El tribunal calificó la catástrofe como obra de «personas movidas por la codicia y un desprecio absoluto por la vida humana». Los fiscales sostuvieron que los condenados ayudaron a sacar al mar una lancha neumática «defectuosa», sin certificado, no apta para navegar en mar abierto, sobrecargada y sin chalecos salvavidas adecuados.
Según los documentos del caso, la embarcación se hundió en la noche del 24 de noviembre de 2021, cuando intentaba cruzar una de las rutas marítimas más transitadas entre el norte de Francia y Kent, en el sur de Inglaterra. Según dos supervivientes, tras varias horas en el mar la lancha empezó a desinflarse y a llenarse de agua, y los pasajeros fueron cayendo al agua y ahogándose uno tras otro, pese a unas doce llamadas desesperadas a los servicios de rescate franceses y británicos.
El caso confirma la muerte de al menos 27 personas, otras cuatro siguen desaparecidas y solo sobrevivieron dos. Los fallecidos eran en su mayoría kurdos iraquíes, pero entre ellos también había afganos, etíopes, iraníes, somalíes, vietnamitas y egipcios; la víctima conocida más joven tenía siete años, y entre las víctimas confirmadas había 15 hombres, siete mujeres y dos adolescentes.
Seis hombres recibieron penas de entre seis y 10 años de prisión por homicidio involuntario, y otros siete fueron declarados culpables de delitos menos graves: facilitar la migración ilegal en el seno de un grupo organizado y conspiración criminal. El tribunal también escuchó que estaban vinculados con redes de contrabandistas afganas e iraquíes kurdas que organizaban el traslado de migrantes a Gran Bretaña desde campamentos cerca de las ciudades francesas de Grande-Synthe y Calais, en el norte de Francia. Uno de los acusados fue absuelto, y una investigación separada en Francia continúa respecto de siete militares franceses —cinco empleados del centro de coordinación marítima y dos marineros de una patrulla naval-; desde 2023 se les investiga por sospecha de no haber prestado ayuda a una persona en peligro, y ellos niegan los cargos. El abogado de una de las familias de las víctimas, Emmanuel Daoud, calificó el proceso como «un juicio a la codicia, el cinismo y la deshumanización».
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