Elena Rybakina, que compite por Kazajistán, se convertirá por primera vez en su carrera en la número uno del mundo tras vencer a la china Zheng Qinwen en los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos de tenis (US Open) por 3:6, 6:1, 6:4. Desplazará del primer puesto a Aryna Sabalenka y se convertirá en el primer representante de Kazajistán, entre hombres y mujeres, en la historia en encabezar la clasificación mundial.
Rybakina se aseguró el primer puesto del ranking tras vencer a la china Zheng Qinwen en los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos de tenis (US Open) por 3:6, 6:1, 6:4. Desplazará del primer puesto a Aryna Sabalenka y por primera vez en su carrera se convertirá en la número uno del mundo.
Rybakina tiene 27 años, nació en Moscú y hasta 2018 representó a Rusia. En una entrevista con la Asociación Femenina de Tenis (WTA), dijo que decidió cambiarse a la bandera de Kazajistán después de la propuesta de la federación local, que creyó en ella y empezó a apoyar su carrera.
Según The Guardian, antes del cambio Rusia no brindaba apoyo financiero a Rybakina, y sus padres no podían costear por sí solos su carrera profesional. La federación kazaja le ofreció financiación, centros de entrenamiento y otra ayuda a cambio de competir por el país, y el cambio le permitió contratar a un entrenador personal permanente y viajar con él a los torneos.
Después de la victoria de Rybakina en Wimbledon en 2022, el presidente de la Federación de Tenis de Rusia, Shamil Tarpischev, la llamó «nuestro producto» y vinculó su éxito con la escuela rusa de tenis. Rybakina no estuvo de acuerdo con esa formulación y respondió que «no eligió dónde nacer».
Las tenistas ucranianas, tras el inicio de la invasión a gran escala, se niegan a dar la mano a las rivales de Rusia y Bielorrusia, pero siguen haciéndolo con Rybakina. Marta Kostyuk le dio la mano después del partido en Montreal, Canadá, en agosto de 2025, y Elina Svitolina —después de los cuartos de final de Wimbledon en 2024-, explicando que Rybakina cambió de ciudadanía. En enero, Rybakina ganó por segunda vez un torneo de Grand Slam: el Australian Open, donde venció a Sabalenka en la final.
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