bakow auf die Idee, wie er sein Kind nutzen könnte.

1997 begann man, die Scheine in einem dem Unternehmer gehörenden Metallurgiebetrieb in der Stadt Serow zu verwenden — eine Zeit lang bezahlten die Arbeiter in den Werkskantinen und Läden mit Franken. Doch bald verlor Bakow nach einem Konflikt mit Gouverneur Rossel diesen Besitz, und die Scheine mit Tschaikowski und Mendelejew wurden endgültig zu rein numismatischem Wert. So viel Ironie: Im 21. Jahrhundert erinnert man sich oft an Rossel als Initiator der Ural-Franken, doch tatsächlich war er es gerade, der den Umlauf dieser Währung zweimal unterband.

Anfang der 1990er-Jahre rannte Bakow noch einer anderen fragwürdigen Idee hinterher. Unter Ausnutzung des verfassungsrechtlichen Chaos wollte der Aktivist den westlichen Teil des benachbarten Autonomen Kreises Chanty-Mansien innerhalb der Oblast Tjumen der Oblast Swerdlowsk anschließen. Bakow begründete die Ansprüche damit, dass dort das kleine Volk der Mansen lebe. Angeblich gehe ihre Kultur in einem Kreis mit den zahlreicheren Chanten zugrunde, in den 1930er-Jahren gehörten die Mansen bereits zur Oblast Swerdlowsk, und überhaupt sei der Verkehr im Autonomen Kreis Chanty-Mansien so entwickelt, dass seine westlichen Gebiete sich bequemer mit Jekaterinburg verbinden könnten.

1992 organisierte Bakow den Druck einer pro-swerdlowskischen Zeitung für die Mansen und veranstaltete unter ihnen so etwas wie einen Befreiungskongress. Doch das Ende dieser Initiative war glanzlos. In Tjumen und Chanty-Mansijsk geriet man über Bakows Dekolonisierung in Rage, die örtliche Führung legte Rossel Protest ein, und dieser wies Bakow zurecht. Wie der Abenteurer selbst Jahrzehnte später zugab, kümmerten ihn die Interessen der Mansen tatsächlich nicht — er wollte einfach nur ölreiche Nachbargebiete an seine Heimatregion anschneiden.

Während der Mansen-Episode erfand Bakow sogar eine originelle weiß-grün-schwarze Flagge für sie. Das nördliche Ethnos blieb dem Emblem gegenüber gleichgültig, doch die Regionalisten in Jekaterinburg selbst nahmen es als ihr eigenes wahr. Einen offiziellen Status erhielt der Trikolore nicht, setzte sich unter den Swerdlowskern aber durchaus durch. Die einen verbanden die Farben des Tuchs mit dem Wappen des Hauses Demidow, andere mit dem geistesverwandten sibirischen Oblastismus, wieder andere mit der Einheit der geografischen Teile des «Großen Urals»: Norden, Zentrum und Süden.

Eduard Ergartowitsch, bei uns ist es abgesagt!

Im Sommer 1993 sahen die Chancen von Rossels Team auf dem Weg zum Republiksstatus vielversprechend aus. Vielen schien, dass die Oblast Swerdlowsk nicht nur eine Republik innerhalb der RF werden, sondern auch zum Kern eines größeren Gebildes werden könne — ganz im Sinne des phantomhaften Jelzin-Projekts von sieben oder acht «großen Republiken».

Am 14. September 1993 fand in Jekaterinburg eine Veranstaltung statt mit dem verschraubten Titel: Seminar «Die Uralische Republik und die Integrität des russischen Staates». Am Ende erklärten die Leiter der vier Nachbargebiete — der Oblaste Kurgan, Orenburg, Perm und Tscheljabinsk —, dass sie bereit seien, an der Entwicklung eines gemeinsamen Wirtschaftsmodells mit Jekaterinburg mitzuwirken. Der «Große Ural» nahm immer klarere Konturen an.

Am 27. Oktober billigte der Swerdlowsker Oblast-Sowjet die von Gajda ausgearbeitete Verfassung der Uralischen Republik. Am 2. November nahm Rossel in Moskau an einer erweiterten Sitzung der Regierung der RF teil. Jelzin äußerte in seiner Anwesenheit, dass das Bestreben der Oblaste, ihren Status zu erhöhen, ein natürlicher und legitimer Prozess sei. Es schien, als sei der Sieg schon zum Greifen nah. Am 8. November kündigte der begeisterte Rossel nach seiner Rückkehr nach Hause für den 12. Dezember ein Verfassungsreferendum zusammen mit Wahlen in das neue zweikammerige Regionalparlament an.

Dann aber folgte ein kalter Wasserguss. Am 9. und 10. November erließ Jelzin Dekrete über die Auflösung des Swerdlowsker Oblast-Sowjets und die Entlassung des Regionalchefs. Zugleich erklärte der Präsident alle Beschlüsse zur Umgestaltung der Oblast Swerdlowsk in die Uralische Republik für rechtswidrig.

«Im Zusammenhang mit wiederholten Verstößen des Swerdlowsker Oblast-Rates der Volksdeputierten gegen die Verfassung der Russischen Föderation und die Gesetze der Russischen Föderation, die sich in der Ausrufung der Oblast Swerdlowsk zur Uralischen Republik und in der Annahme der Verfassung der Uralischen Republik […] äußerten, ordne ich an: Die Beschlüsse des Swerdlowsker Oblast-Rates der Volksdeputierten vom 1. Juli 1993 «Über den Status der Oblast Swerdlowsk innerhalb der Russischen Föderation» und vom 27. Oktober 1993 «Über die Verfassung der Uralischen Republik» als seit ihrem Erlass rechtlich unwirksam anzusehen«

- aus dem Dekret des Präsidenten der RF vom 9. November 1993

Der Fall des gescheiterten «Nicht-Staates» war im Grunde schon verloren. Denn anders als klassische Regionalisten, die auf lebendige Tradition und aktive Unterstützung der Landsleute setzen, vertrauten Rossel und sein Team von Anfang an auf den Buchstaben des Gesetzes und informelle Verbindungen zum Staatschef. Deshalb konnten die Anhänger der Uralischen Republik die präsidiale Aufhebung mit nichts aufwiegen. Am Ende fügten sich Rossel und die Abgeordneten des Oblast-Sowjets den Entscheidungen des Kremls.

In Jekaterinburg schrieb man die abrupte Kehrtwende des Präsidenten in der Frage der kleinen Heimat später seinem Umfeld zu. Angeblich hätten der Leiter der Präsidialverwaltung Sergej Filatow und der für Regionalpolitik zuständige Sergej Schachraj Jelzin gegen Rossel aufgebracht. Doch im Rückblick wirkt die Kursänderung Jelzins folgerichtig. Nach dem Sieg über den Obersten Sowjet im Oktober 1993 brauchte der Politiker nicht mehr Verbündete unter den lokalen Eliten, sondern die Wiederherstellung der Machtvertikale. Hinzu kam, dass das Beispiel der Swerdlowsker inzwischen zu viele russische Regionen verführte.

Bis zum Herbst 1993 sprachen in Wladiwostok, Irkutsk, Krasnojarsk, Tomsk, Tscheljabinsk und einigen anderen Gebiets- und Gebietszentren bereits viele von ihren eigenen Republiken. Und ein derart massenhafter Aufstieg «russischer» Regionen verhieß dem Kreml zweifellos neue Probleme in den Beziehungen zu den bestehenden «nationalen» Republiken — Beziehungen, die ohnehin schon äußerst angespannt waren.

***

Ist die Uralische Republik also spurlos in der Versenkung verschwunden? In Jekaterinburg selbst hat man das nie so gesehen.

Die Hauptinitiatoren des Projekts, Eduard Rossel und Anatoli Gajda, blieben in der Politik. Beide gewannen innerhalb weniger Jahre ihre verlorenen Positionen zurück und erinnerten später immer wieder daran, dass ihre abgelehnte Verfassung nach stilistischen Korrekturen doch als Statut der Oblast Swerdlowsk angenommen worden sei. Und von dort seien ähnliche Dokumente in anderen Gebieten und Regionen abgeschrieben worden. Rossel erklärte außerdem, dass gerade nach den Ereignissen von 1993 in Jekaterinburg die Bestimmung über die Gleichberechtigung aller Subjekte der Föderation in die Verfassung der RF aufgenommen worden sei; in den frühen Fassungen des Grundgesetzes habe sie tatsächlich gefehlt.

«Rossel hat durch dieses Projekt politisches Kapital aufgebaut. Aber, was aus Sicht des historischen Prozesses noch wichtiger ist, die Uralische Republik als Idee und als Symbol wird ihre Initiatoren zweifellos überleben».

- Igor Ossipow, Historiker

Mehr als 30 Jahre nach der Geschichte mit dem gescheiterten «Nicht-Staat» kann man in Jekaterinburg sagen: In den Erinnerungen der Menschen ist jeweils ein anderes Bild der Uralischen Republik geblieben. Für die einen ist sie nicht mehr als eine charakteristische Idee aus der wilden Ära der purpurfarbenen Sakkos und handygroßen Telefone, für die anderen ein Denkmal verlorener Freiheit und echten Föderalismus, und für die dritten ein chthonisches Symbol des Zerfalls einer großen Macht. Erst vor Kurzem, am 14. Januar 2025, erkannte der Oberste Gerichtshof Russlands die nicht existierende Bewegung «Uralische Republik» als terroristisch an — in pervertiertem Sinne hat sie ihre Zeit tatsächlich überlebt.