Neuer Klondike? Was russische Marktplätze und Goldminen gemeinsam haben

Die meisten Teilnehmer des Goldrausches im Klondike starben in Armut. Doch einigen half diese Epoche tatsächlich, reich zu werden. Zum Beispiel dem Unternehmer Levi Strauss, der die legendären Jeans erfand. Ihr robustes Gewebe und die Nieten an den Taschenwinkeln wurden genau nach den Bedürfnissen der Goldsucher gefertigt. Profit hatten auch die Besitzer von Saloons, Ausrüstungsverkäufer und Lebensmittelhändler – kurz gesagt, alle, die die Arbeit der Goldgräber unterstützten. So ähnelt der russische Verbrauchermarkt in den letzten drei Jahren genau diesem Klondike. Nur dass die Menschen statt nach gelbem Metall zu suchen, auf Marktplätzen handeln, die als neues „Goldgruben«-Phänomen der russischen Wirtschaft gelten.

Gründerin von Wildberries Tatjana Bakaltschuk. Bild aus dem Video: YouTube / @ForbesRus

Zunächst sahen sich russische Verbraucher mit einem massiven Rückzug ausländischer Marken konfrontiert. Man hätte meinen können, dass jetzt die Zeit für russische Marken gekommen sei, die frei gewordenen Nischen zu besetzen. Vielleicht etwas schlechter und teurer, aber dafür mit heimischer Produktion. Doch der Staat benötigte eine große Menge an Importwaren, ohne die Flugzeuge und Raketen nicht flogen, Computer nicht rechneten und importierte Maschinen nicht arbeiteten.

So entstand das Gesetz zum parallelen Import. Nach Vorstellung der Entwickler sollte es einfach erlauben, alles, was der Staat für seine Bedürfnisse benötigt – militärisch wie zivil – über die Grenze zu bringen. Tatsächlich jedoch

öffnete das Gesetz den Weg für einen enormen, nicht erfassten Strom von grauem und schwarzem Import. Und das ganze Geschäft drehte sich um Marktplätze, die für viele die Chance wurden, in die Welt des großen Geldes einzutreten.

Was haben also scheinbar so unterschiedliche Märkte wie Marktplätze und Goldminen gemeinsam?

Erstens ein extrem niedriger Eintrittsbarriere. Um auf einem Marktplatz zu handeln, braucht man praktisch kein Startkapital und, wie viele glauben, keine besonderen Kenntnisse. Zweitens haben wir vor Augen eine schöne Erfolgsgeschichte, bei der eine einfache Hausfrau zur Besitzerin eines weltweiten Handelsimperiums mit lilafarbenem Logo wurde. Über die Absurdität dieser Überzeugungen wollen wir jetzt nicht diskutieren. Sprechen wir über die Folgen.

Die niedrige Eintrittsschwelle führt dazu, dass eine riesige Anzahl von Menschen hineinströmt, die sich der Risiken und Probleme des Handels auf Marktplätzen kaum bewusst sind.

Laut Daten aus dem Jahr 2024 handelten etwa 1,2 Millionen Menschen auf russischen Marktplätzen, und der Gesamtumsatz betrug 8,2 Billionen Rubel. Der monatliche Umsatz pro Person liegt damit bei etwa 570.000 Rubel.

Experten schätzen, dass eine normale Rentabilität für Marktplätze bei etwa 20 % liegt. Das bedeutet, dass ein durchschnittlicher Händler auf einem Marktplatz etwa 115.000 Rubel monatlich verdient. Das heißt aber auch, dass die überwiegende Mehrheit der Verkäufer auf Marktplätzen praktisch nichts verdient. Denn der Medianumsatz von 78 % der Verkäufer im Jahr 2024 lag bei 53.000 Rubel pro Monat.

Doch beim Verkauf auf Marktplätzen muss man für Werbung und Lagerung bezahlen, wenn sich die Ware lange nicht verkauft. Hinzu kommen noch Rücksendungen von nicht passenden Produkten.

Das bedeutet, dass 90 % der Teilnehmer dieses Handels im besten Fall kostendeckend arbeiten. Im schlimmsten Fall bleiben sie mit unverkäuflicher Ware und großen Schulden zurück.

Leider ist das die Logik jedes wettbewerbsintensiven Marktes – je mehr Teilnehmer, desto geringer die Profitabilität. Egal, um welchen Markt es sich handelt, sei es der Agrarmarkt, der Aktienmarkt oder der Markt für IT-Start-ups.

Natürlich gibt es auch hier Gewinner. Neben einer kleinen Zahl erfolgreicher Verkäufer profitieren die Marktplätze selbst, Firmen, die Abholstellen einrichten, Logistikunternehmen und ausländische Hersteller.

Einige Verbraucher profitieren davon, indem sie Importware zu günstigen Preisen kaufen. Vorausgesetzt, sie erwischen keine auseinanderfallenden Sneakers, Fernseher, die am nächsten Tag kaputtgehen, nicht funktionierende Smartphones oder Kleidung, die nur bis zur ersten Wäsche hält. Denn seit Inkrafttreten des Gesetzes zum parallelen Import im Jahr 2022 können Verbraucher ihre Rechte nicht mehr schützen – Herstellerfirmen übernehmen für diese Produkte keine Verantwortung mehr.

Folglich gehen viele Teilnehmer dieses fast illegalen Handelsprozesses regelmäßig pleite. Viele von ihnen denken wahrscheinlich, sie hätten einfach Pech gehabt, und dass das Geschäft eigentlich lukrativ sein müsse.

Doch das System ist so aufgebaut, dass es nur wenige Gewinner geben wird. Genauso wie vor 130 Jahren während des legendären Klondike-Goldrausches.

Während der moderne Klondike Tausende Teilnehmer zermalmt, rücken immer neue, erfolgshungrige Menschen nach. Vor uns steht gewissermaßen eine Pyramide, die von der zahlreichen russischen Bevölkerung und dem bewussten Bruch normaler Zollregeln genährt wird.

Doch ein solches System kann nicht lange funktionieren. Entweder stellt der Staat ein normales System des internationalen Handels wieder her, oder die Degradierung wird auch andere staatliche Institutionen erfassen. Eine dritte Möglichkeit gibt es leider nicht.