De qué guarda silencio ahora el Departamento de Estado

El informe del Departamento de Estado de EE. UU. sobre derechos humanos de 2024, en la parte que se refiere a Rusia, resultó sorprendentemente más breve de lo habitual. Por primera vez en muchos años, desaparecieron por completo las menciones a violaciones de los derechos LGBT y al problema de la violencia doméstica. Mientras que en el informe de 2023 el tema LGBT se mencionaba 36 veces y la violencia doméstica seis veces, ahora estas secciones simplemente fueron eliminadas.

El nuevo informe sobre derechos humanos en Rusia es más de dos veces más corto en comparación con el del año anterior, elaborado bajo la administración de Joe Biden: 41 frente a 101 páginas. En particular, se eliminaron del texto todas las menciones a supuestos casos de violencia y discriminación contra la comunidad LGBT, y las formulaciones sobre otras violaciones fueron suavizadas. Como señala The Washington Post, en el borrador no hay referencias a la violencia de género —es decir, la violencia contra las mujeres, incluida la doméstica— lo que resulta especialmente llamativo en el caso de Rusia.

El portavoz oficial del Departamento de Estado explicó que este contenido revisado busca hacer el informe «más conciso» y centrado en «cuestiones clave». Sin embargo, estas explicaciones convencen poco a los defensores de derechos humanos.

La exclusión de los temas LGBT y la violencia doméstica del informe estatal sobre derechos humanos en Rusia parece una censura motivada políticamente, reflejando un cambio de prioridades en Washington.

La administración del presidente Donald Trump revisa su enfoque para evaluar los derechos humanos, excluyendo de los informes las menciones a abusos en países que no desea criticar en exceso. En otras palabras, ciertas violaciones —incluyendo la persecución a la comunidad LGBT y la violencia contra las mujeres— ya no son obligatorias para cubrir. Se sabe que la nueva administración ordenó eliminar de los informes de derechos humanos los puntos que no son requeridos por la ley. Sin embargo, no se aclara qué puntos deben incluirse en los reportes y cuáles no.

La politización del nuevo informe sobre la situación en Rusia es evidente en comparación con años anteriores. El informe final del Departamento de Estado de 2023, publicado bajo Biden, mencionaba detalladamente casos de violencia y opresión contra personas LGBT, así como el problema generalizado de la violencia doméstica. Ahora estas secciones simplemente fueron eliminadas —lo que, según expertos, se ha convertido en «una omisión flagrante».

La dirección rusa ha acusado repetidamente a los informes anteriores del Departamento de Estado de EE. UU. de politización y de «imposición de valores». Paradójicamente, en el informe de 2024 la coyuntura política se manifiesta de otra manera: a través del silencio sobre temas sensibles que quizá no encajan en la nueva retórica de Washington. Como resultado, se crea una impresión engañosa de que en Rusia no hay problemas graves en materia de derechos LGBT y protección contra la violencia doméstica. En realidad, estos problemas se agravaron el año pasado.

Nuevas represiones contra la comunidad LGBT en 2023-2024

La ausencia del tema de la persecución LGBT en el informe del Departamento de Estado resulta especialmente extraña frente a los hechos reales en Rusia. Los derechos de la comunidad LGBT en 2024 sufrieron un ataque sin precedentes, lo que reconocen tanto observadores rusos como internacionales. El punto culminante fue la iniciativa de las autoridades rusas de declarar la propia existencia del movimiento LGBT como «extremismo». El 30 de noviembre de 2023, el Tribunal Supremo de Rusia aceptó la demanda del Ministerio de Justicia y reconoció a un supuesto «movimiento público internacional LGBT» como organización extremista, prohibiendo su actividad en Rusia. Esta ficción legal —ya que no existe un «movimiento LGBT» formal único— abrió amplias posibilidades para la persecución arbitraria de personas por su orientación sexual no tradicional.

Las consecuencias no se hicieron esperar. La decisión del Tribunal Supremo entró en vigor de inmediato y ya en las primeras semanas de 2024 los tribunales rusos emitieron las primeras sentencias condenatorias basadas en ella. Incluso el uso de simbología fue objeto de sanciones.

El veredicto del Tribunal Supremo de Rusia declaró la bandera arcoíris como un símbolo extremista prohibido. Como resultado, en todo el país comenzaron a multar y arrestar a personas literalmente por los colores del arcoíris.

Así, en enero de 2024 en Nizhni Nóvgorod un tribunal detuvo durante cinco días a una joven solo por llevar pendientes de colores arcoíris —el motivo fue que un hombre agresivo la atacó en un café por esos adornos. En lugar de proteger a la víctima, el Estado castigó a la propia víctima por mostrar «simbolismo extremista». Más o menos al mismo tiempo, un tribunal en Volgogrado impuso una multa por una foto con la bandera arcoíris en redes sociales, y en Saratov multaron a una mujer por una imagen con un arcoíris publicada en línea. De hecho, expresar públicamente la identidad o solidaridad LGBT ahora puede ser castigado al mismo nivel que apoyar a terroristas.

Los defensores de derechos humanos califican estas medidas como un absurdo jurídico y una grave violación de los derechos humanos. Human Rights Watch señala que la decisión del Tribunal Supremo ofrece «posibilidades ilimitadas para la persecución arbitraria» de gays, lesbianas, bisexuales, personas transgénero y queer, así como de quienes defienden sus derechos.

En febrero de 2024, la subdirectora de HRW para Europa y Asia Central, Tatiana Lokshina, declaró: «Durante muchos años las autoridades rusas intentaron expulsar a la comunidad LGBT del espacio público, pero ahora han declarado de facto a las personas LGBT fuera de la ley». Estas palabras no son una exageración. Tras la decisión judicial, al menos tres grupos defensores de derechos humanos que ayudaban a personas LGBT se vieron obligados a cesar sus actividades por temor a persecución penal. Se desató una ola de redadas policiales en clubes gays; las iniciativas restantes para apoyar a la comunidad LGBT tuvieron que pasar a la clandestinidad, muchas personas borran fotos y publicaciones antiguas en redes sociales por miedo a que la simbología arcoíris en archivos sirva de motivo para acusaciones. Miles —si no más— de personas están bajo amenaza de castigo solo por haber hablado abiertamente sobre su orientación sexual o por apoyar a amigos y familiares LGBT.

Al mismo tiempo, el Estado continuó endureciendo la legislación. Ya en diciembre de 2022, el presidente Putin firmó una nueva ley que prohíbe completamente la llamada «propaganda LGBT»: si antes se prohibía «promover relaciones sexuales no tradicionales» solo entre menores, ahora la censura se extiende a cualquier mención positiva o neutral de LGBT dirigida a cualquier audiencia. Además, la ley amplió la responsabilidad: las multas por violar la prohibición son ahora draconianas —hasta 400 mil rublos para ciudadanos y hasta 5 millones para organizaciones. También fueron afectados las personas transgénero: la ley prohíbe la «propaganda del cambio de sexo» y en 2023 se aprobó una ley separada que de facto prohíbe el cambio legal de género y muchos procedimientos médicos para personas trans. Todas estas medidas se presentan como protección de «valores tradicionales», pero en la práctica aumentan la estigmatización y la violencia.

En 2024, el Estado legalizó la discriminación contra la comunidad LGBT, equiparándola a la lucha contra el extremismo. Los defensores de derechos humanos registran un aumento múltiple de casos por «propaganda LGBT» después de 2022. Los casos de violencia física motivada por homofobia y transfobia quedan impunes o incluso se fomentan en un ambiente de impunidad. En otras palabras, la situación de los derechos LGBT en Rusia no solo sigue siendo relevante, sino que ha empeorado drásticamente respecto a años anteriores. La exclusión de este tema del informe estadounidense carece de fundamentos objetivos: no se trata de progreso, sino simplemente de la negativa de la actual administración estadounidense a centrar la atención en este tipo de violaciones de derechos humanos.

Violencia doméstica: la magnitud de la tragedia y la falta de avances

El problema de la violencia doméstica en Rusia sigue siendo igualmente grave, aunque no se menciona ni una palabra sobre ello en el informe del Departamento de Estado 2024. Las estadísticas y los hechos desmienten cualquier ilusión de que la situación haya mejorado. Según los datos del centro «No a la violencia», cada 10 minutos se comete un delito violento en una familia rusa. La violencia doméstica no son casos aislados, sino un fenómeno masivo. Los defensores de derechos humanos, tras analizar datos oficiales del Ministerio del Interior, concluyeron que alrededor del 21-24% de todos los homicidios investigados en Rusia ocurren en el ámbito familiar —es decir, prácticamente uno de cada cuatro asesinatos es cometido por un cónyuge o un pariente cercano de la víctima.

En 2023 se registraron alrededor de 1200 casos de mujeres asesinadas por familiares o parejas, y en la primera mitad de 2024, unos 650 casos similares.

Los periodistas del medio «Verstka» analizaron un conjunto de documentos judiciales y descubrieron que en la primera mitad de 2024 no hubo un solo día laborable en Rusia en el que los tribunales no emitieran al menos una sentencia relacionada con violencia doméstica. En seis meses se dictaron más de 5000 sentencias en casos de violencia de pareja. De ellas, 245 fueron condenas por asesinatos de esposas o novias a manos de hombres. Es decir, prácticamente cada día se dicta una nueva sentencia por un asesinato cometido en el seno familiar.

Aún más preocupante es la actitud del sistema judicial hacia estos crímenes. Las penas para los agresores domésticos suelen ser leves o simbólicas. Tras la polémica despenalización de las agresiones físicas en el ámbito familiar en 2017, la primera agresión a un familiar cercano ya no se considera delito penal, sino solo una infracción administrativa, similar a un acto de vandalismo menor. Como resultado, la «pena» más común por golpear a la esposa o al hijo es una multa de 5,000 rublos. Según «Verstka», en el 66% de los casos administrativos por agresiones, los jueces impusieron precisamente esa multa, y en el 8% se limitaron a una amonestación verbal. Solo en casos raros se arresta al agresor por unos días (7% de los casos). Es decir, la gran mayoría de los tiranos domésticos evitan cualquier responsabilidad seria, especialmente cuando el caso se trata como administrativo.

Incluso cuando se trata de crímenes graves, la práctica judicial a menudo muestra simpatía hacia el agresor y no hacia la víctima. De las 245 condenas por asesinatos de mujeres mencionadas, en el 73% de los casos los asesinos recibieron penas relativamente leves —menos de 10 años de prisión (aunque la pena máxima por asesinato puede alcanzar 15 años o más). Los tribunales aplican ampliamente atenuantes para los asesinos de esposas: en el 67% de esos casos se consideró atenuante el arrepentimiento del criminal, en el 70% la «colaboración con la investigación». Más aún, en uno de cada seis casos (17%) los jueces señalaron como atenuante el «comportamiento inmoral o ilegal de la mujer fallecida». En otras palabras, la propia víctima fue culpada póstumamente por haber sido asesinada. También se consideran las características del acusado, la presencia de hijos menores y, a veces, incluso la participación en combates (en el 3% de los casos los asesinos alegaron haber servido en la «operación especial» en Ucrania y recibieron indulgencias).

Esta práctica evidencia una tendencia profundamente arraigada a minimizar la gravedad de la violencia doméstica —a menudo se percibe como un «conflicto familiar» en el que la víctima supuestamente pudo haber provocado al agresor. Las leyes siguen sin proporcionar suficiente protección a las víctimas.

La reincidencia en agresiones (si el agresor ya ha sido responsabilizado) es formalmente punible según el artículo 116, parte 1, del Código Penal ruso, pero la situación está lejos de ser ideal. Como descubrió «Verstka», el 13% de los casos penales por agresiones repetidas fueron archivados por conciliación entre las partes —es decir, las mujeres retiraron las denuncias, a menudo presionadas por los agresores o por falta de confianza en la protección. Y en casos penales por lesiones leves intencionales (artículo 115 del Código Penal), el 44% de los casos se cerraron en el tribunal debido a la conciliación. Esta estadística coincide con lo que dicen los abogados: la mayoría de las víctimas temen llegar a una condena o no se les permite hacerlo —ni la pareja ni el sistema. A veces, incluso la policía pide retirar la denuncia, diciendo «concíliense, todo estará bien».

Al mismo tiempo, la sociedad reconoce la gravedad del problema. En junio de 2024, la empresa de investigación Russian Field, en colaboración con el partido «Nuevas personas», realizó una encuesta que mostró un consenso récord: el 95% de las mujeres y el 83% de los hombres encuestados apoyan la ley. El 20% de los encuestados ha experimentado violencia doméstica personalmente, y otro 34% informó casos similares en familias de conocidos. Es decir, más de la mitad de la población conoce el problema de primera mano. Para comparar: en 2019 el VTsIOM registró un 70% de apoyo a la idea de una ley contra la violencia doméstica —ahora, según las encuestas, esa cifra se acerca al 90%.

Incluso la defensora del pueblo para los derechos humanos en Rusia, Tatiana Moskálkova, en 2024 declaró abiertamente que «existe tal problema» y que es necesario restaurar la responsabilidad por la violencia doméstica incluso en casos «cuando el daño causado no alcanza el nivel de delito». En la sesión plenaria del Consejo de la Federación en junio de 2024, Moskálkova informó a los senadores que en 2023 recibió más denuncias sobre violencia doméstica que el año anterior (aunque solo «unas pocas decenas» de quejas oficiales). Reconoció que sin lesiones visibles es muy difícil lograr la condena del agresor y mencionó un dato elocuente: en Moscú solo hay dos centros estatales de crisis para víctimas de violencia doméstica, cada uno con capacidad para unas 100 personas, y están llenos. Incluso según las escasas medidas oficiales, todos los refugios están saturados —y eso solo en Moscú. La defensora propuso abrir centros de ayuda adicionales y devolver a nivel legislativo el castigo por violencia familiar que cause daño moral y físico sin llegar a ser un delito grave. Parecen medidas evidentes, pero incluso estas avanzan con dificultad.

La ley sobre prevención de la violencia doméstica aún no ha sido aprobada, a pesar de los esfuerzos durante años de activistas y algunos diputados. Los intentos a principios de la década de 2020 se enfrentaron a una feroz resistencia de círculos conservadores, que demonizaron el proyecto afirmando que destruiría la familia.

Como resultado, el proyecto desarrollado a finales de 2019 nunca fue presentado a la Duma Estatal. En 2021 el tema quedó prácticamente congelado. Solo en 2023-2024 algunos diputados volvieron a hablar de medidas puntuales: por ejemplo, en mayo de 2024 un grupo de diputados propuso un proyecto de ley que prohibiría cerrar casos de lesiones leves (golpes) si la víctima retira la denuncia. Esta medida impediría que las víctimas renuncien (en realidad, obligadas) a perseguir al agresor. Mari Davtyan, abogada y directora del Centro de Protección de Víctimas de Violencia Doméstica del Consorcio de ONG de Mujeres, valoró esta iniciativa como «un ladrillo más» en la lucha contra la violencia, señalando que actualmente, debido al carácter privado de estos casos, las mujeres mismas deben reunir pruebas y sostener la acusación en el tribunal —a menudo durante muchos meses, o el caso simplemente se cierra.

En este contexto, la exclusión del tema de la violencia doméstica del informe del Departamento de Estado de EE. UU. parece un ignorar deliberado uno de los problemas humanitarios más graves de la Rusia contemporánea.

Silencio motivado políticamente y sus consecuencias

La desaparición de los temas LGBT y violencia doméstica del documento anual del departamento estadounidense es una medida que no responde a la situación real en Rusia. Ninguno de estos problemas perdió relevancia en 2024; por el contrario, muestran una tendencia negativa.

Tradicionalmente, EE. UU. proclamaba con fuerza su apoyo a la democracia, los derechos de las minorías y la libertad de prensa en todo el mundo. Pero el nuevo equipo ve esto como una interferencia en asuntos internos y quiere alejarse de la agenda «liberal de izquierdas» en derechos humanos.

En una publicación de Washington Post se afirma que bajo Trump el Departamento de Estado se aleja cada vez más de la promoción de la democracia y los derechos humanos al estilo antiguo, y en cambio se concentra en criticar aspectos que coinciden con los objetivos ideológicos de la administración (por ejemplo, la libertad de expresión para movimientos de derecha en Europa, etc.). En esta lógica no encaja la defensa de los derechos LGBT ni el énfasis en los derechos de las mujeres —estos temas se perciben como parte de la agenda «de izquierdas» y por eso se reducen. Al mismo tiempo, Washington no quiere irritar en exceso a aliados o incluso a algunos adversarios con críticas excesivas: se señala que en el borrador del informe sobre, por ejemplo, El Salvador se habla de ausencia de «violaciones significativas», mientras que el año anterior se registraban problemas graves. En el capítulo sobre Israel se omiten menciones a la corrupción y la reforma judicial. Es decir, las exclusiones motivadas políticamente afectan no solo a Rusia.

Cabe destacar que este enfoque socava la objetividad y el valor mismo del informe sobre derechos humanos. Los informes del Departamento de Estado han sido tradicionalmente fuentes autorizadas que documentaban violaciones de derechos en un amplio espectro, y a los que recurrían investigadores, tribunales y organizaciones internacionales durante casi 50 años. Al excluir grandes áreas problemáticas por razones de censura, los autores del informe 2024 desvalorizan también su propia reputación.

Además, esto en esencia perjudica a quienes sufren estas violaciones en Rusia. Cuando el informe internacional calla sobre la persecución LGBT, las autoridades rusas pueden interpretarlo como una señal de que el tema no está en la agenda, y pueden continuar las represiones sin mayor atención. Cuando el informe no menciona a las miles de mujeres golpeadas y asesinadas, los luchadores contra la violencia doméstica quedan sin un aliado importante en la arena mundial. La coyuntura política en este caso beneficia a quienes quieren negar la existencia del problema.

Irónicamente, la embajada rusa en EE. UU. solía calificar los informes estadounidenses como sesgados, «unilaterales y politizados», acusando a Washington de usar la retórica de derechos humanos para ejercer presión. El informe actual se ha politizado en sentido contrario —a través del silencio sobre violaciones que antes se reprochaban a Moscú.

La realidad es que los problemas de violaciones de derechos LGBT y la epidemia de violencia doméstica en Rusia en 2024 no han desaparecido, sino que se han agravado. Miles de personas siguen viviendo con miedo debido a su orientación sexual o identidad de género, enfrentando persecución estatal y hostilidad social. Cientos de mujeres mueren cada año a manos de sus parejas, decenas de miles sufren golpes y abusos sin recibir la protección adecuada.

Ignorar estos hechos distorsiona la imagen completa del estado de los derechos humanos. La selectividad motivada políticamente desmoraliza a las víctimas y activistas, favorece a los agresores y a quienes desean seguir endureciendo la política represiva. En última instancia, esta selectividad puede causar un daño tangible a la reputación internacional de Estados Unidos como nación tradicionalmente posicionada como defensora de los derechos humanos y los valores democráticos.